El cuento de Benjamin Bunny es un libro infantil escrito e ilustrado por Beatrix Potter y publicado por primera vez por Frederick Warne & Co. en septiembre de 1904. El libro es una secuela de El cuento de Peter Rabbit (1902) y cuenta el regreso de Peter al jardín del señor McGregor con su primo Benjamin para recuperar la ropa que perdió allí durante su aventura anterior. En Benjamin Bunny , Potter profundizó en el universo de los conejos que creó en Peter Rabbit y, al hacerlo, sugirió que el mundo de los conejos era paralelo al mundo humano, pero completo y suficiente en sí mismo.
En 1903, Potter y su editor decidieron que su próximo libro debía ser menos complicado que sus producciones anteriores, y en Benjamin Bunny creó un cuento didáctico y sencillo para niños pequeños. Las magistrales ilustraciones del libro se basaban en los diversos jardines de la finca de Fawe Park, en el Distrito de los Lagos , donde Potter pasó el verano de 1903. Era sensible a los comienzos y finales de sus libros, e insistió en que Benjamin Bunny terminara con las palabras "tabaco de conejo", un término que tomó de las historias del tío Remus de Joel Chandler Harris , uno de sus héroes literarios.
Benjamin Bunny fue un éxito comercial y popular instantáneo, y a finales de 1904 se imprimieron miles de copias. El Times Literary Supplement consideró que las ilustraciones de Potter eran "perfectas a lápiz", [1] pero le sugirió que contratara a un asistente literario para futuras producciones. Potter creó un papel tapiz para la habitación de los niños que aprovechaba la imagen de Benjamin, y Benjamin regresó como un conejo adulto en Flopsy Bunnies y Mr. Tod . En 1992, Benjamin Bunny fue adaptado como un episodio de la serie de televisión animada de la BBC , The World of Peter Rabbit and Friends .
Benjamin Bunny, un conejo de carácter fuerte, se sienta en un banco junto a una carretera. Benjamin oye un carruaje que se acerca por la carretera. En el carruaje conduce el Sr. McGregor y la Sra. McGregor se sienta a su lado con su mejor sombrero, lo que significa que la pareja seguramente saldrá todo el día. Benjamin va a visitar a su primo Peter Rabbit , que vive con su familia en una madriguera debajo de un gran árbol al final del bosque cerca del jardín del Sr. McGregor. Sin embargo, cuando llega a la casa de su familia, decide no preguntarle a su tía Josephine ni a otros primos Flopsy, Mopsy y Cotton-Tail dónde está Peter debido a que no les tiene demasiado cariño. Benjamin encuentra a Peter enfurruñado afuera del árbol, vistiendo solo un pañuelo rojo. Peter le dice a Benjamin que su chaqueta y sus zapatos se están usando como espantapájaros en el jardín del Sr. McGregor. Peter explica cómo casi lo matan mientras estaba en el jardín.
Benjamin le informa a Peter que los dos McGregor estarán fuera, posiblemente durante todo el día, por lo que podrían aventurarse en el jardín del Sr. McGregor para recuperar la ropa que Peter perdió allí en El cuento de Peter Rabbit . Peter acepta de mala gana. Los primos entran al jardín, pero no debajo de la puerta como lo hizo Peter la última vez, sino bajando de un peral. Encuentran la chaqueta azul y los zapatos marrones en el espantapájaros, que Peter se pone. Desafortunadamente para Peter, la chaqueta se encogió con la lluvia de anoche y los zapatos tienen agua cuando se los quitan al espantapájaros. Benjamin también encuentra un sombrero de boina en el espantapájaros y se lo prueba, pero el sombrero es demasiado grande para él. Benjamin decide que deberían usar el pañuelo que Peter había envuelto alrededor de él para llevar algunas cebollas, porque podrían darle las cebollas a la madre de Peter como regalo para congraciarse con ella. Peter tiene miedo de quedarse en el jardín, temiendo que el Sr. y la Sra. McGregor puedan regresar, pero Benjamin está en casa, diciéndole a Peter que él y su padre (conocido como el Viejo Sr. Bunny) vienen al jardín todos los domingos, para conseguir lechugas para el almuerzo. Después de recoger las cebollas, Benjamin acepta que pueden ir. Sin embargo, a la vuelta de la esquina, ven un gato y se esconden debajo de una canasta, pero el gato se siente atraído por el olor de las cebollas y se sienta encima de la canasta, atrapando a la pareja durante cinco horas. El Viejo Sr. Bunny (el padre de Benjamin) entra al jardín, buscándolos. Azota al gato y lo sorprende tanto que no se defiende. Después de encerrar al gato en el invernadero, encuentra a su hijo Benjamin y a su sobrino Peter y se alegra de que estén a salvo e ilesos, sin embargo está furioso porque lo dejaron preocupado y azota a ambos conejos muy fuerte, haciéndolos llorar.
Una vez que llega a casa, Peter le da las cebollas a su madre, quien le perdona su aventura porque ha logrado recuperar su chaqueta y sus zapatos perdidos. Luego, él y Cottontail doblan el pañuelo de bolsillo y su madre cuelga las cebollas y el tabaco de conejo del techo. Después de su regreso al jardín, el Sr. McGregor se queda perplejo por las ridículamente pequeñas huellas, la ropa faltante del espantapájaros y el gato encerrado en el invernadero.
En 1901, Potter publicó de forma privada The Tale of Peter Rabbit y, en 1902, Frederick Warne & Co. publicó una edición comercial del libro, que tuvo un gran éxito. En 1904, siguió a Peter Rabbit con su secuela, The Tale of Benjamin Bunny , y continuó la saga del conejo en 1909 con The Tale of the Flopsy Bunnies y en 1912 con The Tale of Mr. Tod . Todos los cuentos se inspiraron en parte en las historias del tío Remus de Joel Chandler Harris , que Potter ilustró ya en 1893 en un intento de encontrar una dirección profesional. Potter no pudo trasladar con éxito los personajes de Harris al jardín campestre inglés, pero transformó el "lippity-clippity, clippity-lippity" del autor estadounidense en "lippity-lippity" en Peter Rabbit , y utilizó su "tabaco de conejo" (lavanda) en Benjamin Bunny y Mr. Tod . Ninguno de sus personajes de conejo se basó en Br'er Rabbit ; el conejo de Harris gana por astucia, pero Benjamin y Peter de Potter ganan por pura suerte. La especialista en Potter, Ruth K. MacDonald, ha evaluado el universo de los conejos en Potter como un lugar más agradable que el que se encuentra en las historias de Harris. [2]
En julio de 1903, Potter le sugirió a su editor, Frederick Warne & Co., que el libro que seguiría a The Tale of Squirrel Nutkin y The Tailor of Gloucester debería ser algo menos complejo que las dos producciones anteriores. Tenía varias historias posibles en mente y las esbozó para la empresa, pero estaba ansiosa por decidir una opción lo más rápido posible para guiar sus bocetos durante las vacaciones. Se decidió entre Potter y su editor que uno de los dos libros para 1904 sería Benjamin Bunny . [4] [5] Benjamin Bunny había sido mencionado en el manuscrito de la edición impresa privada de Peter Rabbit, pero había sido descartado por ser irrelevante para el cuento. Se incluyó una imagen de su padre en la edición privada, aunque no tiene ningún papel en la historia. [3]
Potter era sensible a los comienzos y finales de sus libros y por lo general evitaba lo convencional en esos lugares clave. A la editorial no le gustó el final de Benjamin Bunny , pero se negó a modificarlo por el "felices para siempre" sugerido porque, en su opinión, ese final era "bastante trillado" e "inexacto". Sugirió el último párrafo tal como aparece ahora en el libro con el comentario: "Me gustaría que el libro terminara con la palabra 'tabaco de conejo', es una palabra bastante fina". [6] Reescribió varios otros pasajes, incluida la reescritura dos veces del pasaje que describe el descubrimiento del gato encerrado en el invernadero por parte del Sr. McGregor. [7]
Potter pasaba el verano en Fawe Park, en Keswick (Cumbria) , con sus padres y llenó su cuaderno de bocetos con imágenes de los distintos jardines de la finca, entre ellos el huerto de la cocina y sus invernaderos, los invernaderos, el cobertizo para macetas y los árboles frutales en espaldera . Su padre fotografió Fawe Park y Potter probablemente utilizó sus fotografías (o las suyas) como ayuda en su trabajo. [8] La imagen del viejo Sr. Bunny atacando al gato no satisfizo a su editor, y la volvió a dibujar como hizo con la imagen de Benjamin y Peter de pie en el muro del jardín. [9] En Peter Rabbit , el jardín del Sr. McGregor estaba en Perthshire , pero en Benjamin Bunny , el clan de conejos y el entorno del jardín se trasladaron al Distrito de los Lagos, donde permanecieron para The Tale of Mr. Tod , el último libro de la saga de Peter Rabbit. [10]
Durante su invierno en Londres, [5] Potter desarrolló su trabajo y, a mediados de junio de 1904, Benjamin Bunny estaba casi terminado. [11] Muchos de los bocetos de sus vacaciones en Fawe Park se modificaron poco en su migración al libro, [12] y, al completar el trabajo, Potter declaró que se sentía aliviada de haber terminado con los conejos. [13]
El libro estaba dedicado a "los hijos de Sawrey del viejo señor Bunny". [11] [14] Los comienzos y finales de los cuentos eran importantes para Potter y especificó que Benjamin Bunny debía terminar con las palabras "tabaco de conejo", un término del tío Remus que ella había hecho suyo. [11]
Se publicaron veinte mil ejemplares y se lanzaron en septiembre de 1904. En menos de un mes se encargaron reimpresiones y a finales de año se imprimieron otros diez mil ejemplares. Para su vergüenza, Potter se dio cuenta de que la palabra "muffettees" (un manguito que se usaba en la muñeca) estaba mal escrita, pero el error no se corrigió hasta la tercera impresión. [15]
Potter tomó prestado un gato [16] y llevó un conejo de mascota a Fawe Park como modelos. Su meticulosa preparación antes de finalizar una ilustración fue comentada en una carta a Warne: "Creo que he hecho todos los fondos de conejos imaginables y también bocetos varios, ¡unos setenta! Espero que te gusten, aunque estén un poco garabateados". Garabateados o no, el trabajo es de la más alta calidad, siendo los bocetos de cebollas y claveles rojos (que se descartaron como frontispicio) los principales ejemplos. Las ilustraciones comunican su evidente aprecio y amor por las humildes macetas, cebollas y flores del jardín. Muchos de los objetos en las ilustraciones (la puerta, el cobertizo para macetas, la pared) han cambiado poco a lo largo de los años y son reconocibles hoy en día por sus ilustraciones [17] . Consciente de que el tipo de historia que estaba escribiendo se ambientaba principalmente en colores beige, marrón y verde suave, Potter escribió que "el pañuelo (rojo) dará un buen toque de color a todo el libro". [18]
El cuento fue bien recibido por el Scotsman , [15] pero The Times Literary Supplement no se mostró del todo entusiasta:
Entre los libritos que se han convertido en una manifestación del otoño tanto como las hojas que caen, uno busca primero lo que la señorita Beatrix Potter ofrece... En su nuevo libro... aunque no hay disminución en el encanto y la gracia de los dibujos, la fantasía de la señorita Potter no es lo que era. La historia no es concluyente. El año que viene creemos que debe llamar a un asistente literario. No dudamos en decir que su lápiz es perfecto. [1]
La biógrafa de Potter, Linda Lear, señala que ninguno de los libros de conejos posteriores a Peter Rabbit atrajo a Potter con la pasión que sintió por el original, pero, en Benjamin Bunny , escribió con éxito un cuento didáctico y sencillo para niños muy pequeños que era menos complicado que El cuento de la ardilla Nutkin y El sastre de Gloucester . Sin embargo, Benjamin Bunny carecía de la vitalidad de sus esfuerzos anteriores porque fue hecho a pedido en lugar de permitir que floreciera a partir de una carta ilustrada para niños reales a la manera de Peter Rabbit y Squirrel Nutkin . La débil línea argumental de Benjamin Bunny es evidencia de su menguante interés en continuar la saga de Peter Rabbit, pero el libro muestra un deleite en el lugar, una comprensión profunda de la anatomía y el comportamiento de los conejos e ilustraciones bellamente miniaturizadas de huertos. Benjamin Bunny presentó exigencias a Potter que no había encontrado en sus tres cuentos anteriores. Había agotado todos sus cuadernos de bocetos de fondo en la producción de los otros cuentos y se vio obligada a crear otros nuevos, pero el mayor desafío para el arte de Potter fue trabajar conscientemente para satisfacer tanto la demanda de su editor de otro éxito comercial como la expectativa de su público de un cuento tan encantador como los otros mientras trabajaba bajo la presión de producir una secuela de una obra de genio. [19]
Benjamin se convirtió en un motivo en un papel tapiz para habitación de bebé diseñado por Potter poco después de la publicación del cuento. [20] Benjamin y Peter hicieron un cameo en la obra de arte de Potter, El cuento de la señora Tiggy-Winkle (1905), y regresaron como conejos adultos en El cuento de los conejitos Flopsy (1909) y El cuento del señor Tod (1912).
En 1992, una adaptación animada de la historia se integró con The Tale of Peter Rabbit y se transmitió en la serie antológica de la BBC , The World of Peter Rabbit and Friends . Benjamin también apareció en los episodios, The Tale of Mr. Tod y The Tale of the Flopsy Bunnies and Mrs. Tittlemouse , junto con Peter. También en la adaptación de la BBC, se revela que el primer nombre de la madre de Peter Rabbit es Josephine, mientras que en los libros reales, su primer nombre no se da. En la serie de televisión infantil animada por CGI de CBeebies British y Nick Jr. American, Benjamin tiene la voz de Peter Steve Harris en la versión estadounidense y Danny Price en la versión del Reino Unido.
Benjamin aparece en la adaptación cinematográfica animada/de acción real de 2018 de Peter Rabbit , con la voz de Colin Moody, como un personaje secundario. Moody también repitió su papel para la secuela de 2021 .
Royal Doulton vendió una figura de porcelana del padre de Benjamin castigando a Peter entre 1975 y 1988. [21]
El texto completo de El cuento de Benjamin Bunny en Wikisource
Medios relacionados con El cuento de Benjamin Bunny en Wikimedia Commons
El cuento de Benjamin Bunny, audiolibro de dominio público en LibriVox
