El teatro del ridículo es un género teatral que comenzó en la ciudad de Nueva York en la década de 1960. [1]
El término "Teatro del Ridículo" fue creado en 1965 por el actor y director Ronald Tavel para describir su propio trabajo, que más tarde fue reconocido como el comienzo del género. Haciendo referencia al concepto de Martin Esslin de un Teatro del Absurdo , Tavel promovió las primeras representaciones ridículas con el manifiesto : "Hemos ido más allá del absurdo: nuestra posición es absolutamente absurda". [2] El Teatro del Ridículo rompió con las tendencias dominantes en el teatro de actuación naturalista y escenarios realistas. El género empleó un estilo de actuación amplio, a menudo con escenarios y accesorios surrealistas, y con frecuencia hizo un esfuerzo consciente por ser impactante o perturbador.
El teatro ridículo trajo elementos de la actuación queer y/o camp al teatro experimental . El casting de actores de ambos sexos era común, al igual que el de actores no profesionales, como drag queens u otras "estrellas de la calle". [3] Las obras ridículas eran a menudo parodias o adaptaciones de la cultura popular , utilizadas como vehículos para el comentario social y/o el humor . La improvisación jugó un papel importante en las producciones ridículas, a menudo caóticas, y el guion se utilizó como punto de partida. [1]
Entre las obras destacadas del género se incluyen:
The Play-House of the Ridiculous fue un conjunto teatral fundado por John Vaccaro a mediados de los años 1960. El conjunto produjo primero obras escritas por Tavel, comenzando con Shower y The Life of Juanita Castro , que originalmente estaban pensadas como películas para ser producidas en la Factory de Andy Warhol . Cuando estas obras fueron rechazadas por The Factory, Tavel decidió que se representaran como obras de teatro, produciéndolas juntas en un programa doble llamado "Theatre of the Ridiculous". [4] [5]
La vida de Lady Godiva , escrita por Ronald Tavel y dirigida por Vaccaro en 1967, fue la primera producción oficial del Play-House of the Ridiculous. [6] Charles Ludlam , quien se convertiría en una figura importante en el género "Ridículo", actuó en la obra como reemplazo de último momento.
Vaccaro dirigió después una obra escrita por Ludlam, Big Hotel , que se estrenó en un loft del East Village en febrero de 1967. David Kaufman, hablando de Big Hotel , ha dicho: "Varias características de las 28 obras posteriores de Ludlam figuran de forma destacada en su primera obra. Su predilección por el collage (incorporar referencias culturales, tanto populares como desconocidas) es especialmente pronunciada. Los personajes incluyen a Mata Hari , Trilby , Svengali y Santa Claus , y Ludlam reconoció no menos de 40 fuentes para Big Hotel : desde anuncios y películas de Hollywood hasta clásicos literarios, libros de texto y ensayos". [7]
Ludlam escribió una segunda obra para el Play-House, La conquista del universo , pero durante los ensayos Ludlam y Vaccaro tuvieron un desacuerdo. Ludlam se fue para formar su propia compañía, a la que llamó The Ridiculous Theatrical Group, y se llevó a muchos de los actores del Play-House con él. [8] Vaccaro tenía los derechos de La conquista del universo , y pudo representarla primero, retrasando la producción de la versión competitiva de Ludlam (llamada When Queens Collide ) durante varios meses.
La Conquista del Universo de Vaccaro se representó en el Teatro Bouwerie Lane con muchos miembros de la Factory de Andy Warhol, entre ellos Mary Woronov , Taylor Mead , Ondine y Ultra Violet . The Play-House of the Ridiculous fue una compañía residente en el La MaMa Experimental Theatre Club en el East Village de Manhattan . [9]
La compañía teatral Ridiculous de Vaccaro y la compañía teatral Ridiculous de Ludlam abordaban temas homosexuales de forma similar. Ambos conjuntos utilizaban un reparto mixto y a menudo reclutaban a drag queens como actores.
Una perspectiva sobre la Play-House of the Ridiculous es que eran reacios a abordar temas queer. Según Ludlam, las producciones de la Ridiculous Theatrical Company eran más atrevidas: "Sentí que John [Vaccaro] era demasiado conservador. No quería homosexualidad ni desnudez en el escenario porque tenía miedo de que lo arrestaran. Quería cometer un atropello. Para mí, nada era demasiado fuera de lugar". [10] Otra perspectiva es que las producciones de Ludlam se acercaban demasiado a la comedia convencional, mientras que el trabajo de Vacarro era más desafiante y enfatizaba el comentario social. Leee Black Childers fue citada en Please Kill Me de Legs McNeil de 1997 :
En mi opinión, John Vaccaro fue más importante que Charles Ludlam, porque Ludlam seguía las tradiciones teatrales y utilizaba mucho el drag. La gente se sentía muy cómoda con Charles Ludlam. La actitud de todos los que iban a ver las obras de Charles era la de ver un espectáculo de drag queens realmente divertido, irreverente y slapstick . Nunca se sentían avergonzados.
