El hombre lobo es una película de ciencia ficción y terror estadounidense de 1956 dirigida por Fred F. Sears y protagonizada por Don Megowan y Joyce Holden . [1]
Ambientada en la época contemporánea (es decir, la década de 1950), la historia sigue a un hombre amnésico que, después de que médicos sin escrúpulos le inyectaran "suero de lobo irradiado", se transforma en un hombre lobo cuando se encuentra bajo estrés emocional. La película "marca precisamente el punto en el que el terror, que había sido un género inactivo a principios de los años 50, comenzó a apoderarse de la ciencia ficción", [2] y es la primera de las tres únicas películas de hombres lobo realizadas en los EE. UU. durante esa década, antes de La hija del Dr. Jekyll y Yo era un hombre lobo adolescente (ambas de 1957). [3] El hombre lobo se estrenó en los cines de los EE. UU. como la mitad inferior de una película doble con La Tierra contra los platillos voladores (1956).
Un hombre desaliñado y con traje deambula por la calle principal de la pequeña ciudad rural de Mountaincrest en una noche de invierno. Entra en un bar y le dice al camarero que no sabe quién es ni dónde está. El matón local Joe Mitchell le exige su dinero mientras se va. Mientras los dos hombres luchan en un callejón, Ma Everett solo ve cuatro patas que sobresalen de la acera, pero oye a un animal gruñir. Dos de las patas se quedan flácidas. Alguien, o algo, sale del callejón. Ella grita y el animal sale corriendo hacia la oscuridad.
El sheriff Jack Haines lleva el cuerpo de Joe al doctor Jonas Gilchrist y a la enfermera Amy Standish. Gilchrist observa que las heridas parecen infligidas por un animal salvaje, pero Ma no describe un animal sino "una cosa". Jack organiza un grupo para encontrar a la criatura.
Jack lleva al ayudante Ben Clovey a la oficina de Gilchrist. Ben ha sido atacado por "la cosa". Se la describe vacilante a Jack: "Tal vez tenía las manos cubiertas de pelo... o tal vez tenía patas como las de un lobo... pero no era todo lobo... no tuve mucho tiempo para verlo". Jack declara que un hombre lobo atacó a Ben. Gilchrist y Amy concluyen que Jack tiene razón.
El hombre desaliñado llega a la oficina de Gilchrist. Después de un accidente automovilístico, recuerda haber estado con dos médicos, no sabe quiénes son ni dónde están. Está atormentado por lo que le está sucediendo. Dice que mató a Joe, luego huye cuando Amy intenta darle un sedante, exclamando: "¡Esos otros médicos me hicieron algo!" Amy llama al sheriff.
Los doctores Morgan Chambers y Emery Forrest hablan sobre el hombre al que habían tratado después de su accidente de coche. Le habían inyectado un "suero de lobo irradiado", nunca antes utilizado en humanos. Los médicos creen que una vez perfeccionado, el suero permitirá que "una minoría selecta de personas" -escogidas por ellos- sobrevivan al inminente holocausto nuclear . La licantropía es un desafortunado efecto secundario. La esposa del hombre amnésico, Helen Marsh, y su hijo preadolescente Chris aparecen e identifican al hombre como Duncan Marsh. Los médicos se dirigen a Mountaincrest, con la esperanza de evitar la culpa matando a Duncan.
Forrest acorrala a Duncan en un pozo de mina. Duncan ruega por su vida antes de transformarse de repente en un hombre lobo. Ataca a Forrest, pero Chambers lo ahuyenta con disparos.
Amy convence a Jack para que intente capturar a Duncan con vida y se ofrece a ayudar con los primeros auxilios. Jack acepta a regañadientes que Helen y Chris también vayan y, acompañados por Ben, parten.
Helen llama a Duncan con el megáfono de Jack. En forma humana, Duncan aparece y abraza entre lágrimas a Helen y Chris, pero le dice a Amy que se los lleve porque teme convertirse nuevamente en hombre lobo y hacerles daño.
Duncan es encarcelado. Chambers y Forrest entran a la fuerza en la cárcel e intentan inyectarle algo mortal. Duncan se transforma en hombre lobo, los mata y vuelve a escapar al bosque.
