El cuento de los dos ratones malos es un libro infantil escrito e ilustrado por Beatrix Potter y publicado por Frederick Warne & Co. en septiembre de 1904. Potter se inspiró para el cuento en dos ratones atrapados en una jaula trampa en la casa de su prima y en una casa de muñecas que estaba construyendo su editor y editor Norman Warne como regalo de Navidad para su sobrina Winifred. Mientras se desarrollaba el cuento, Potter y Warne se enamoraron y se comprometieron, para gran disgusto de los padres de Potter, que estaban preparando a su hija para que fuera residente permanente y ama de llaves en su casa de Londres.
El cuento trata de dos ratones que destrozan una casa de muñecas. Tras encontrar la comida de la mesa del comedor hecha de yeso, destrozan los platos, tiran la ropa de las muñecas por la ventana, rasgan el almohadón y se llevan una serie de objetos a su ratonera. Cuando la niña propietaria de la casa de muñecas descubre los destrozos, coloca un muñeco de policía fuera de la puerta principal para evitar futuros destrozos. Los dos ratones expian su racha de crímenes poniendo una moneda de seis peniques torcida en la media de la muñeca en Nochebuena y barriendo la casa todas las mañanas con un recogedor y una escoba.
Los temas del cuento, la rebelión, la insurrección y el individualismo, reflejan no sólo el deseo de Potter de liberarse de sus padres dominantes y construir su propio hogar, sino también sus temores sobre la independencia y sus frustraciones con la domesticidad victoriana.
El libro tuvo una buena acogida por parte de la crítica y le proporcionó a Potter su primera carta de admiradora desde Estados Unidos. El cuento fue adaptado a un segmento de la película de 1971 del Royal Ballet The Tales of Beatrix Potter y a un episodio animado de la serie de la BBC The World of Peter Rabbit and Friends . Entre los productos inspirados en el cuento se incluyen figuras de porcelana de Beswick Pottery y cajas de música de Schmid.
El cuento de los dos ratones malos tuvo su génesis en junio de 1903 cuando Potter rescató a dos ratones de una jaula-trampa en la cocina de su prima Caroline Hutton en Harescombe Grange, Gloucestershire , y los llamó Tom Thumb y Hunca Munca en honor a los personajes de la obra de Henry Fielding , Tom Thumb . [1] [2] Tom Thumb nunca fue mencionado en las cartas de Potter después de su rescate de la trampa (puede haber escapado), pero Hunca Munca se convirtió en una mascota y un modelo; desarrolló una personalidad afectuosa y mostró buenas habilidades de limpieza. [2]
Entre el 26 de noviembre de 1903 y el 2 de diciembre de 1903, Potter se tomó una semana de vacaciones en Hastings y, aunque no hay evidencia de que lo hiciera, es posible que se llevara uno o ambos ratones con ella. Compuso tres cuentos en un cuaderno de ejercicios de tapa dura durante una semana de lluvia incesante: Something very very NICE (que, después de mucha revisión, finalmente se convirtió en The Pie and the Patty-Pan en 1905), The Tale of Tuppenny (que finalmente se convirtió en el Capítulo 1 de The Fairy Caravan en 1929) y The Tale of Hunca Munca o The Tale of Two Bad Mice . [3] [4] [5] Potter esperaba que uno de los tres cuentos fuera elegido para su publicación en 1904 como pieza complementaria a Benjamin Bunny , que entonces era un trabajo en progreso. "He intentado hacer una historia de gatos que utilizaría algunos de los bocetos de una cabaña que dibujé el verano pasado", le escribió a su editor Norman Warne el 2 de diciembre, "Hay otros dos en el cuaderno... los muñecos serían divertidos, pero ¿es demasiado pronto para tener otro libro de ratones?", refiriéndose a su recientemente publicado El sastre de Gloucester . [5]
