The Silent Enemy es una película de acción británica en blanco y negro de 1958 dirigida por William Fairchild y protagonizada por Laurence Harvey , Dawn Addams , Michael Craig y John Clements . [1] Basada en el libro de Marshall Pugh de 1956, Commander Crabb , la película sigue la publicidad creada porla misteriosa desaparición y probable muerte de Lionel Crabb durante un incidente de la Guerra Fría 2 años antes (abril de 1956). La película describe los eventos enpuerto de Gibraltar durante los ataques de torpedos tripulados y hombres rana italianos de la Segunda Guerra Mundial , aunque la descripción de los eventos en la película es altamente ficticia [ cita requerida ] . Fue la primera película de Universal Pictures en SuperScope .
Los soldados rasos se refieren a Crabb como "Crabbie" en todo momento, haciendo alusión a su naturaleza malhumorada.
Durante el ataque con torpedos tripulados italianos a Alejandría en 1941 , dos acorazados británicos, el HMS Queen Elizabeth y el HMS Valiant , sufren graves daños. Los británicos temen que esta nueva táctica permita a los italianos la supremacía naval en el Mediterráneo y la capacidad de atacar su objetivo principal, la base de la Marina Real en Gibraltar .
Para contrarrestar esta amenaza, el experto en desactivación de bombas Lionel Crabb es enviado a Gibraltar, donde organiza un pequeño equipo de buzos para interceptar los ataques italianos y desactivar las bombas. Mientras tanto, desde Algeciras , en la España neutral , el experto italiano en operaciones submarinas Antonio Tomolino vigila en secreto la base británica en Gibraltar y planea nuevos ataques.
Después de que los italianos lanzaran un ataque fallido contra un crucero en Gibraltar, Crabb y sus buzos recuperan uno de los torpedos tripulados y comienzan a repararlo. El suboficial mayor Thorpe asume el mando del entrenamiento físico y de buceo.
Después de una serie de ataques a barcos en el puerto de Gibraltar y un intento de recuperar documentos secretos de un avión destrozado, Crabb visita Algeciras para descubrir la base de operaciones de los italianos. Después de seguir a un hombre con un tatuaje italiano hasta el barco italiano internado Olterra , descubre que la bodega del barco está siendo utilizada como taller y base para las operaciones. La puerta submarina del barco se utiliza para los torpedos tripulados y por los hombres rana, lo que los deja sin ser descubiertos por las autoridades españolas. Crabb informa del descubrimiento del Olterra a sus superiores, pero bajo las leyes de neutralidad, no puede organizar un ataque sin la autoridad de alto nivel.
Mientras tanto, los italianos planean un gran ataque contra un convoy británico. Crabb ignora las órdenes y, una vez reparado el torpedo tripulado, él y otro buzo se infiltran en los muelles de Algeciras y lanzan un ataque preventivo contra el Olterra que destruye el barco, el taller y la tripulación.
A la mañana siguiente, cuando el convoy salía de Gibraltar, Thorpe informa a Crabb que por su valentía en esta operación ha sido galardonado con la Medalla George , y comenta a sus hombres: "¡Todos ustedes merecen una maldita medalla!".
La película fue anunciada en junio de 1957. El rodaje tuvo lugar en Inglaterra, Malta y Gibraltar. [2]
Harvey resultó herido en la pierna y fue hospitalizado durante el rodaje en Malta. [3]
Michael Craig había sido suspendido por la Organización Rank por rechazar el papel principal en El gitano y el caballero (1958), pero fue apartado del proyecto después de que James Woolf, de Romulus Films, ofreciera el salario anual de Craig a Rank. Craig dijo que Laurence Harvey "era buena compañía, generoso con sus amigos y, a pesar de su reputación de aprovechado, me agradaba mucho". [4]
El Monthly Film Bulletin escribió: "Libre de chovinismo y heroísmo exaltado, El enemigo silencioso es más perceptiva que la mayoría de los melodramas bélicos comparables, admitiendo que la guerra es una tragedia que afecta a ambos bandos. Los enemigos no son mostrados como fanáticos o extremistas políticos, sino simplemente como hombres con un trabajo fastidioso que hacer. Desafortunadamente, la película no logra presentar una imagen particularmente convincente o auténtica de Crabb; el papel principal es interpretado con seriedad infantil y estilo heroico estereotipado por un barbudo Laurence Harvey. Por lo demás, la película es competente, interesante y a menudo emocionante. Las escenas submarinas, bellamente fotografiadas por Egil Woxholt, recrean con fuerza la atmósfera lúgubre y claustrofóbica de las profundidades del Mediterráneo". [5]
La guía de películas de Radio Times le dio a la película 3/5 estrellas y escribió: "Esta distinguida película de guerra británica celebra las hazañas del célebre hombre rana de la Marina Real, el teniente Lionel "Buster" Crabb, interpretado aquí por Laurence Harvey, cuyo temperamento explosivo es una combinación perfecta para el personaje volátil que interpreta. El rodaje submarino está bien hecho y la trama tiene más emoción que muchos cuentos de ficción. La saga está llena de una rica veta de humor, un mérito del escritor y director William Fairchild". [6]
En British Sound Films: The Studio Years 1928–1959, David Quinlan calificó la película como "buena" y escribió: "Una película de guerra poco exigente con emoción y una vena de humor". [7]
El crítico de cine británico Leslie Halliwell dijo: "Una película naval estereotipada; aventuras submarinas, adecuadamente presentadas". [8]
Se muestra a los buzos británicos utilizando el aparato de escape sumergido Davis , mientras que los italianos utilizan los torpedos tripulados Chariot británicos en lugar de los torpedos tripulados Maiale italianos .
En realidad, Crabb pasó varios meses desactivando minas traídas a la costa por otros buzos antes de aprender a bucear él mismo.
Al principio, los buceadores auténticos no llevaban aletas. Crabb y Knowles fueron los primeros en utilizarlas, tras quitárselas a los buceadores de carros italianos.