El hombre lobo intenta huir en un puente, pero la banda le dispara y lo mata. Cuando muere, el hombre lobo vuelve a la forma humana de Duncan.
La película se rodó en el Bosque Nacional de San Bernardino en California. [4] Aunque la mayoría de las fuentes modernas coinciden en que Mountaincrest es en realidad la ciudad de Big Bear Lake , situada en el mismo Big Bear Lake , [5] el historiador de cine John Johnson sitúa la ubicación como Fawnskin , también en Big Bear Lake. [6]
Al ver la película se puede ver que la película se rodó en muchos lugares alrededor del lago. Hay numerosas escenas filmadas en la costa sur con Bertha Peak de fondo. Todas las localizaciones del "pueblo" están en Big Bear Village, y las más notables son las del antiguo Chad's, que era un bar en Village Drive en la ubicación del actual Whiskey Dave's, aunque era mucho más pequeño en 1955 que el establecimiento actual. La antigua oficina de Bear Valley Reality y la farmacia Rexall son claramente visibles en las escenas del pueblo. Las escenas alrededor de la presa (Eastwood Dam) incluyen la carretera (desde entonces eliminada) sobre la presa, la presa misma y la presa de granito original (Brown Dam) que hoy suele estar bajo el agua. Muchas de las escenas de bloqueo de carreteras se rodaron en la actual Highway 38 en la costa norte entre la presa y West Boat Launch, con la gran casa en el fondo de algunas tomas, todavía en pie.
Según el American Film Institute , el rodaje tuvo lugar entre el 10 y el 20 de diciembre de 1955. Aunque los créditos en pantalla dicen "presentando a Steven Ritch", según AFI, había aparecido en "varias películas" antes de El hombre lobo . [5]
Variety escribió que la película "raramente se eleva por encima de un tono monótono y pesado y no creará mucha reacción en el mercado de programas menores al que se dirige". [7] El Monthly Film Bulletin tuvo una opinión más favorable, diciendo que "la película en general y la actuación de Steven Ritch en particular son ligeramente superiores a los esfuerzos anteriores en este género, y la fotografía en los primeros planos de 'transformación' es razonablemente convincente". [8] Harrison's Reports escribió: "La película ofrece poco que sea original, ya sea en la historia o en el tratamiento, pero puede resultar aceptable para los fanáticos del terror, ya que es la primera película del tipo 'hombre lobo' que llega a la pantalla en años". [9]
En los EE. UU., The Werewolf se estrenó en Los Ángeles el 13 de junio de 1956 [10] y se estrenó en general en julio [11] como el segundo largometraje de un programa doble con Earth vs the Flying Saucers . [12] Fue el primer largometraje en un programa doble en el Reino Unido con Creature with the Atom Brain . [13] La película recibió un certificado X de la Junta Británica de Censores de Cine , [14] [15] autorizándola para su distribución en el Reino Unido, pero prohibiendo su exhibición a personas menores de 16 años. [16] Después de su estreno en los cines del Reino Unido en agosto de 1956, se estrenó en los Países Bajos en 1957 y Argentina en 1958, luego en fechas no especificadas en Francia, Brasil, México, Australia, Finlandia, la Unión Soviética, España, Portugal e Italia. [17] [13] Columbia Pictures distribuyó la película en cines en los EE. UU., el Reino Unido y los Países Bajos. [18]
Extractos de la película aparecieron en el documental de 1991 Wolfman Chronicles , [19] así como en el documental de 2010 Video Nasties: Moral Panic, Censorship & Videotape . [20] El Hombre Lobo también inspiró el cortometraje de 2015 Wolf Mother: Hunted . [21]
Sony Pictures Home Entertainment lanzó la película en DVD en octubre de 2007 como parte del conjunto de dos discos y cuatro películas Icons of Horror Collection: Sam Katzman , junto con otras tres películas producidas por Katzman ( Creature with the Atom Brain , The Giant Claw y Zombies of Mora Tau ). [22] [23]
...Steven Ritch ofrece una conmovedora interpretación de un hombre lobo loco por matar en la película complementaria...
