Theuns Andries Willem Kotzé (nacido el 16 de julio de 1987) es un jugador de rugby internacional de Namibia que actualmente juega con los Welwitschias en el rugby doméstico de Sudáfrica . [1] Es un back utilitario que puede jugar como medio scrum, apertura o fullback, pero es más conocido por jugar como apertura para Namibia en los torneos de la Copa Mundial de Rugby de 2011 y 2015 .
Kotzé nació en el suroeste de África , antes de que el país se independizara de Sudáfrica y pasara a llamarse Namibia , pero creció en Upington, en la provincia del Cabo Norte de Sudáfrica . Desde allí, fue seleccionado para representar a Griquas en la principal competencia de escuelas secundarias de Sudáfrica, la Craven Week para menores de 18 años , en 2005.
Después de la escuela, Kotzé se mudó a Potchefstroom , donde se inscribió en la Universidad del Noroeste y también se unió a la academia de rugby de los Leopards . En 2006, jugó para los Leopards U19 en el Campeonato Provincial Sub-19, antes de ascender al equipo de los Leopards U21 el año siguiente.
En 2008, representó al equipo universitario NWU Pukke en el torneo inaugural de la Copa Varsity . Apareció como reemplazo en el primer partido en la historia de la competencia, una victoria 23-17 para NWU Pukke contra UCT Ikey Tigers . [2] Esa fue su única aparición en la competencia, pero una vez más representó al equipo Leopards U21 en el Campeonato Provincial en la segunda mitad de la temporada.
Regresó a la acción de la Varsity Cup en 2009 , principalmente jugando como medio scrum para NWU Pukke. Hizo cuatro titularidades y dos apariciones como reemplazo durante la temporada regular, anotando un try y nueve puntos con la bota en su victoria 27-15 sobre UFS Shimlas . [3] Su equipo ganó cinco de sus siete partidos para terminar en tercera posición en el registro para clasificarse para las semifinales. Fue un reemplazo no utilizado en su victoria de semifinales 19-17 sobre UCT en Ciudad del Cabo , [4] pero jugó desde el banco en la final, ya que perdieron 6-11 ante la otra universidad con sede en Western Cape , Maties . [5]
Kotzé se estableció como el lateral derecho y pateador de NWU Pukke durante la Varsity Cup de 2010. Fue titular en los ocho partidos de la competición, anotando dos tries y pateando 67 puntos para terminar la competición como máximo anotador de puntos. [6] A pesar de esto, su equipo sólo llegó a las semifinales de la competición, donde fueron eliminados por los eventuales campeones Maties . [7]
En septiembre de 2010, Kotzé hizo su debut en primera clase al ingresar como reemplazo de los Leopards en su derrota por 17-59 ante Western Province en la Currie Cup Premier Division de 2010. [ 8] Hizo su primera titularidad tres semanas después contra los Sharks en Durban [9] e hizo su debut en casa en su siguiente partido contra los Free State Cheetahs en Rustenburg . [10] Sin embargo, fue una temporada decepcionante para los Leopards, ya que perdieron los catorce partidos de la competencia para terminar últimos en la lista.
A principios de 2011, Kotzé volvió a jugar en la Varsity Cup , pero esta vez con los colores del equipo universitario UJ de Johannesburgo . Fue titular en los ocho partidos, principalmente en la posición de apertura, ayudándolos a obtener seis victorias en sus siete partidos para terminar en la cima del registro durante la temporada regular, antes de perder ante UP Tuks en las semifinales. [11] A pesar de mejorar los 77 puntos que anotó en 2010 para ser el máximo anotador del torneo, obteniendo 82 puntos para UJ en 2011, terminó tercero en la tabla de anotadores de puntos detrás de Demetri Catrakilis y Wesley Dunlop . [12]
Al concluir la Varsity Cup de 2011, se unió al equipo namibio Welwitschias para la Vodacom Cup . Kotzé jugó como suplente en una derrota por 33-71 ante Boland Cavaliers [13] y fue titular en su partido de local contra el equipo argentino Pampas XV una semana después, [14] anotando un try en cada uno de esos partidos, además de patear una conversión en el primer partido.
Después de hacer su debut internacional con Namibia contra Portugal el 15 de junio de 2011, [15] anotando 19 puntos en una victoria 29-23, [16] Kotzé fue nombrado en el equipo de Namibia para la Copa Mundial de Rugby 2011 que se celebrará en Nueva Zelanda [17] y comenzó como apertura de Namibia en los cuatro partidos del Grupo D. Después de patear quince puntos en su partido inaugural en la competencia, una derrota 25-49 ante Fiji , [18] anotó un try y una conversión en su derrota 12-49 ante Samoa en el segundo partido. [19] Se enfrentaron a sus rivales africanos Sudáfrica en su tercer partido, que los campeones defensores ganaron 87-0, [20] y sufrieron otra gran derrota en su partido final contra Gales , cayendo 7-81, con Kotzé convirtiendo un try de Heinz Koll . [21] Con cuatro derrotas de cuatro, Namibia terminó último en el Grupo D y fue eliminado de la competencia.
