Thembelani Waltermade "Thulas" Nxesi (nacido el 9 de junio de 1959) es un político y ex sindicalista sudafricano que fue Ministro de Empleo y Trabajo desde mayo de 2019 hasta junio de 2024. Representante del Congreso Nacional Africano (ANC), ha sido miembro del gabinete desde octubre de 2011 y vicepresidente nacional del Partido Comunista Sudafricano (SACP) desde julio de 2012.
Maestro de profesión, Nxesi saltó a la fama como Secretario General del Sindicato Sudafricano de Maestros Democráticos de 1995 a 2009. También fue Presidente de la Internacional de la Educación entre 2004 y 2009. Entró en la Asamblea Nacional en las elecciones generales de 2009 y en 2010 fue nombrado Viceministro de Desarrollo Rural y Reforma Agraria en el gobierno del Presidente Jacob Zuma . Al año siguiente, Zuma lo promovió al gabinete, primero como Ministro de Obras Públicas de 2011 a 2017 y luego como Ministro de Deportes y Recreación de 2017 a 2018. Bajo el sucesor de Zuma, el presidente Cyril Ramaphosa , Nxesi regresó brevemente al Ministerio de Obras Públicas en 2018 antes de ser designado para su puesto actual en 2019. También fue Ministro interino de Servicio Público y Administración de abril de 2022 a marzo de 2023. Nxesi fue clasificado demasiado bajo en la lista nacional del ANC para ser reelegido para el Parlamento en las elecciones generales de 2024 .
Nxesi fue miembro del Comité Ejecutivo Nacional de la ANC de 2012 a 2017, y fue elegido para su tercer mandato de cinco años como vicepresidente nacional del SACP en julio de 2022.
Nxesi nació el 1 de enero de 1959 [1] en Matatiele , en la antigua provincia del Cabo . [2] Educado en el apogeo del apartheid , fue políticamente activo desde una edad temprana como activista estudiantil en la Organización de Estudiantes Azanianos y su sucesor, el Congreso Nacional de Estudiantes Sudafricanos ; [2] fue expulsado de la escuela en varias ocasiones por sus actividades políticas. [1] Se graduó de la Universidad de Fort Hare con una Licenciatura en Artes en 1983, y más tarde completó una Licenciatura en Educación en la Universidad de Witwatersrand y un diploma superior en educación en la Universidad de Sudáfrica . [1]
En 1985, aceptó un trabajo como profesor en la escuela secundaria superior Ikusasa en Tembisa , en el antiguo Transvaal . Dirigió el departamento de estudios sociales de la escuela hasta 1990. [1] Durante ese período, fue miembro fundador y, en última instancia, secretario del Sindicato Nacional de Educación de Sudáfrica, que más tarde se fusionó con el Sindicato Sudafricano Democrático de Maestros (Sadtu). [1] [2]
En 1990, Nxesi fue elegido secretario general adjunto de la recién formada Sadtu, y fue elegido secretario general en 1995. [2] Durante su mandato en la secretaría, que duró hasta 2009, [2] Sadtu se convirtió en uno de los afiliados más importantes del Congreso de Sindicatos Sudafricanos (Cosatu). Además, de 2004 a 2009, Nxesi fue presidente de la Internacional de la Educación , una federación mundial de sindicatos de docentes. [3]
En las elecciones generales de 2009 , Nxesi ganó la elección para un escaño en la Asamblea Nacional , la cámara baja del Parlamento sudafricano ; se presentó como candidato para el Congreso Nacional Africano (ANC), socio de la Alianza Tripartita de Cosatu . [4] Fue uno de los tres unionistas (los otros fueron Alina Rantsolase y Noluthando Mayende-Sibiya ) que representaron al ANC a través de la Alianza Tripartita. [5] [2] Después de la elección, el ANC anunció que nominaría a Nxesi para presidir el Comité de Cartera del Parlamento sobre Relaciones Internacionales y Cooperación . [6]