Pero John Vaccaro ya había superado eso. Mucho, mucho más. John Vaccaro era peligroso. John Vaccaro podía ser muy embarazoso en muchos sentidos. Utilizaba bebés de talidomida y trillizos siameses unidos por el culo. Un actor tenía un enorme pene de papel maché que le salía de los pantalones cortos hasta las rodillas. Tampoco podía controlar sus deposiciones, así que la mierda le goteaba por las piernas todo el tiempo y a todo el mundo le encantaba. A la gente le encantaba este tipo de teatro visualmente confrontativo. [11]
Vaccaro y Ludlam tenían diferentes actitudes hacia la homosexualidad y el teatro. Ludlam habló de cómo el teatro siempre había sido un refugio para los homosexuales y dejó en claro que los temas gays eran importantes para su trabajo. [12] Para Vaccaro, la homosexualidad era un tema entre muchos que usaba. Vaccaro hizo una distinción entre la gente del teatro y los homosexuales que usaban el teatro para espectáculos de drag queens y/o de acampadas. [13]
Ludlam se opuso a que se le identificara únicamente como un imitador gay de sexo femenino que producía obras que eran simplemente exageradas. Morris Meyer comentó sobre la ambivalencia de Ludlam al hablar de una entrevista que le realizó: "Durante una presentación posterior de Camille en 1974, defendió enfáticamente dos posiciones aparentemente contradictorias sobre su producción. Sostuvo que su interpretación de Camille no es una expresión de homosexualidad y, al mismo tiempo, que representa una forma de salir del armario". [14]
La actuación transgénero fue central en la obra de Ludlam. Ludlam habló sobre su papel como la Emperatriz Esmeralda en Whores of Babylon de Bill Vehr :
Bill escribió esta línea en Whores of Babylon en la que su personaje le decía al mío: "Qué bien entiendo esa lucha en ti entre el artista guerrero y la mujer" – fue una maravillosa autorrevelación – y mi línea, escribió, fue: "¿ La mujer? ¿No sabes que hay mil mujeres en mí y que cada una de ellas me atormenta?" [10]
El Teatro del Ridículo tuvo una fuerte influencia en la cultura de los años 70. Se pueden ver elementos del género en el glam rock , la música disco y en el Rocky Horror Picture Show . El género también ha influido en producciones más convencionales, como Bat Boy , Urinetown y Reefer Madness . Scott Miller cita al Teatro del Ridículo como una fuente clave de "un estilo de interpretación que sólo recientemente se está volviendo popular, un estilo descrito por el director original y coautor de Bat Boy , Keythe Farley, como 'la cumbre de la expresión, la profundidad de la sinceridad', una especie de actuación escandalosa pero absolutamente veraz". [15] Taylor Mac también atribuye al Teatro del Ridículo una de sus influencias profesionales. [16]
Respecto a la moda de los años 70, Childers ha dicho:
... John Vaccaro usaba toneladas de purpurina, esa era su marca registrada. Todos usaban purpurina. Todo el elenco siempre estaba cubierto de purpurina.
La gente llevaba mucho tiempo usando purpurina y las drag queens la usaban en la calle, pero creo que la "purpurina" realmente despegó cuando John Vaccaro fue a comprar material para disfraces y se encontró con un pequeño lugar en Chinatown que estaba haciendo una gran liquidación de purpurina. Compró todo: bolsas gigantes del tamaño de una bolsa de compras llenas de purpurina de todos los colores.
John lo llevó de vuelta al teatro y animó a todos a que lo usaran tanto como pudieran, en cualquier lugar donde pudieran ponerlo. Por supuesto, sus caras estaban cubiertas de purpurina, su cabello estaba lleno de purpurina, los actores que interpretaron al reno de la luna tenían todo el cuerpo cubierto de purpurina verde. La bebé Betty, que interpretaba a un bebé de talidomida, tenía purpurina saliendo de su coño, así que fue gracias a John Vaccaro que la purpurina se convirtió en sinónimo de extravagancia. [11]
La Play-House of the Ridiculous conectó la Factory de Warhol con la cultura punk que se estaba desarrollando a mediados de los años 70. Patti Smith actuó en una obra escrita por Jackie Curtis llamada Femme Fatale. [3] Según Jayne County , también conocida como Wayne County: "En realidad, fue [una] simulación de inyectarse gasolina mientras se gritaba: ' ¡ Brian Jones está muerto!'. Ese fue el gran momento de Patti Smith en el escenario underground de Nueva York". [13]
Lou Reed ha atribuido los orígenes de Rocky Horror y su culto al Teatro del Ridículo. [17]
Ludlam escribió sobre Vaccaro: "John tiene un gran instinto y es un actor brillante. Me dio libertad. Me permitió volverme loco todo lo que quisiera en el escenario. Nunca me consideró demasiado cursi, sentimental, amanerado o exagerado. Me dejó hacer todo lo que quise". [10]
Vaccaro era conocido por ser un desafío para trabajar con él, como cuando echó a Jackie Curtis de una producción de una obra que Curtis había escrito ( Heaven Grand In Amber Orbit ). Ludlam también escribió: "Es muy primitivo y es muy difícil para la mayoría de los actores trabajar con él, porque es una especie de salvaje. Te hace hacer cosas de memoria. Critica ideas sin dar ninguna sugerencia de mejora [ sic ], y luego te hace hacerlo una y otra vez. Es una tortura psicológica". [10] De manera similar, Childers ha dicho: "John Vaccaro era un hombre con el que era muy difícil trabajar porque usaba la ira para sacarle una actuación a una persona". [13]
John Vaccaro murió el 7 de agosto de 2016, a la edad de 86 años. [18]