The Wedge (o Delaware Wedge ) es una extensión de tierra de 1,068 millas cuadradas (684 acres; 2,77 km 2 ) [1] a lo largo de las fronteras de Delaware , Maryland y Pensilvania . La propiedad de la tierra fue disputada hasta 1921; ahora se reconoce como parte de Delaware. [2] La extensión se creó principalmente por las deficiencias de las técnicas de topografía contemporáneas cuando se definieron los límites en el siglo XVIII. Está delimitada al norte por una extensión oriental de la porción este-oeste de la línea Mason-Dixon , al oeste por la porción norte-sur de la línea Mason-Dixon y al sureste por el Twelve-Mile Circle alrededor de New Castle, Delaware . La comunidad de cruce de caminos de Mechanicsville, Delaware , se encuentra dentro del área hoy.
La carta original de 1632 para la provincia de Maryland les dio a los Calvert lo que ahora se llama la península de Delmarva por encima de la latitud de Watkins Point, Maryland , hasta el paralelo 40. Un pequeño asentamiento holandés, Zwaanendael (1631-1632), estaba dentro de su territorio, al igual que los asentamientos posteriores de Nueva Suecia y Nueva Holanda a lo largo de la bahía y el río Delaware . Aunque los Calvert declararon públicamente que querían que se eliminaran los asentamientos, no los enfrentaron militarmente debido a las implicaciones de política exterior para la Corona.
En 1664, el príncipe James, duque de York , hermano del rey Carlos II , eliminó la autoridad extranjera sobre estos asentamientos, pero en el proceso la Corona finalmente decidió que el área alrededor de New Castle y la tierra debajo de ella en la bahía de Delaware deberían separarse de Maryland y administrarse como una nueva colonia.
En 1681, William Penn recibió su carta para la provincia de Pensilvania . Esta carta le otorgaba tierras al oeste del río Delaware y al norte del paralelo 40, pero excluía las tierras dentro de las 12 millas (19 km) de New Castle. Esto demuestra lo mal cartografiada que estaba esta zona, ya que New Castle está en realidad a unas 25 millas (40 km) al sur del paralelo 40. Los Penn más tarde adquirieron las tierras de New Castle del duque de York, a las que llamaron los Tres Condados Inferiores y más tarde se las conoció como la Colonia Delaware . Sin embargo, siguió siendo una posesión distinta de Pensilvania.
Los límites exactos, e incluso aproximados, de estas tres colonias siguieron siendo motivo de considerable disputa durante los siguientes 80 años. Después de establecerse en Filadelfia y sus alrededores, los Penn descubrieron que en realidad se encontraba por debajo del paralelo 40 y trataron de reclamar tierras al sur de Filadelfia. Los Calvert no habían logrado confirmar su posesión de la concesión, ni midiendo la zona ni estableciendo colonos leales. El principal avance durante la década de 1750 fue medir el Círculo de Doce Millas alrededor de New Castle como límite norte y oeste de Delaware y establecer la Línea Transpeninsular como su frontera sur. También se llegó a un acuerdo entre los Calvert y los Penn de que el límite entre sus respectivas posesiones sería:
Maryland estaría al sur o al oeste de todas estas fronteras. Las posesiones de Penn estarían al norte o al este de ellas.
El paralelo 39° 43′ N unido con la línea tangente se convertiría (una vez inspeccionada) en la línea Mason-Dixon .
Cuando se llegó a este acuerdo, las partes implicadas desconocían la forma final de la frontera. Debido principalmente a la dificultad de medir el punto tangente del Círculo de Doce Millas y la Línea Tangente, se contrató al astrónomo Charles Mason y al topógrafo Jeremiah Dixon . Esta compleja frontera se conoció como la línea Mason-Dixon . Resultó que había una pequeña cuña de tierra entre los 39° 43′ de latitud norte, el Círculo de Doce Millas y la Línea Norte. La parte superior tiene aproximadamente 3 ⁄ 4 millas (1,2 km) y el lado tiene aproximadamente 3 millas (4,8 km) de largo. Maryland claramente ya no tenía derecho a la cuña, ya que está al este de la línea Mason-Dixon, y dado que los Penn poseían tanto Pensilvania como Delaware, no había ningún incentivo particular para determinar de qué posesión formaba parte, al menos hasta que se convirtieron en estados separados.
Mason y Dixon comenzaron a medir la línea fronteriza entre Maryland y Pensilvania en el río Delaware, o al menos fijaron la longitud de la intersección de 39° 43′ N y el río. Aunque este punto se encuentra dentro del círculo de doce millas, el límite occidental de Pensilvania debía estar cinco grados de longitud al oeste de él, y Mason y Dixon debían medir la línea de Maryland hasta la frontera occidental de Pensilvania.
Por simple geometría, la Cuña encajaba más lógicamente como parte de Delaware, que ejercía jurisdicción sobre la zona. En 1849, el teniente coronel J. D. Graham, del Cuerpo de Ingenieros Topográficos del Ejército de los EE. UU. , volvió a medir la esquina noreste de Maryland y el Círculo de Doce Millas. [3] Este estudio le recordó a Pensilvania el problema y una vez más reclamó la Cuña. Delaware ignoró la reclamación. En 1892, WC Hodgkins, de la Oficina del Servicio Geodésico y Costero de los EE. UU., marcó una extensión hacia el este de la frontera entre Maryland y Pensilvania y creó la "Línea de la Cuña". En 1921, ambos estados se establecieron en este límite, otorgando la propiedad de la Cuña, en su totalidad, a Delaware.
La ruta 273 de Delaware y la ruta 896 de Delaware atraviesan el Wedge. La ruta 896 pasa muy cerca del punto de intersección de los tres puntos y, de hecho, atraviesa Maryland antes de entrar en Pensilvania. Hopkins Road, una carretera secundaria que sale de la ruta 896, pasa cerca de la esquina noreste del Wedge y pasa de Delaware a Pensilvania y de nuevo a Delaware en este punto. El nombre de la carretera que bordea el Wedge al este es Wedgewood Road. [4] Para comodidad de los automovilistas, la autopista conserva el número de ruta 896 en Delaware, Maryland y Pensilvania.
39°42′52″N 75°47′5″O / 39.71444, -75.78472