Warne recibió y consideró los tres cuentos. Potter le escribió que el cuento del gato sería el más fácil de armar a partir de los bocetos que ya tenía, pero prefería desarrollar el cuento del ratón. Le advirtió a Warne que iba a pasar una semana con un primo en Melford Hall y que les contaría los tres cuentos a los niños de la casa. Warne se inclinó por el cuento del ratón (quizás porque estaba construyendo una casa de muñecas en el taller de su sótano para su sobrina Winifred Warne), pero por el momento, retrasó la decisión y centró su atención en el tamaño del segundo libro para 1904 porque Potter se quejaba de que los dibujos pequeños le "apretaban" y se sentía tentado de poner más cosas de las que podían contener. Warne sugirió un formato de 215 mm x 150 mm similar al recientemente publicado Johnny Crow's Garden de L. Leslie Brooke , pero, al final, Potter optó por el cuento de los ratones en un formato pequeño, consciente instintivamente de que el formato sería más apropiado para un cuento de ratones e indicando que sería difícil distribuir los ratones en una página grande. Antes de tomar una decisión final, Warne diseñó un libro ficticio de gran formato llamado The Tale of the Doll's House and Hunca Munca con imágenes y texto recortados de The Tailor para darle a Potter una impresión general de cómo se vería un producto de gran formato, pero Potter se mantuvo firme y finalmente se eligió el formato pequeño y el título The Tale of Two Bad Mice . [6]
Poco antes del Año Nuevo de 1904, Warne le envió a Potter una casa para ratones con frente de vidrio y una escalera que conducía a un desván en el piso superior construido según sus especificaciones para que pudiera observar y dibujar fácilmente a los ratones. [7] La casa de muñecas que Potter usó como modelo era una que Warne había construido en su taller del sótano como regalo de Navidad para su sobrina de cuatro años, Winifred Warne. Potter había visto la casa en construcción y quería dibujarla, pero la casa había sido trasladada justo antes de Navidad a la casa de Fruing Warne al sur de Londres en Surbiton . Norman Warne invitó a Potter a almorzar en Surbiton y dibujar la casa de muñecas, pero la Sra. Potter intervino. Se había alarmado por la creciente intimidad entre su hija y Warne; como consecuencia, hizo que el carruaje familiar no estuviera disponible para su hija y se negó a acompañarla a la casa de aquellos a quienes consideraba sus inferiores sociales. Potter rechazó la invitación y se reprendió a sí misma por no enfrentarse a su madre. Le preocupó que todo el proyecto pudiera verse comprometido. [7]
El 12 de febrero de 1904, Potter le escribió a Warne y se disculpó por no haber aceptado su invitación a Surbiton. Le escribió que se estaban haciendo progresos en el cuento del ratón y que una vez encontró a Hunca Munca llevando una muñeca con cintas por la escalera hacia su nido. Observó que el ratón despreciaba la comida de yeso. Le aseguró que podía completar el libro a partir de fotografías. El 18 de febrero de 1904, Warne compró las muñecas Lucinda y Jane en una tienda de Seven Dials y se las envió a Potter. Potter escribió:
Muchas gracias por las muñequitas raras; son exactamente lo que quería... Le daré un vestido estampado y una sonrisa a Jane; sus piececitos rechonchos son muy graciosos. Creo que haré un librito encantador con esto. Estaré feliz de terminar con los conejos... Estaré muy contenta por la pequeña estufa y el jamón; el trabajo siempre es un gran placer de todos modos. [8]
El muñeco de policía se lo había prestado Winifred Warne. Ella no estaba dispuesta a desprenderse de él, pero el muñeco le fue devuelto sano y salvo. Muchos años después, recordó que Potter llegó a la casa para pedirle prestado el muñeco:
Estaba vestida de manera muy poco elegante; llevaba un abrigo, una falda y un sombrero, y llevaba un paraguas de hombre. Se acercó a la habitación de los niños vestida con su ropa de calle y preguntó si podía prestarle el muñeco de policía; Nanny buscó el muñeco y finalmente lo encontró. Medía por lo menos un pie de alto y no guardaba proporción con la casa de muñecas. [8]
El 25 de febrero, Warne envió comida de yeso y muebles en miniatura desde Hamleys , una tienda de juguetes de Londres. [8] [9] El 20 de abril se entregaron las fotografías de la casa de muñecas y, a fines de mayo, Potter le escribió a Warne que dieciocho de los dibujos del ratón estaban completos y el resto estaba en progreso. A mediados de junio habían llegado las pruebas del texto y, después de algunas correcciones, Potter escribió el 28 de junio que estaba satisfecha con las alteraciones. Se entregaron pruebas de las ilustraciones y Potter estaba satisfecha con ellas. [10] En septiembre de 1904 se publicaron 20.000 copias del libro en dos encuadernaciones diferentes: una en cartón y la otra en una encuadernación de lujo diseñada por Potter. El libro estaba dedicado a Winifred Warne, "la niña que tenía la casa de muñecas". [11] [12]
Two Bad Mice refleja la creciente felicidad de Potter en su relación profesional y personal con Norman Warne y su placer por superar los rigores y las restricciones de la vida doméstica de clase media. A pesar de toda la destrucción que causan los ratones, la novela está miniaturizada y, por lo tanto, es más divertida que seria. Potter disfrutó desarrollando una historia que le ofreciera la emoción indirecta de un tipo de comportamiento inapropiado que nunca habría tenido en la vida real. [13]
En el verano de 1905, Hunca Munca murió tras caerse de una lámpara de araña mientras jugaba con Potter. El 21 de julio le escribió a Warne: "He hecho una pequeña muñeca de la pobre Hunca Munca. No puedo perdonarme haberla dejado caer. La extraño mucho. Se cayó de la lámpara de araña; logró subir tambaleándose las escaleras hasta tu casita, pero murió en mi mano unos diez minutos después. Creo que si me hubiera roto el cuello me habría ahorrado muchos problemas". [14]
Entre 1907 y 1912, Potter escribió cartas en miniatura a niños, como las que le enviaban los personajes de sus libros. Las cartas revelan más sobre sus personajes y sus acciones. Aunque muchas probablemente se perdieron o se destruyeron, se conservan unas pocas de los personajes de Two Bad Mice . En una, Jane Dollcook ha roto la sopera y sus dos piernas; en otra, Tom Thumb le escribe a Lucinda pidiéndole que le preste un colchón de plumas que ella lamenta no poder enviar porque el que él robó nunca fue reemplazado. Tom Thumb y Hunca Munca tienen nueve hijos y los padres necesitan otra tetera para hervir agua. Hunca Munca aparentemente no es una ama de casa muy concienzuda porque Lucinda se queja de polvo en la repisa de la chimenea. [15]
En 1971, Hunca Munca y Tom Thumb aparecieron en un segmento de la película del Royal Ballet The Tales of Beatrix Potter y, en 1995, el cuento fue adaptado a la animación y transmitido en la serie antológica de la BBC The World of Peter Rabbit and Friends .
El cuento comienza con "érase una vez" y una descripción de una "casa de muñecas muy bonita" que pertenece a una muñeca llamada Lucinda y a su muñeca cocinera Jane. Jane nunca cocina porque la comida de la casa de muñecas está hecha de yeso y "se compró ya preparada, en una caja llena de virutas". Aunque la comida no se desprende de los platos, es "extremadamente hermosa".
Una mañana, las muñecas salen de su casa de muñecas para dar un paseo en su cochecito de niño, empujado por la niña que vive en la guardería. No hay nadie en la guardería cuando Pulgarcito y Hunca Munca, dos ratones que viven bajo el rodapié, se asoman y cruzan la alfombra de la chimenea hacia la casa de muñecas. Abren la puerta, entran y "chillan de alegría" cuando descubren que la mesa del comedor está puesta para la cena. Pulgarcito intenta cortar un poco de jamón, pero está hecho de yeso y cuando su esposa intenta ayudar, ella declara que el jamón es "tan duro como los jamones de las queserías" y Pulgarcito lo rompe. Intentan comer un poco de pescado, pero está pegado al plato. Después de darse cuenta de que toda la comida está hecha de yeso y no se puede comer, rompen las langostas, las peras, las naranjas y el pudín. El pescado no se rompe ni se desprende del plato, así que intentan quemarlo en el fuego, pero es en vano (el fuego no es real). Pulgarcito sube a toda prisa por la chimenea sin hollín mientras Hunca Munca vacía los botes de la cocina de sus cuentas rojas y azules. Pulgarcito saca los vestidos de las muñecas de la cómoda y los tira por la ventana mientras Hunca Munca saca las plumas del almohadón de las muñecas. En medio de sus travesuras, Hunca Munca recuerda que necesita un almohadón para sus bebés y las dos se llevan el almohadón de las muñecas a su ratonera. Se llevan varias cositas de la casa de muñecas, incluida una cuna, pero una jaula de pájaros y una estantería no pasan por la ratonera. La puerta de la habitación de los niños se abre de repente y las muñecas regresan en su cochecito con la niña y su institutriz.
Lucinda y Jane se quedan sin palabras cuando ven el vandalismo en su casa. La niña dueña de la casa de muñecas consigue un muñeco de policía y lo coloca en la puerta principal, pero su institutriz es más práctica y coloca una trampa para ratones. El narrador cree que los ratones no son "tan malos después de todo": Tom Thumb paga por sus crímenes con una moneda de seis peniques torcida que coloca en la media de la muñeca en Nochebuena y Hunca Munca expía su participación en la destrucción limpiando la casa de muñecas todas las mañanas con su recogedor y su escoba.
Ruth K. MacDonald, autora de Beatrix Potter (1986), cree que el éxito de El cuento de dos ratones reside en los abundantes y meticulosos detalles en miniatura de la casa de muñecas en las ilustraciones. Potter persiguió de forma persistente y constante una perspectiva y precisión de ojo de ratón en los dibujos. No podría haber visto claramente la escalera por la que los ratones arrastran el cabezal porque era imposible tomar una fotografía en ese lugar, pero se colocó imaginativamente en la escalera y dibujó a los ratones en posturas anatómicamente creíbles y a escala con las características de la casa de muñecas. Disfrutaba tanto de los numerosos muebles en miniatura de la casa de muñecas que Warne le advirtió que no abrumara al espectador con demasiados en las ilustraciones. El pequeño formato del libro miniaturiza aún más las ilustraciones, y sus bordes de contorno hacen que los detalles parezcan aún más pequeños, tanto por la ilusión de disminución que crean los bordes como por limitar la imagen a menos de una página completa. [16]
M. Daphne Kutzer, profesora de inglés en la Universidad Estatal de Nueva York en Plattsburgh, cree que The Tale of Two Bad Mice es una obra de transición en la carrera de Potter y refleja sus preocupaciones y preguntas sobre el significado de la vida doméstica, el trabajo y las jerarquías sociales. Los cambios en la vida de Potter se reflejaron en su arte, señala Kutzer. En agosto de 1905, Potter no solo perdió a su editor y prometido Norman Warne, sino que compró Hill Top , una granja en funcionamiento en el Distrito de los Lagos que se convirtió en su hogar lejos de Londres y su retiro artístico. Two Bad Mice puede verse como una alegoría en la que Potter expresa no solo su deseo de tener su propio hogar, sino también sus miedos y frustraciones con la vida doméstica. Si bien las obras anteriores reflejan el interés de Potter en amplios temas políticos y sociales, Two Bad Mice demuestra que sus intereses se desplazan hacia la política local y las vidas de la gente del campo. [17]
El libro refleja los sentimientos conflictivos de Potter sobre la rebelión y la domesticidad, sobre su deseo de huir de la casa de sus padres a través de un compromiso "rebelde" con Norman Warne y su compra de un espacio doméstico que construiría con su prometido. Kutzer señala que el cuento tiene tres escenarios: el de los humanos, el de la casa de muñecas y el de los ratones, y que los temas del libro incluyen "la domesticidad y el papel de los domicilios dentro de la domesticidad" y tensiones sobre los placeres y peligros de la domesticidad y de la rebelión y la insurrección. [18]
Los mundos de los humanos y de las casas de muñecas reflejan el origen y la procedencia de Potter, que es de clase media alta: la niña propietaria de la casa de muñecas tiene una institutriz y la casa de muñecas tiene habitaciones para los sirvientes y está amueblada con relojes dorados, jarrones de flores y otros accesorios que hablan de la clase media. Kutzer señala que, sin embargo, Potter no está del lado de la respetable clase media en este relato: está del lado de la subversión, la insurrección y el individualismo. El libro es una declaración en miniatura de la creciente independencia de Potter respecto de su familia y de su deseo de tener una casa propia, pero al mismo tiempo refleja su ambivalencia sobre dejar su hogar y a sus padres. [19]
Kutzer observa que el relato está marcado por un "débil eco" de los grandes problemas de clase de la época, en particular el malestar laboral. Los ratones, sugiere, pueden ser vistos como representantes de las diversas rebeliones de las clases trabajadoras contra las condiciones laborales de Inglaterra y los crecientes conflictos políticos e industriales locales en torno a cuestiones como el reconocimiento del nuevo sindicalismo, las condiciones laborales, los salarios mínimos, la jornada de ocho horas y el taller cerrado. Desaprobó el uso de la violencia para lograr reformas, pero no la reforma en sí misma. [20]
Kutzer cree además que, por mucho que Potter quisiera dar un ejemplo de conducta moral al lector en las últimas páginas del cuento (los ratones "pagando" por sus fechorías), su sentido de la justicia y el subtexto de la agitación de clases británica en realidad explican el final del cuento. La autoridad social (el muñeco policía) y la autoridad doméstica (la institutriz) son ineficaces contra los deseos de los ratones: una ilustración muestra a los animales simplemente evadiendo al muñeco policía para merodear fuera de la casa y otra ilustración muestra a los ratones instruyendo a sus hijos sobre los peligros de la ratonera de la institutriz. Su arrepentimiento es meramente una farsa: Pulgarcito paga por su destrucción con una moneda de seis peniques torcida e inútil que encuentra bajo la alfombra y Hunca Munca limpia una casa que ya está ordenada de antemano. Su respetuosa muestra de arrepentimiento encubre su continua rebelión contra la autoridad de la clase media. Aunque Potter aprueba la rebelión doméstica y social de los ratones y su deseo de tener una casa propia y cómoda, desaprueba el vacío y la esterilidad de la vida de las muñecas en la casa de muñecas, pero entiende los atractivos de una vida cómoda que se hace posible en parte gracias al trabajo de los sirvientes. [21]
Un crítico de Bookman consideró que Two Bad Mice era un cambio agradable con respecto a los libros de conejos de Potter ( Peter Rabbit y Benjamin Bunny ) y consideró que ni Tom Thumb ni Hunca Munca eran completamente malos, señalando que ambos parecían inocentes y adorables en los veintisiete dibujos en acuarela de Potter. El crítico aprobó los "libros de estilo Chelsea-china" de Potter que eran las "maravillas anuales de Warne... para un mundo de guarderías adorables". [3]
Potter recibió su primera carta de admirador de un joven estadounidense a raíz de Two Bad Mice . Hugh Bridgeman le escribió para decirle que había disfrutado del libro, y Potter le respondió: "Me gusta escribir historias. ¡Me gustaría escribir muchísimas! Tengo muchísimas en la cabeza, ¡pero me lleva muchísimo tiempo dibujar las imágenes! Me canso bastante de las imágenes antes de terminar el libro". [22]
Potter afirmó con confianza que sus cuentos algún día serían clásicos infantiles, y parte del proceso para convertirlos en tales fue la estrategia de marketing. [23] Fue la primera en explotar las posibilidades comerciales de sus personajes y cuentos con un muñeco de Peter Rabbit, un juego de mesa (El juego de Peter Rabbit) y un papel tapiz para la habitación de los niños entre 1903 y 1905. [24] Durante las dos décadas siguientes se llevaron a cabo "espectáculos secundarios" similares (como ella denominaba a la mercancía auxiliar). [25]
