El banquete de Waterloo o El banquete de Waterloo 1836 es una pintura al óleo sobre lienzo de 1836-1841 que se encuentra actualmente en Apsley House . Es la obra principal de William Salter y muestra un banquete anual organizado por el duque de Wellington en el aniversario de la victoria de los asistentes en la batalla de Waterloo , una tradición que aún continúa en la actualidad. [1] Nominalmente muestra el banquete de 1836, pero incluye a algunos de los que habían asistido a banquetes anteriores pero habían muerto antes de 1836. [1]
La historia cuenta que Salter estaba a caballo en Hyde Park el 18 de junio de 1836 cuando escuchó y luego vio el banquete que se estaba celebrando en la casa del duque de Wellington en Hyde Park Corner . Estaba tan intrigado por el espectáculo que se acercó a su mecenas con una propuesta para un cuadro que capturara la escena. Su mecenas, Lady Berghersh, consintió en acercarse al duque con la propuesta. El duque se opuso inmediatamente a la idea, ya que consideró que la inmadurez de Salter no estaría a la altura de la complejidad del cuadro que Salter proponía. Lady Berghersh era la sobrina del duque y ella y el duque eran cercanos y mantuvieron correspondencia durante muchos años. [2] El duque se dejó convencer y le dio a Salter acceso a la habitación y a los adornos para que pudiera obtener sus retratos. [3]
Todavía en exposición en Apsley House, la "meseta" o pieza central de la mesa tiene más de un metro de ancho y más de ocho metros de largo. Fue un regalo del gobierno de Portugal y estaba hecha de plata procedente de la fundición de monedas. La metalistería de plata y oro fue diseñada por Domingos Antonio de Sequeira y muestra las victorias de las guerras napoleónicas. [4] Salter también incluyó los dos candelabros enormes presentados por Alejandro I de Rusia (encima de la pieza central en cada extremo), el Escudo de Waterloo presentado por la Ciudad de Londres (extremo izquierdo) y otras obras de arte presentadas al Duque, como una copia de Carlos I a caballo con Monsieur de St Antoine (detrás de él) de Anthony van Dyck [5] y El aguador de Sevilla de Velázquez (entre Carlos y el grupo de mujeres).
Salter trabajó en la pintura durante cinco años en su estudio de Pall Mall , perseverando en conseguir que los invitados le hicieran una sesión. Se informó que cada una de las personas que aparecen en la pintura se parecía bastante y ochenta de los estudios resultantes se encuentran ahora en la National Portrait Gallery . [6] Eligió el momento en el que el duque propone un brindis para evitar que la mitad de los hombres estuvieran de espaldas al espectador; en su lugar, muestra al lado más cercano sentado en grupos de conversación y, por lo tanto, puede mostrarlos a todos de frente o de perfil. [7]
El cuadro fue grabado y fue muy popular, y se les proporcionó una llave a quienes lo vieron. [8] Se vendieron entradas a las personas que querían ver el cuadro cuando se exhibió en 1841. Un grabado de 1846 de William Greatbach del cuadro también se vendió bien. En 1852 se propuso comprar el cuadro al artista mediante suscripción pública, sin embargo, esto no logró su objetivo probablemente debido a la muerte del duque en septiembre de 1852. El cuadro permaneció sin venderse y pasó a los herederos de Salter. [7]
*- murió antes del banquete de 1836