The Wild Blue Yonder (también conocido como The Wild Blue Yonder , La historia de la superfortaleza B-29 [Nota 1] ) es una película de guerra de 1951 dirigida por Allan Dwan . (La película se reestrenó en 1958). La película está protagonizada por Wendell Corey , Vera Ralston , Forrest Tucker y Phil Harris . Wild Blue Yonder trata sobre los ataques aéreos del Boeing B-29 Superfortress en Japón durante la Segunda Guerra Mundial .
En 1943, el capitán Harold "Cal" Calvert (Wendell Corey) es enviado a un curso en Smoky Hill, Kansas, para aprender a volar un nuevo bombardero, el Boeing B-29 Superfortress. Su instructor es su primo, el mayor Tom West (Forrest Tucker), un oficial que, según los otros pilotos, ha eludido sus deberes al alegar problemas en el motor durante la incursión sobre los campos petrolíferos de Ploesti . Cal defiende a Tom cuando un tripulante se burla de su primo frente a Helen (Vera Ralston), una enfermera con la que Tom ha estado saliendo.
Cal y los demás estudiantes aprenden que el B-29 presurizado puede volar más alto, más rápido y más lejos que cualquier otro bombardero. En un vuelo de prueba, cuando Cal, demasiado confiado, empuja un B-29 más alto de lo indicado, una descompresión repentina casi termina en tragedia. Uno de los tripulantes es succionado fuera del avión, pero puede utilizar su paracaídas. Tom está furioso y reprende a Cal por poner en peligro el programa de pruebas, que los altos mandos de la Fuerza Aérea están siguiendo de cerca.
El mayor general Wolfe ( Walter Brennan ) finalmente declara que los pilotos y los B-29 están listos para el combate. Los lleva a bases en China donde lanzarán ataques contra Japón. Las primeras misiones de Cal son desgarradoras, aunque los B-29 demuestran ser extremadamente efectivos. Cuando el grupo es trasladado a Guam, Tom se reúne con Helen, quien también está asignada allí. Cal vuela continuamente en misiones a gran altitud, pero el general Curtis E. LeMay ( William Witney ), el nuevo oficial al mando, cambia de táctica a incursiones a baja altitud más precisas que producirán más daño.
Helen se está enamorando poco a poco del más heroico Cal, y cuando él y Tom están juntos en una misión en un ataque masivo a Tokio, su B-29 es alcanzado por fuego antiaéreo. Con Cal herido y Tom a los controles, el avión siniestrado apenas logra regresar a la base. Tom regresa a los restos en llamas para salvar a un tripulante atrapado, pero muere cuando el avión explota. Varias semanas después, cuando la guerra termina cuando los B-29 lanzan el arma más devastadora de todas, la bomba atómica , sobre ciudades de Japón, Cal y Helen permanecen juntos.
El título provisional de la película era "Alas a través del Pacífico". La producción dependió en gran medida de la asistencia de la USAF y la Infantería de Marina. La fotografía de la ubicación se llevó a cabo del 3 de abril a mediados de mayo de 1951 en la Base Aérea March Field y la Base Marina del Aeropuerto Mojave en California, el Campo Davis-Monthan en Tucson, Arizona, y la Base de la Fuerza Aérea Walker en Roswell, Nuevo México, donde se encontraba el 22º Grupo de Bombardeo. El 2.º Escuadrón volaba operativamente B-29. [2] Las escenas aéreas del bombardeo de Tokio fueron filmadas sobre la isla Santa Catalina . [3]
La película se estrenó en el Orpheum Theatre de Omaha el 29 de noviembre de 1951 y recaudó 17.000 dólares en su primera semana en un cartel doble con The Sea Hornet . [4]
The Wild Blue Yonder fue bien recibido por el público, pero no obtuvo buenos resultados con la crítica. En el mejor de los casos, el crítico Alun Evans lo consideró un "manso tributo al bombardero B-29... actos heroicos de rutina contra los japoneses..." [ 5] Bosley Crowther de The New York Times escribió, "... esta empapada saga de Los bombarderos en la Segunda Guerra Mundial atraviesa monótonamente cada cliché de las películas de guerra aérea antes de caer al barro y luego estancarse en los baños de heroicidades empalagosas y lágrimas. [6]
El 24 de septiembre de 1951, en una transmisión especial del Lux Radio Theatre en honor al 50 aniversario del cine, los actores principales, Corey, Ralston y Tucker, recrearon breves escenas de The Wild Blue Yonder . [7] [Nota 2]