The Underworld Story es una película de cine negro estadounidense de 1950 dirigida por Cy Endfield y protagonizada por Dan Duryea , Herbert Marshall , Gale Storm , Howard Da Silva y Michael O'Shea . Da Silva interpreta al gánster bocazas Carl Durham, uno de sus últimos papeles antes de ser incluido en la lista negra . [1]
El periodista interpretado por Duryea tiene un tono similar (un reportero que hace cualquier cosa por su propia publicidad, sin importar la ética) a Kirk Douglas en Ace in the Hole (1951) de Billy Wilder . Esta película de serie B fue filmada en blanco y negro por el director Cy Endfield y el director de fotografía Stanley Cortez .
Cuando el periodista de un periódico de una gran ciudad, Mike Reese (Duryea), escribe y publica una historia (después de romper su promesa de no publicarla) que resulta en el asesinato de un testigo del estado contra un jefe de una banda local, pierde su trabajo. Pronto descubre que nadie más lo contratará, por lo que le saca dinero al capo de la droga (que en realidad está agradecido por la historia que Reese publicó), se muda a la pequeña ciudad de Lakeville y compra la mitad de las acciones del periódico, The Lakeville Sentinel. El periódico es propiedad de Catherine Harris (Storm), quien inmediatamente tiene diferencias con Reese sobre cómo deberían funcionar las cosas. Reese, tratando de usar el periódico como un trampolín, se aferra al asesinato de una mujer que resulta ser la nuera de un magnate de la prensa, su antiguo empleador. Cuando una mujer negra local es sospechosa (se revela a la audiencia que es un chivo expiatorio), Reese convierte la historia en un circo mediático y pronto su reportaje vuelve a ser el centro de atención. Al final, se ve obligado a decidir si va a reformar su forma de ser oportunista. La película se destaca por el uso peyorativo de la palabra "nigger", aunque claramente se trata de un doblaje, no de lo que se filmó originalmente.
La película fue conocida como The Whip . [2]
El crítico de cine del New York Times , Bosley Crowther , criticó duramente la película. Escribió: "Está tan mal hecha, es tan caótica y está tan llena de agujeros detectables que no tiene impacto ni convicción, independientemente de su credibilidad. Chester y sus asociados son libres de proclamar, si lo desean, que los periodistas no sirven para nada. Nosotros pensamos lo mismo de su película". [3]
El historiador y crítico de cine Glenn Erickson escribió sobre el tema de la película: " The Underworld Story parece el trabajo de hombres furiosos. El título no es muy apropiado, ya que la historia no se centra en gánsteres. Su enfoque principal es el mal uso del poder de la prensa, con incursiones en el racismo, la arrogancia de clase y la influencia del crimen organizado. Como en Ace in the Hole de Billy Wilder , la codicia pura conduce a una injusticia flagrante. Al igual que el venal Chuck Tatum de Wilder, el reportero de The Underworld Story no piensa en nada más allá del próximo dinero fácil. 'Los tiempos son difíciles en todas partes', dice un funcionario cínico. 'Muy pronto un hombre no podrá vender a su propia madre'". [4]