Nxesi se unió al ejecutivo en una reorganización del gabinete anunciada por el presidente Jacob Zuma el 31 de octubre de 2010. Fue nombrado viceministro de Desarrollo Rural y Reforma Agraria , bajo la dirección del ministro Gugile Nkwinti . [7] Sadtu acogió con satisfacción el anuncio de Zuma. [8]
En otra reestructuración del gabinete, anunciada el 24 de octubre de 2011, Zuma promovió a Nxesi al puesto de Ministro de Obras Públicas . Reemplazó a Gwen Mahlangu-Nkabinde , quien fue despedida en medio de una investigación sobre un escándalo de arrendamiento que también implicó al comisionado de policía Bheki Cele . [9] La ex viceministra de Mahlangu-Nkabinde, Hendrietta Bogopane-Zulu , fue trasladada a un ministerio diferente al mismo tiempo, dejando a Nxesi sin un adjunto. [10]
Uno de los primeros actos de Nxesi como Ministro fue aceptar, en nombre del gabinete , un memorando de protesta de la Liga Juvenil del Congreso Nacional Africano , que había marchado a los Edificios de la Unión para exigir la expropiación de tierras sin compensación . [11] Nxesi dijo que revisaría el funcionamiento del ministerio y se embarcaría en "una campaña de escucha" antes de decidir una estrategia para dar un giro a su nuevo departamento . [10] Quince días después, respondió al escándalo de los arrendamientos cambiando el proceso del departamento para aprobar nuevos arrendamientos. [12]
En el período previo al 13º Congreso Nacional del Partido Comunista Sudafricano (SACP), celebrado en la Universidad de Zululand en julio de 2012, Nxesi surgió como un posible candidato para suceder a Joyce Moloi-Moropa como Vicepresidente Nacional del SACP. [13] Recientemente había sido cooptado para el Comité Central del partido . [14] Cuando se celebraron las elecciones, fue elegido sin oposición, sustituyendo a Senzeni Zokwana . [15] Meses después, en la 53ª Conferencia Nacional del ANC en diciembre de 2012, Nxesi fue elegido para un mandato de cinco años como miembro del Comité Ejecutivo Nacional del ANC . [16] Por número de votos recibidos, ocupó el puesto 60 de los 80 miembros ordinarios elegidos para el comité. [17]
Poco después de la medianoche del 30 de marzo de 2017, Zuma anunció una reestructuración del gabinete en la que Nxesi fue trasladado a un nuevo cargo como Ministro de Deportes y Recreación . [18] Nxesi sucedió a Fikile Mbalula en ese cargo, y dijo que sus principales prioridades incluirían la transformación del deporte y la promoción de los deportes escolares y el desarrollo de la juventud. [19]
A pesar del aparente apoyo de Nxesi a Zuma durante la saga de Nkandla, el Mail & Guardian observó en febrero de 2016 que Nxesi y el SACP se habían "distanciado" de Zuma. [20] De hecho, durante las reuniones del Comité Ejecutivo Nacional del Congreso Nacional Africano (ANC) durante el año siguiente, Nxesi habría expresado su apoyo a dos mociones de censura contra la presidencia de Zuma en el Congreso Nacional Africano que no prosperaron, una presentada por Derek Hanekom en noviembre de 2016 [21] y otra presentada por Joel Netshitenzhe en mayo de 2017. [22]
Al mismo tiempo, el hecho de que el presidente nacional del SACP, Senzeni Zokwana, no apoyara las mociones de censura de la ANC aparentemente provocó la ira de un grupo de opositores a Zuma en el SACP, quienes al parecer conspiraron para remover a Zokwana de su cargo y destituirlo junto con Nxesi. [23] Sin embargo, cuando se celebró el 14º Congreso Nacional del SACP en julio de 2017, tanto Zokwana como Nxesi fueron reelegidos sin oposición para sus cargos. [24] Ese diciembre, en la 54ª Conferencia Nacional de la ANC , Nxesi no logró ser reelegido para el Comité Ejecutivo Nacional de la ANC. [25]
