The Wrecking Crew es un grupo recurrente de personajes ficticios de las historias de golf del escritor de cómics británico PG Wodehouse , siendo un cuarteto de golfistas famosos por sus grotescas técnicas de golf y su tedioso ritmo de juego.
Aparecieron de manera destacada en el cuento "Chester se olvida a sí mismo" (1923) y actúan como un catalizador mediante el cual el protagonista se encuentra pronunciando una serie de blasfemias frente a una dama a la que desea impresionar.
El cuarteto está formado por "El primer sepulturero", "El hombre de la azada", "El viejo padre del tiempo" y "El cónsul, el casi humano".
"El equipo de demolición estaba formado por cuatro hombres de negocios jubilados que habían iniciado este noble juego a una edad avanzada porque sus médicos les habían ordenado aire y ejercicio".
El primer sepulturero es el apodo de Joseph Poskitt, quien aparece y es coprotagonista del cuento del Miembro más antiguo " La letra de la ley ". En este cuento se le describe como "[…] algo miope y completamente musculoso [...] cuando era estudiante, se había hecho un nombre como lanzador de martillo". Juega la final de la Copa Presidente de su club contra el intrigante abogado retirado Wadsworth Hemmingway. Era "el jugador estrella del Wrecking Crew [...] Se diferenciaba de sus colegas [...] en que, mientras ellos se contentaban con picotear la pelota con cautela, él nunca se ahorraba una lesión violenta en sus esfuerzos por causarle".
Todos los golfistas han quedado atrapados detrás de este cuarteto inmortal. Su nombre colectivo expresa su progreso dolorosamente incómodo, brutalmente lento, serpenteante y extraordinariamente destructivo a lo largo del campo: sus interminables prácticas de swing, sus infinitas reflexiones sobre los putts, sus swings laboriosos, sus tiros fallidos y su avance lento, dejando un paisaje devastado lleno de enormes e irreemplazables divots. a su paso, pero los nombres individuales también son alusivo. El apodo "El primer sepulturero" es una referencia a un personaje de ' Hamlet ' de Shakespeare , en el que (Acto V, Escena 1) canta la siguiente cancioncilla insensible mientras cava la tumba de la bella Ofelia:
Un pico y una pala, una pala,
Para una sábana;
¡Oh, un hoyo de barro por hacer
para tal huésped es adecuado!
"El hombre de la azada" ("L'Homme à la Houe"), pintado en 1861, es un cuadro famoso de Jean-François Millet . Dadas las inclinaciones de Wrecking Crew, Wodehouse también pudo haber tenido en mente un poema inspirado en la obra de Millet: "El hombre de la azada" de Edwin Markham , que comienza
Doblado por el peso de los siglos, se apoya
en su azada y mira al suelo,
El vacío de los siglos en su rostro,
Y en su espalda, el peso del mundo.
¿Quién lo hizo muerto al éxtasis y la desesperación,
algo que no se aflige y que nunca tiene esperanza,
impasible y aturdido, un hermano del buey?
¿Quién aflojó y bajó esta brutal mandíbula?
¿De quién era la mano que inclinaba esa frente hacia atrás?
¿De quién fue el aliento que apagó la luz dentro de este cerebro?
Demacrado, de barba blanca y fúnebre, "Old Father Time" es al mismo tiempo el miembro más familiar y siniestro del cuarteto de Wrecking Crew. Con su reloj de arena mide las preciosas horas que nos tocan en la tierra; con el golpe de su guadaña nos derriba cuando llega nuestra hora. Él siempre está ante nosotros en el camino de la vida.
"Cónsul, el casi humano" habría resultado familiar para muchos de los lectores originales de Wodehouse como el chimpancé famoso por un acto de vodevil en el que vestía ropa humana, cenaba en la mesa, fumaba puros, andaba en bicicleta, usaba una máquina de escribir, patinó, etc. Durante la última década del siglo XIX y la primera del XX, Cónsul apareció con tanta frecuencia en Europa y Estados Unidos que parece probable que hubiera más de un "Cónsul" y/o que varios chimpancés sucesivamente fueran presionados para unirse. el papel. El último cónsul murió de pleuresía mientras estaba de gira en Berlín, tras lo cual su cuerpo disecado fue exhibido en el Museo Americano de Historia Natural. En la cima de su fama, según su obituario en el New York Times (12 de abril de 1907), este cónsul ganaba 1.500 dólares semanales y tenía su vida asegurada por 124.000 dólares. Es posible que no siempre haya apreciado su existencia como una curiosidad observada por el hecho de que al menos en una ocasión aprovechó la oportunidad para disparar un revólver a su entrenador, sólo para descubrir que el arma, por desgracia, tenía , cargado con cartuchos de fogueo (Popular Mechanics Magazine, 1919, 593).
Los miembros de The Wrecking Crew aparecen en: