La teoría de la empresa empresarial es un libro de economía (o economía política) de Thorstein Veblen , publicado en 1904, que analiza la creciente dominación corporativa de la cultura y la economía. [1]
En esencia, La teoría de la empresa empresarial es un análisis de dos motivaciones entrelazadas pero enfrentadas: la de los negocios y la de la industria. Los negocios son la obtención de ganancias; La industria (o el "proceso mecánico") es la fabricación de bienes. "Los capitanes de la industria " (es decir, los capitalistas o " barones ladrones ") redujeron la producción para mantener altos los precios y las ganancias. Los peores temores de los empresarios eran un "libre funcionamiento de la producción" que esencialmente arruinaría todas las ganancias.
El libro se publicó en un momento álgido de la preocupación estadounidense por las combinaciones de negocios y los fideicomisos . Veblen empleó su análisis evolutivo para explicar estas nuevas formas.
Veblen situó las grandes empresas empresariales en el contexto de la creciente industrialización de la vida estadounidense. Veblen afirmó que, aunque existe una necesidad comercial para la industria, el proceso mecánico ha superado las necesidades comerciales y ha penetrado todos los rincones de las industrias mecánicas. Este proceso se caracteriza por la obligación de estandarización, certeza y exactitud y precisión cuantitativa.
El crecimiento de los procesos industriales ciertamente estaba conquistando a las pequeñas empresas que habían evolucionado antes para organizar la producción artesanal a pequeña escala y desarticulada. Antes de estas preocupaciones industriales, los únicos negocios que requerían inversiones significativas eran los de transporte marítimo a través de océanos. Y las únicas organizaciones con una motivación puramente comercial eran las empresas bancarias y comerciales que se ocupaban principalmente de préstamos, compras y ventas.
Sin embargo, la necesidad de estabilidad, certidumbre y uniformidad de la era industrial también chocó con los intereses comerciales modernos. Mientras que los procesos industriales son preocupación de los ingenieros y su búsqueda de precisión, los empresarios están motivados únicamente por la ganancia pecuniaria a través de la compra y la venta. Si bien los hombres de negocios ciertamente representan un orden más antiguo, en el nuevo orden, los hombres de negocios pueden aprovechar el proceso mecánico para obtener ganancias pecuniarias incluso si eso significa socavar el buen funcionamiento del proceso mecánico.
No es cierto, afirma Veblen, que los intereses empresariales coincidan con los de la comunidad. De hecho, pueden ser opuestos, ya que las empresas participan significativamente en "ventas competitivas" a través de la publicidad , comprando, vendiendo y cobrando lo que el mercado soporta . Los empresarios pagan los salarios de quienes participan en ventas competitivas, como vendedores, compradores, contadores y demás, "no porque su trabajo genere beneficios para la comunidad, sino porque genera una ganancia para los empleadores". [1] : 62 Esto también es válido para los trabajadores industriales que participan en el proceso industrial bajo gestión empresarial. Los salarios pagados a estos trabajadores se "ajustan competitivamente en función de la vendibilidad del producto", que no está determinada por la utilidad del producto sino por el objetivo de realizar una venta rentable.
Veblen afirma que los instintos comerciales resultan en despilfarro y "depredación" que sirven para mejorar el estatus social de quienes podrían beneficiarse de derechos depredadores sobre bienes y servicios.
El trabajo que es, en general, inútil o perjudicial para la comunidad en general puede ser tan lucrativo para el empresario y para los trabajadores que emplea como el trabajo que contribuye sustancialmente al sustento total. [1]
La Teoría de la empresa empresarial de Veblen se convirtió en una crítica a la relación entre las "negocios" y la industria misma, en la medida en que abordaba el progreso social y tecnológico debido a las razonables motivaciones primarias de las primeras que giraban en torno a la maximización de las ganancias. Según Veblen, esta maximización de beneficios tendía a ejecutarse mediante la eliminación de la competencia y comportamientos competitivos que estaban fuera del mercado natural. Sin embargo, la relación entre “negocios” e “industria” era desigual, ya que esta última podía continuar con la producción sin necesidad de que la primera interrumpiera el flujo natural, con el fin de maximizar las ganancias, lo que condujo a un nuevo sistema económico. Sin embargo, el propio Veblen en ningún momento expresó abiertamente su apoyo a ningún tipo de sistema económico como el socialismo, aunque estaba a favor de la industria de propiedad estatal. [2]
Se ha considerado que las ideas y el trabajo de Veblen siguen siendo muy influyentes [3] y han sido citados en numerosas ocasiones en artículos y libros en apoyo de las revoluciones económicas [4] , así como de los cambios. Estos trabajos en particular citan tanto la teoría de Veblen sobre la clase ociosa como la de las empresas comerciales para respaldar sus argumentos.
Muchos han categorizado las ideas de Veblen en La teoría de la empresa empresarial como favorables a los ideales marxistas, aunque el propio Veblen se mostró abiertamente distante [5] de compararse o alinearse con estos últimos. Sin embargo, se considera que ambos economistas creen en el "determinismo tecnológico", creyendo que son las mejoras tecnológicas las que dictan los roles sociales, así como los comportamientos en la era moderna. Aunque sus aspectos individuales asumen la magnitud y los efectos del mismo, difieren sustancialmente.