Regresó a la acción doméstica a principios de 2012, para jugar en su quinta temporada de la Varsity Cup . Fue titular en seis de los siete partidos de UJ durante la temporada regular, que incluyeron una victoria por 93-0 sobre TUT Vikings durante la cual Kotzé convirtió once de los doce tries anotados en el partido [nota 1] para un total personal de 33 puntos en el partido. UJ terminó en tercera posición en el registro y se clasificó para un partido de semifinales contra Maties , pero sufrió una derrota por 0-23 y fue eliminado de la competencia. [24]
Después de aparecer para Namibia en sus partidos contra Senegal y el anfitrión Madagascar en el Grupo 1B de la Copa Africana , Kotzé se unió a los SWD Eagles con sede en George para la Primera División de la Copa Currie 2012. Apareció para ellos en siete partidos consecutivos en la competencia; cinco titularidades y dos veces como reemplazo. También anotó un try en su victoria 33-27 sobre los Border Bulldogs [25] y pateó 32 puntos para su equipo. Los SWD Eagles finalmente terminaron en la quinta posición en el registro, perdiendo los play-offs.
Kotzé luego regresó a Namibia , [26] donde jugó dos partidos internacionales más, contra Zimbabwe y España respectivamente.
Kotzé luego se unió al club Durbanville-Bellville con sede en Ciudad del Cabo , uno de los dos equipos que representaron a Western Province Rugby Union en la competencia inaugural SARU Community Cup . Kotzé apareció en tres de sus partidos en la competencia, anotando un total de 29 puntos en sus partidos contra Pretoria Police , [27] African Bombers [28] y Bloemfontein Police [29] para ayudar a Durbanville-Bellville a clasificarse para los cuartos de final , donde finalmente ganaron la competencia Bowl, terminando efectivamente en la quinta posición.
Kotzé luego se mudó a Francia , donde se unió a un equipo de Aix que recientemente descendió de la Pro D2 a la Fédérale 1. Apareció en dieciséis de sus dieciocho partidos durante la temporada regular para ayudarlos a terminar en tercera posición en el Grupo 2 en la competencia para calificar para la fase de play-off de la competencia. Comenzó los dos partidos de su eliminatoria de octavos de final contra el FC Oloron y entró como reemplazo en su partido de vuelta de cuartos de final contra Massy , que perdieron 14-34 para permanecer en la liga para 2014-15. Kotzé anotó 187 puntos para Aix durante la temporada, anotando dos tries, 47 penales y 18 conversiones. [30]
Durante su tiempo en Aix, también hizo dos apariciones para Namibia en partidos contra Zimbabue y Kenia en noviembre de 2013. También jugó para Namibia en la Copa Africana de 2014 , donde ascendieron a la División 1A, el nivel superior de la competencia, que también sirvió como la fase de clasificación final de la serie de clasificación africana para la Copa Mundial de Rugby de 2015. Kotzé jugó en sus tres partidos contra Kenia, Zimbabue y el anfitrión Madagascar . Kotzé convirtió doce de los trece tries de Namibia que anotaron en su último partido, una victoria 89-10 sobre Madagascar, para sellar un lugar para Namibia en la Copa Mundial de Rugby de manera dramática, ya que ganaron el título por diferencia de puntos con Kenia y Zimbabue después de que los tres equipos terminaran empatados en puntos de registro. [31]
Para la temporada 2014-15, se unió a otro equipo que recientemente descendió de la Pro D2 a la Fédérale 1 , Bourg-en-Bresse . Fue titular en trece partidos para ellos, anotando 141 puntos a través de dos tries, 37 penales y diez conversiones para ayudarlos a terminar en la cuarta posición en el registro del Grupo 2 para clasificarse para los play-offs. Sin embargo, por segundo año consecutivo, Kotzé probó la derrota en los play-offs, con Bourg-en-Bresse perdiendo ante Vannes en los octavos de final en esta ocasión. [32]
Kotzé volvió a jugar con la selección de Namibia durante su etapa en Bourg-en-Bresse. Jugó para ellos en un partido internacional contra Alemania en Windhoek y también participó en partidos durante su gira europea, donde perdieron ante Canadá en Colwyn Bay , Gales y ante Portugal en Lisboa .
Como parte de la preparación de Namibia para la Copa Mundial de Rugby de 2015 , Kotzé jugó varios partidos en el período previo al torneo; jugó en los tres partidos de la Copa Africana de 2015 , ayudándolos a ganar los tres para retener el título que ganaron en 2014, así como partidos contra España en Rumania y dos partidos contra Rusia en Windhoek.
También participó en los tres partidos de Namibia en el Grupo C de la Copa Mundial de Rugby. Pateó tres penales en su derrota 14-58 ante el campeón defensor Nueva Zelanda en su partido inaugural [33] y convirtió los tres tries que su equipo anotó contra Tonga en su derrota 21-35 en su segundo partido. [34] Anotó los 16 puntos de Namibia (un try convertido y tres penales) en su partido contra Georgia cuando su equipo se quedó a las puertas de su primera victoria en un partido de la Copa Mundial de Rugby, perdiendo 16-17, [35] en el proceso también se convirtió en el máximo anotador de puntos de todos los tiempos de Namibia y su máximo anotador de puntos en un torneo de la Copa Mundial de Rugby. [36] También pateó dos conversiones en su partido final, que terminó en una derrota 19-64 ante Argentina . [37]
Después de la Copa Mundial de Rugby de 2015, se anunció que Kotzé regresaría a Sudáfrica para unirse a los Boland Cavaliers antes de la temporada de la Copa Currie de 2016. [38] Poco después de ser anunciado oficialmente como jugador de los Boland Cavaliers, el equipo Southern Kings, con sede en Port Elizabeth, también le dio un contrato para jugar con ellos durante la temporada 2016 del Super Rugby . [39]