The Runner Stumbles es una película dramática estadounidense de 1979 dirigida y producida por Stanley Kramer , basada en laobra de Broadway de Milan Stitt . [2] La película fue la última de la larga y distinguida carrera de Kramer. Está protagonizada por Dick Van Dyke , Kathleen Quinlan , Maureen Stapleton , Tammy Grimes , Beau Bridges y Ray Bolger .
La película se desarrolla en 1911 en una parroquia católica romana en el pueblo rural de Isadore, Michigan . La hermana Rita (Quinlan), una joven monja , llega a la parroquia para ayudar a administrar la escuela de la iglesia. Cuando las dos monjas mayores de la parroquia contraen tuberculosis , la hermana Rita se ve obligada a mudarse a la rectoría que alberga al padre Rivard (Van Dyke), el párroco. La proximidad entre los dos comienza a desencadenar chismes y sospechas, hasta el punto de que un monseñor de la diócesis (Bolger) viene a darle una charla al padre Rivard. Los chismes resultan ser correctos, ya que el sacerdote y la monja confiesan su amor mutuo. Sin embargo, su declaración de emoción conduce a la tragedia. [3]
La obra y la película originales están inspiradas en el asesinato en agosto de 1907 de la hermana Mary Janina Mezek, una monja de origen polaco de las Hermanas Felicianas . En diciembre de 1918, los huesos de la hermana Janina fueron reexhumados de una tumba poco profunda debajo de la iglesia parroquial en Isadore, Michigan. Se rumoreaba que el ex párroco, el padre Andrew Bieniawski, tenía un romance con la hermana Janina y era el padre de su hijo no nacido. Sin embargo, se descubrió que tenía una coartada férrea de pescar en el lago Michigan . Esto, y sus frenéticos intentos de encontrar a la hermana Janina durante años después de su desaparición, hicieron que el padre Bieniawski fuera descartado como sospechoso. Mientras estaba detenida en la cárcel del condado de Leelanau, Michigan , la anciana ama de llaves del padre Bieniawski, Stanislawa Lipczynska, confesó haber golpeado repetidamente a la hermana Janina con una pala de jardín antes de enterrarla viva debajo de la iglesia. Durante el juicio posterior, numerosos residentes de Isadore testificaron que la señora Lipczynska se había referido a las hermanas Felicianas como "esposas de sacerdotes" y "prostitutas". La señora Lipczynska fue declarada culpable de asesinato en primer grado y sentenciada a cadena perpetua .
La obra comenzó a escribirse en 1965 y debutó en 1971; finalmente apareció en Broadway en 1976. [4]
La obra recibió un nuevo montaje con buenas críticas por parte de Retro Productions en 2011 y se trasladó al Off-Broadway en 2012.
Janet Maslin , escribiendo en The New York Times , se quejó: "La ética de la película es... tan confusa, y su atención a la religión tan superficial, que casi parece como si se tratara de una historia sobre algo más que se hubiera trasladado, como una ocurrencia posterior, a un entorno eclesiástico... El Sr. Kramer trata las cuestiones religiosas de la película como si fueran ideas posteriores, y con demasiada frecuencia logra un tono desanimado y evasivo". [5]
Roger Ebert , escribiendo en el Chicago Sun-Times , consideró que la película era "un poco tonta", pero agregó que "en su forma implacablemente anticuada, The Runner Stumbles tiene una especie de persistencia dramática: no es genial, pero está ahí". [6] Variety criticó la película por estar "presentada de tal manera que, a veces, parece la mejor de las películas lacrimógenas de la década de 1940 con una banda sonora excesivamente exuberante". [7]
The Runner Stumbles no tuvo éxito comercial y resultó ser la última película de Kramer. Se lanzó en formato VHS . Kino Lorber Studio Classics lanzó la película en DVD y Blu-ray en mayo de 2020.
El 21 de octubre de 2009, la obra The Runner Stumbles se estrenó en el Reino Unido en el Crescent Theatre de Birmingham . Fue la primera vez que la obra se representó fuera de los Estados Unidos . La obra fue presentada por la Birmingham School of Acting Theatre Company y dirigida por Lise Olson con música de Andy Ingamells, iluminación de Jo Dawson, sonido de Charlie Horne y diseño de David Crisp. La obra se representó en el Crescent Theatre en el Ron Barber Studio hasta el 24 de octubre de 2009.
El reparto original del Reino Unido:
La película se filmó en Estados Unidos en Ellensburg, Washington (fondo del campus) y Roslyn, Washington , EE. UU. (donde el bar The Brick se muestra como "The Bearded Nail"). [8]