En 1947, Frederick Warne & Co. otorgó a Beswick Pottery de Longton, Staffordshire, los derechos y licencias para producir los personajes de Potter en porcelana. Entre 1951 y 2000 se emitieron siete figuras inspiradas en Two Bad Mice : Hunca Munca with the Cradle; Hunca Munca Sweeping; Tom Thumb; Christmas Stocking; Hunca Munca Spills the Beads; Hunca Munca fundido en una edición limitada de gran tamaño; y otra Hunca Munca. [26]
En 1977, Schmid & Co. de Toronto y Randolph, Massachusetts, obtuvo los derechos de licencia de Beatrix Potter y lanzó dos cajas de música en 1981: una con una figura de porcelana de Hunca Munca en la parte superior y la otra con Hunca Munca y sus bebés. A partir de 1983, Schmid lanzó una serie de adornos navideños colgantes pequeños y planos que representaban a varios personajes de Potter, incluidas varias Hunca Munca. En 1991, se lanzaron tres cajas de música: Hunca Munca y Tom Thumb en la cama de las muñecas (tocando " Beautiful Dreamer "); Tom Thumb instruyendo a sus hijos sobre los peligros de las trampas para ratones (" You've Got a Friend "); Hunca Munca derramando las cuentas del bote de la despensa (" Everything is Beautiful "); y los dos ratones tratando de cortar el jamón de yeso ("Close to You"). Otra caja de música que salió a la venta el mismo año tocaba " Home! Sweet Home! " y mostraba el exterior de la casa de muñecas y, al revés, el interior de la casa con el dormitorio arriba y el comedor abajo. Se podían colocar tres figuras de ratones separadas aquí y allá en la casa. [27]
Los 23 libritos de Potter han sido traducidos a casi treinta idiomas, incluidos el griego y el ruso. Las ediciones en inglés todavía llevan el sello de Frederick Warne, aunque la empresa fue adquirida por Penguin Books en 1983. La tarea de rehacer las placas de impresión de los 23 volúmenes de la colección Peter Rabbit desde el principio con nuevas fotografías de los dibujos originales y nuevos diseños en el estilo de las encuadernaciones originales fue asumida por Penguin en 1985, un proyecto que se completó en dos años y se publicó en 1987 como The Original and Authorized Edition. [28]
El cuento de Peter Rabbit fue el primero de los libros de Potter en ser traducido cuando la edición holandesa de Peter Rabbit ( Het Verhaal van Pieter Langoor ) fue publicada en 1912 bajo licencia de Uitgevers Maatschappij de Nijgh & Ditmar, Rotterdam. El mismo año siguió El cuento de Jemima Puddle-Duck ( Het Verhall van Kwakkel Waggel-Eend ). Peter Rabbit y otros cinco cuentos fueron publicados en Braille por el Real Instituto para Ciegos en 1921. Twee Stoute Muisjes ( Dos ratones malos ) se publicó por primera vez en holandés en 1946 y se volvió a publicar bajo licencia como Het Verhaal van Twee Stoute Muizen ( El cuento de Two Bad Mice ) de Uitgeverij Ploegsma, Ámsterdam en 1969. Two Bad Mice se publicó por primera vez en alemán como Die Geschichte von den zwei bösen Mäuschen en 1939, y estaba bajo licencia para ser publicado por Fukuinkan-Shoten, Tokio en japonés en 1971. [ 29]
El cuento de dos ratones malos se incluye como un segmento en la película Tales of Beatrix Potter de 1971 del Royal Ballet .
Entre 1992 y 1996, una serie de cuentos de Beatrix Potter se convirtieron en una serie de televisión animada y se transmitió por la BBC, titulada El mundo de Peter Rabbit y sus amigos . Uno de los episodios es una adaptación tanto de El cuento de los dos ratones malos como de El cuento de Johnny Town-Mouse . En el episodio, Hunca Munca tiene la voz de Felicity Kendal y Tom Thumb tiene la voz de Rik Mayall . Se emitió por primera vez en la BBC el 29 de junio de 1994.
El texto completo de El cuento de los dos ratones malos en Wikisource
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