The Secret Fury es un thriller psicológico negro estadounidense de 1950 protagonizado por Claudette Colbert y Robert Ryan . Dirigida por Mel Ferrer para RKO Radio Pictures , también contó con una rara aparición en pantalla de la leyenda de Broadway Jane Cowl , [2] con Paul Kelly también como apoyo.
La adinerada pianista clásica de gira Ellen Ewing está parada en el altar con su prometido David McLean cuando un intruso detiene la ceremonia de matrimonio y la acusa de haberse casado ya unos meses antes. El extraño afirma que esto puede ser verificado por el registrador del pequeño pueblo costero de Fairview (donde la familia de Ellen tiene una casa y, de hecho, ella había pasado tiempo superponiendo la fecha de la supuesta boda). El abogado de toda la vida de la familia Ewing, Gregory Kent, realiza una llamada, acompañado por el fiscal de distrito, Eric Lowell, un ex pretendiente reciente que todavía está muy dolido por su abandono. Se encuentra un registro de los votos.
No sólo los invitados a la boda y el novio están sorprendidos, también lo está Ellen. La pareja cancela temporalmente la boda e intenta investigar qué está pasando. Con la ayuda de Kent y Lowell, la pareja localiza e interroga al juez de paz que había firmado los papeles de su boda. Él la reconoce instantáneamente como la mujer con la que está casado, al igual que su esposa y su ama de llaves, quien agradece a Ellen por las rosas blancas que le envió en agradecimiento por una amabilidad.
Poco después, se encuentran con una criada del hotel que también afirma reconocer a Ellen por haberla atendido a ella y a su marido el día de su boda. Incluso luce un pin que, según afirma, le había regalado Ellen y que alguna vez perteneció a la madre de Ellen. Kent y Lowell se van, convencidos de que Ellen está perdiendo la cabeza.
Frustrados, David y Ellen visitan a continuación al hombre con quien se acusa a Ellen de haberse casado, Lucian Randall. Él la lleva a una habitación trasera, se burla de ella y luego se vuelve amenazador. Se escucha un disparo y una pequeña automática "de bolsillo" cae al suelo. Randall también. Ellen es acusada de asesinato en el acto. Ella es llevada a juicio y atormentada por su antiguo pretendiente, quien no solo está procesando el caso él mismo para evitar el cargo de incorrección en caso de permitir que un subordinado lo haga, sino que también está claramente vengando a Ellen por su desprecio.
Finalmente, confundida por todas las cosas que ella sabe (o cree) que no sucedieron, sin que nadie le creyera, y acosada incesantemente, Ellen sufre una crisis nerviosa en el estrado de los testigos. Kent cambia su declaración de no culpabilidad a locura y la internan en un asilo. Una vez allí, se vuelve incomunicativa y persiste en un coma ambulante.
A pesar de todo, David sigue apoyando y convencido de la inocencia de Ellen. David se embarca en un encargo al retiro de Ewing en Fairfield que todos los involucrados esperan la ayude a salir de su estado retraído. Allí, por accidente, encuentra una concha entre las cosas de Ellen que ella le había descrito a David como evidencia que podría ayudar a fundamentar su historia sobre su paradero y sus acciones en la fecha de la supuesta ceremonia nupcial. Inspirado por esto, intenta localizar otra pista y logra localizar un bote con un nombre único que Ellen había dicho que había visto peinando la playa ese día.
Luego, David va a la casa del juez de paz, pero está vacía; un cartero que pasa le dice que nadie con ese nombre ha vivido allí. Armado con estas tres grandes oportunidades, David llama a Kent y le cuenta las buenas noticias, luego le dice que se quedará en Fairfield para cavar un poco más. Localiza a la criada, pero ella lo obstaculiza. Ofreciéndole "mucho dinero" por revelar quién la había metido en el engaño, David organiza un encuentro con ella en su apartamento esa misma noche.
Antes de que pueda saber la verdad, un agresor invisible la garrotea con un alambre. David llega momentos después, demasiado tarde para ayudar o atrapar al asesino. Al no llamar a la policía, se marcha en su coche... y poco después es atacado por el mismo hombre, el extraño que había interrumpido sus votos matrimoniales. Tienen una pelea brutal y David prevalece. David consigue que el extraño confiese que lo habían obligado a todo y que había matado a la criada, pero no al marido. Se niega a revelar quién le paga y luego muere al saltar del coche de David.
David regresa a la ciudad y pronto las cosas empiezan a encajar. Él y Kent visitan a Ellen y le dicen que ha sido absuelta y será liberada, pero inmediatamente después de que parece comprenderlo y regresar a la realidad, ella grita horrorizada y huye. Algún tiempo después, David, la tía Clara, Kent y Lowell se encuentran y deciden que Ellen debe regresar a casa, con la tía Clara. Poco después, la tía Clara se retira a la cama, sólo para encontrar a Ellen, completamente lúcida, despiadada y armada, escondida en su dormitorio. Ella le dice a la tía Clara que se quede en su habitación, luego acecha a Kent, quien se había delatado por la forma única en que dobla cerillas cuando está nervioso. Sin preocuparse, confiesa que estuvo detrás de todo el asunto, buscando vengarse del padre de Ellen, un juez, por una injusticia que el hombre le había infligido: una sentencia de cuatro años en un manicomio que, según dice, no merecía. Ahora que Ellen está fuera, Kent insiste en que Ellen lo mate (lo que a ella le encantaría hacer) porque eso garantizará que volverá tras las rejas de un pabellón psiquiátrico por el resto de su vida. Él intenta repetidamente obligarla a disparar, lo que a ella le resulta extremadamente difícil resistir.
Alertado por una llamada de la tía Clara, David aparece e inmediatamente lucha con Kent. En su lucha, Kent termina frente a un gigantesco espejo con marco de madera, sostenido por un accesorio. Luchando por levantarse, lo noquea y muere aplastado.
Ellen y David se abrazan. La pesadilla ha terminado. Serán libres de casarse.
Bosley Crowther arremetió contra la película, especialmente el guión, y escribió: "Las cosas deben ser difíciles en el negocio cinematográfico cuando un elenco tan respetable como el de The Secret Fury , ahora en la pantalla de Paramount, desciende a una tontería tan barata y escabrosa como este melodrama de RKO. Es decir, Claudette Colbert, Robert Ryan, Paul Kelly, Philip Ober, Jane Cowl e incluso José Ferrer en un pequeño papel son los principales actores que gastan más energía física que inteligencia en esta historia desenfrenada e ininteligible... Para echarle la culpa "Acusar a los actores por las tonterías que suceden en la pantalla sería una evidente injusticia". [3]