Dorothea Noelle Naomi "Thea" Porter (24 de diciembre de 1927 - 24 de julio de 2000) [1] fue una artista, diseñadora de moda y minorista británica que en la década de 1960 trajo la opulenta moda de Oriente Medio a Londres.
Nació Dorothea Noelle Naomi Seale , el 24 de diciembre de 1927, en Jerusalén , [2] y creció en Damasco . [3] Era hija de Morris S. Seale , el arabista y teólogo, que fue misionero cristiano en Siria , y de su esposa francesa, que también era misionera. [1] Su hermano era el periodista Patrick Seale , y su hermana Barbara "Bobbie" Seale se casó con el diseñador de yates Beecher Moore .
Porter se educó en el Lycée Français de Damasco, Fernhill Manor, y luego estudió durante un breve período francés e inglés antiguo en el Royal Holloway College de Londres, antes de ser expulsado. [1] [3]
Tras sus estudios en Inglaterra, trabajó en la biblioteca de la embajada británica en Beirut, donde conoció a su futuro marido, Robert Porter. Juntos viajaron a Jordania e Irán y pasaron vacaciones en Francia e Italia. Estudiaba pintura durante el día y "iba a discotecas todas las noches y tenía millones de ropa". [3] En junio de 1961, Porter realizó su primera exposición individual de pintura en la Galería Alecco Saab de Beirut .
Después de separarse de su marido, Porter se mudó a Londres en mayo de 1964. Su primer trabajo fue en diseño de interiores, trabajando para Elizabeth Eaton. [1] Abrió su primera tienda, un negocio de decoración de interiores que ofrecía cojines, telas y tapices importados llamado Thea Porter Decoraciones Ltd , en Soho en 8 Greek Street el 27 de julio de 1966. [1] Se dio cuenta de que en lugar de simplemente cortar sus productos importados Kaftans comenzó a utilizar la tela para fundas de cojines, se pusieron de moda por derecho propio y comenzó a confeccionar los suyos propios con mezclas de tejidos y adornos antiguos. [1]
A partir de 1967 se expandió internacionalmente; Su primer cliente mayorista fue Henri Bendel en Nueva York en 1968.
Entre sus clientes, algunos de los cuales también se convirtieron en sus amigos, se encontraban Baby Jane Holzer , Lauren Bacall , Talitha Getty , Bianca Jagger , Mick Jagger , Inaara Aga Khan , Jutta Laing (la esposa de RD Laing ), Pamela, Lady Harlech, Veronique Peck , Princesa Margarita , Edna O'Brien , Sharon Tate , Elizabeth Taylor y Pete Townshend . [1] [3]
En 1971, Porter abrió una tienda en Nueva York financiada por Michael Butler , el productor del exitoso musical de Broadway Hair . Cerró después de seis meses, pero ella continuó vendiendo con mucho éxito en boutiques de lujo en todo Estados Unidos; Giorgio Beverly Hills vendió aproximadamente 300.000 dólares en diseños de Thea Porter al año a mediados de la década de 1970. [4] El 1 de abril de 1977 abrió una tienda en París, en la Rue de Tournon ; esto cerró en 1979. Thea Porter Decoraciones Ltd entró en suspensión de pagos en febrero de 1981; Posteriormente trabajó en talleres en Avery Row y Beauchamp Place. En 1986, Porter tuvo una breve asociación comercial con la princesa Dina de Jordania en una tienda más pequeña, Arabesque, en Motcomb Street . Zandra Rhodes ha declarado: "Lamentablemente, no se volvió a saber de ella después de eso". [3] En su obituario, The Guardian señaló que Porter tenía poco interés en el marketing y, en general, era pobre en los negocios. [1]
En 1952 se casó con Robert "Bob" Porter, un economista de la embajada británica en Beirut . [1] Se divorciaron en 1964 o 1967. [1] [3] Tuvieron una hija, Venetia. [3]
En 1994 le diagnosticaron la enfermedad de Alzheimer y murió en Londres el 24 de julio de 2000. [3]