Sempronius Stretton CB (15 de mayo de 1781 - 6 de marzo de 1842) fue un oficial del ejército británico que sirvió en numerosas campañas, incluida la batalla de Waterloo . [2] También es conocido por sus bocetos que registraban la vida temprana de Canadá. [3]
Stretton era el hijo mayor de William Stretton , constructor y anticuario. Nació en Nottingham el 15 de mayo de 1781 y fue bautizado nueve días después en la iglesia de St Mary, Nottingham [4]. Recibió un nombre inusual que comenzaba con "s", una característica común de todos sus hermanos.
Entró en el ejército a temprana edad, comenzando su carrera militar en la Milicia de Nottinghamshire, a la que se unió en Dumfries , en abril de 1800. En noviembre siguiente, ingresó en el 6.º Regimiento de Infantería en Chatham como alférez. [2]
En abril de 1801, fue ascendido a teniente en el 49.º Regimiento y poco después zarpó hacia Quebec . Mientras estuvo en Canadá, utilizó sus habilidades artísticas para dibujar no solo paisajes, sino que también hizo un valioso registro de la vida silvestre y la vestimenta local. [3] El boceto de Stretton de 1804 de "York Barracks, Lake Ontario, Upper Canada, 1804" se considera una de las primeras imágenes de lo que se convertiría en la ciudad de Toronto . [5] El teniente Stretton sirvió a las órdenes del coronel Isaac Brock , quien lo eligió para actuar como su ayudante de campo .
Más tarde fue ascendido a una compañía del 40.º Regimiento . Regresó a Inglaterra y asumió funciones en el servicio de reclutamiento. La habilidad de Stretton como dibujante fue reconocida por su padre y muchos de sus bocetos se incluyeron en los registros de su padre. [2]
En 1812, el capitán Stretton zarpó hacia Lisboa , donde conoció a su hermano, entonces alférez del 68.º Regimiento de Infantería Ligera (Durham) y los dos hermanos se unieron al ejército bajo el mando de Lord Wellington. El primer enfrentamiento del capitán Stretton con el enemigo fue en la batalla de Vittoria , el 21 de junio de 1813. [6] Esta batalla puso fin al gobierno del hermano mayor de Bonaparte y Stretton regresó de la batalla con la gorra Forrage de Joseph Bonaparte , que se conservaba en el museo del regimiento. [7]
El 28 de julio de 1813, el capitán Stretton recibió el agradecimiento de Lord Wellington, transmitido a través de Guillermo V, Príncipe de Orange , por la valiente defensa realizada por el 40.º Regimiento, bajo su mando, apoyado por dos regimientos portugueses, en la defensa de la posición en las alturas frente a Pampeluna . Por ello se le concedió la Medalla de Oro del Ejército [ 2] y recibió el grado de mayor. Su relato de su liderazgo en la defensa de las alturas de Pampeluna se incluyó en la historia del regimiento. [8]
Estuvo presente en las numerosas acciones con el enemigo que terminaron con la batalla de Toulouse , el 10 de abril de 1814. Cuando el ejército se retiró de Francia , lo acompañó a Nueva Orleans en 1814, y casi perdió la vida cuando naufragó en el transporte Baring en la bahía de Bantry el 10 de octubre de 1814. Desde Cork , el mayor Stretton navegó en el transporte Wellington y llegó al río Misisipi el 9 de enero de 1815. [2]
Las tropas regresaron a Portsmouth y el 40.º Regimiento, con otros regimientos, se dirigió a Flandes y se unió al ejército reunido cerca de Bruselas , a tiempo para compartir la memorable victoria de Waterloo, durante la cual perdió un caballo. A la llegada de los aliados a París, Arthur Wellesley, primer duque de Wellington , en reconocimiento a los servicios del mayor Stretton, lo nombró comandante del distrito 15 de París . [2] Se le concedió la medalla de plata por los servicios prestados en Waterloo.
El 21 de junio de 1817 obtuvo el grado brevet de teniente coronel por servicios especiales.
Cuando el cuerpo recibió la orden de trasladarse a Nueva Gales del Sur , se retiró con media paga y pasó varios años viajando por Europa, volviendo ocasionalmente a Lenton. El coronel Stretton recibió la Compañía de la Orden del Baño. [2] Stretton fue invitado al banquete anual del duque de Wellington que tuvo lugar en el aniversario de la batalla de Waterloo. Stretton y todos los demás invitados están incluidos en la pintura de William Salter de 1836 El banquete de Waterloo en Apsley House . La National Portrait Gallery de Londres tiene un retrato de tres cuartos de cuerpo de Stretton que fue pintado en preparación para la pintura de William Salter del banquete anual del duque de Wellington. [1]
Stretton se casó dos veces. El 3 de marzo de 1821, se casó con la Honorable Catherine Jane Massey William, que era la hija mayor del General el Muy Honorable Nathaniel William, segundo Barón Clarina . Ella murió cuatro meses después de su matrimonio. Se casó nuevamente el 14 de octubre de 1830 con la Honorable Anne Handcock, cuyo padre era el segundo Barón Castlemaine . Ella se volvería a casar después de la muerte de Stretton. No hubo hijos como resultado de ninguno de los matrimonios. [2]
El coronel Stretton murió en Croydon el 6 de febrero de 1842 y fue enterrado en la iglesia de San Pedro y San Pablo de Bromley , en Kent, [9] donde un sencillo monumento marca su tumba. La casa de Lenton, Nottingham , que había heredado de su padre y en la que nunca residió, quedó en manos de su hermano Severus . [10]
