Theora mesopotamica es una especie de almeja de agua salada y salobre , un molusco bivalvo de la familia Semelidae . Esta especie se conoce en el extremo noroccidental del golfo Pérsico y a partir de restos subfósiles en depósitos salobres en la cuenca baja del Tigris-Éufrates de Irak .
En 1918, esta especie fue descrita por primera vez por Nelson Annandale , a partir de especímenes recolectados por WH Lane, que se colocaron en el Museo Indio . Annandale nombró a la especie Corbula (Erodona) mesopotamica , creyendo que pertenece al subgénero Erodona dentro del género Corbula . [1] Annandale creía que este bivalvo era más similar a Corbula pfefferi (ahora Potamocorbula abbreviata ), [2] una especie india. El epíteto de la especie mesopotamica se refiere a que la especie se encontró en la región mesopotámica . [3]
En 1957, FE Eames y GD Wilkins, biólogos que trabajaban para British Petroleum , describieron una nueva especie con el nombre Abra cadabra . [4] Eames le dijo más tarde a S. Peter Dance que eligió el nombre porque, como especie conocida a partir de subfósiles, "había estado muerta durante mucho tiempo y podía describirse como un cadáver ", y como un juego de palabras con el familiar encantamiento mágico abracadabra . [5] En 1995, Abra cadabra fue trasladado al género Theora por PG Oliver. [6] En 2005, J.-C. Plaziat y WR Younis descubrieron que el nombre era un sinónimo menor de Corbula mesopotamica de Annandale y esos dos autores cambiaron el nombre de la especie a la nueva combinación, Theora mesopotamica . [1]
La concha es pequeña y delgada, con valvas de tamaño desigual y asimétricas . Es aproximadamente 1,5 veces más larga que alta, redondeada en la parte delantera, subtruncada por detrás y moderadamente hinchada en la región central. Los umbos son pequeños y apuntan ligeramente hacia afuera; están situados más cerca del extremo anterior que del posterior. El margen dorsal desde el umbo hasta el extremo superior del margen anterior es ligeramente convexo, y desde el umbo hasta la región posterior es recto e inclinado. El margen inferior es convexo y uniformemente curvado, y la superficie de la parte superior de la concha está estriada con marcas transversales concéntricas finas e irregulares. La valva derecha mide 8,5 mm (0,33 pulgadas) de ancho y 5,5 mm (0,22 pulgadas) de alto, y la valva derecha 8,0 mm (0,31 pulgadas) y 5,4 mm (0,21 pulgadas). [7]
Aunque Annandale fue el primero en descubrir la especie como restos subfósiles, él creía que probablemente no estaba extinta y que algunos de los depósitos que vio eran probablemente recientes. [3] Desde entonces se han obtenido especímenes vivos de la especie en la parte noroeste del Golfo Pérsico, [6] incluso en "sustratos fangosos y limosos" alrededor de la isla Failaka de Kuwait . [8]
En Irak, Annandale recolectó sus especímenes de un depósito de lecho de lago arenoso, en las cercanías de Nasiriyah en el Éufrates . [3] Eames y Wilkins encontraron la especie en perforaciones hechas en las marismas de Hammar , y Plaziat y Younis la encontraron en otras localidades de la Formación Hammar; la describieron como una especie típica de esta formación. Los depósitos en Irak donde se ha encontrado la especie están en hábitat salobre (aunque Annandale creía que los depósitos eran de agua dulce, esto se debió a la reelaboración ), hacia el borde exterior de la influencia de las mareas en el Éufrates y el Tigris. Gran parte del hábitat anterior de la especie, como lo evidencian los restos subfósiles, ahora es menos salobre de lo que era cuando se depositaron los fósiles, lo que significa que es menos probable que exista en tales lugares. [1]
En un estudio sobre dietas de peces en Khor Al Zubair , esta especie fue una de las dos principales especies de bivalvos encontradas en el contenido estomacal de peces comunes como lenguados y corvinas . [9]
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