Mientras era Ministro de Deportes, Nxesi boicoteó personalmente un partido de tenis entre Israel y Sudáfrica, celebrado en Pretoria durante la Copa Davis de 2018. [26] Fue partidario del movimiento de Boicot, Desinversión y Sanciones . [27] [28] En una carta abierta, Nxesi escribió:
[D]ada la preocupación que los activistas y otros sudafricanos están planteando con respecto a la presencia de un equipo israelí, creo que no sería adecuado que yo asistiera. La solidaridad internacional y el boicot contra la Sudáfrica del apartheid desempeñaron un papel importante en nuestra liberación. De hecho, uno de los lemas más conocidos surgió de ese contexto: “¡No hay deporte normal con un régimen anormal!” [29]
Su carta acusaba a Israel de " practicar el apartheid " en la Palestina ocupada , y también decía que Nxesi había "experimentado la discriminación y ocupación israelí" cuando Israel le negó la entrada a Palestina años antes. [29] En el incidente anterior, Nxesi había encabezado la delegación sudafricana a una reunión de 2012 del Comité sobre Palestina del Movimiento de Países No Alineados ; la reunión estaba programada para tener lugar en Ramallah pero había sido bloqueada por las autoridades israelíes. [30] [31]
En febrero de 2018, el recién elegido presidente del Congreso Nacional Africano (ANC) , Cyril Ramaphosa, fue elegido para suceder a Zuma como presidente de Sudáfrica . Cuando Ramaphosa anunció su nuevo gabinete, Nxesi regresó a su antiguo cargo de ministro de Obras Públicas, en reemplazo de Nathi Nhleko , quien fue despedida. [32] Varios meses después de asumir el cargo, le pidió a Ramaphosa que autorizara más investigaciones sobre corrupción en su departamento, que serían llevadas a cabo por la Unidad de Investigación Especial ; al informar a los medios sobre la magnitud del problema en la cartera, Nxesi pidió "una lucha masiva contra las fuerzas de captura del Estado que aún están atrincheradas y luchan desesperadamente por mantener el acceso abierto a las arcas estatales". [33]
En las elecciones generales de 2019 , Nxesi fue reelegido para su escaño en la Asamblea Nacional [4] y Ramaphosa lo nombró Ministro de Empleo y Trabajo . Boitumelo Moloi fue designado su adjunto [34] .
Además de su ministerio permanente, Nxesi se desempeñó como Ministro interino de Servicio Público y Administración a partir de abril de 2022, después de que el titular, Ayanda Dlodlo , dejara el cargo para unirse a la junta directiva del Banco Mundial . [35] Actuó en el ministerio de Dlodlo durante casi un año completo. Durante ese tiempo, supervisó la adopción de un nuevo marco de políticas para la profesionalización del servicio público; [36] también presidió una prolongada disputa salarial con el Sindicato Nacional de Trabajadores de la Educación, la Salud y Afines , que condujo a una huelga y que, según el Mail & Guardian, "puso en peligro cualquier buena voluntad que haya logrado con los sindicatos". [37] [38] Ramaphosa lo reemplazó con un nombramiento permanente, Noxolo Kiviet , en marzo de 2023. [39]
A pesar de los rumores anteriores de que Nxesi podría enfrentar un desafío a su liderazgo en el SACP, [40] fue reelegido como Vicepresidente Nacional en julio de 2022, reemplazando ahora a Blade Nzimande. [41] En la 55ª Conferencia Nacional del ANC en diciembre de 2022, nuevamente no logró ser elegido para el Comité Ejecutivo Nacional del ANC. [42]
Nxesi había sido clasificado en el puesto 109 en la lista nacional del ANC para las elecciones generales de 2024. Debido a la caída del apoyo electoral del ANC, Nxesi no fue reelegido para el Parlamento. [43]
Nxesi está casada con Sesi Nxesi, exdirectora ejecutiva de Education Seta . Su hija de 17 años, Lona, murió en junio de 2012 en un accidente automovilístico cerca de Kroonstad ; estaba viajando de regreso a su casa en Midrand desde su internado en Bloemfontein . [44]