La Reina del Aire y la Oscuridad es una novela de fantasía del escritor inglés T. H. White . Es el segundo libro de su serie El Rey Único y Futuro . Continúa la historia del recién coronado Rey Arturo , su tutela por parte del sabio Merlín , su guerra contra el Rey Lot y también presenta al clan Orkney , un grupo de personajes que provocarían la eventual caída del rey.
El segundo libro original de la serie fue La bruja en el bosque , publicado en 1939. Tiene el mismo esquema general que la obra reemplazante, pero es sustancialmente más largo y la mayor parte del texto es diferente.
La Reina del Aire y la Oscuridad es el segundo libro de la obra de cuatro partes El Rey Único y Futuro , que narra la versión de White de la leyenda del Rey Arturo. Aunque es el libro más corto de la serie, es un punto vital en la historia por varias razones:
La novela comienza con los cuatro muchachos de Orkney, Gawaine, Agravaine, Gaheris y Gareth, contándose historias a altas horas de la noche. Mientras hablan, queda claro que tienen un gran respeto y amor por su madre, la bella reina Morgause , aunque ella no se dedica por completo a la maternidad, sino que tiene el deseo de comprender y desbloquear sus poderes mágicos mientras su esposo, el rey Lot , se va a la guerra contra el rey Arturo. También nos enteramos de que el padre de Arturo, Uther Pendragon , violó a la madre de Morgause, Igraine, convirtiendo a Morgause en la media hermana de Arturo (aunque nadie es consciente todavía de este hecho excepto Merlín, que se había olvidado de contárselo a Arturo).
Merlín sigue dando clases a Arturo, aunque la relación entre ambos ha cambiado. En lugar de ver a Merlín como un sabio todopoderoso, Arturo lo trata más como un amigo a lo largo de la novela. A pesar de ello, Merlín sigue intentando enseñarle a Arturo cómo crear una sociedad perfecta a partir de su reino recién formado. Arturo no se impresiona y prefiere estar librando guerras que cuidando a los campesinos.
De vuelta en las islas Orcadas, los cuatro muchachos de las Orcadas están aburridos y buscan una historia de su propio tutor, St. Toirdelbach, un maestro muy diferente de Merlín. Él les cuenta una historia, pero rápidamente se enoja con los muchachos y amenaza con golpearlos con su shillelagh si se niegan a dejarlo en paz. Este es uno de los mejores ejemplos de White de cuán diferentes son las infancias sin amor de los muchachos de las Orcadas de la infancia feliz de Arturo.
Mientras los chicos caminan por la playa después de visitar St Toirdelbach, Sir Grummor Grummursum y el rey Pellinore llegan a la orilla en una barcaza mágica. Junto a ellos está un caballero sarraceno llamado Sir Palomides , quien aparentemente se ha hecho amigo de ellos entre el libro anterior y su llegada a las islas Orcadas. El trío había estado previamente en Flandes, donde Pellinore se enamoró de la hija de la Reina de Flandes. Los caballeros habían entrado en el barco y no habían podido darle la vuelta, lo que provocó que Pellinore se enamorara tanto que ya no desea cazar a la Bestia Buscadora , su pasión de toda la vida.
Arturo se prepara para la batalla contra los guerreros gaélicos de Lot. Ha comenzado a aceptar la idea de la caballería y de la lucha entre la fuerza y la justicia. Le anuncia a Merlín que planea acabar con la rebelión de Lot y luego usar su poder para hacer cumplir la justicia en todo su reino.
Morgause se alegra de que los tres caballeros torpes hayan desembarcado porque no tienen idea de que Inglaterra está en guerra con Orkney. Se aprovecha de su ignorancia e intenta hacer que se enamoren de ella. Intenta una infructuosa caza del unicornio con los caballeros. Los muchachos consultan a St Toirdelbach y luego intentan atrapar un unicornio vivo para presentárselo a su madre. Casi lo logran, pero Agravaine mata al unicornio en un ataque de ira (los muchachos estaban fingiendo que la virgen que atrajo al unicornio era su madre y Agravaine odiaba al unicornio por tocar a su "madre"). Los otros tres hermanos están enojados, ya que creen que Agravaine ha arruinado sus posibilidades de obtener una recompensa de su madre. Solo Gareth siente pena por el unicornio. Morgause no está contenta de que ellos hayan tenido éxito donde ella fracasó y los hace azotar.
En las llanuras de Bedegraine, Arturo está haciendo los preparativos finales para la batalla. Anuncia su idea de la Mesa Redonda y Merlín le informa que otro rey tiene una mesa similar. Este rey es el padre de la futura esposa de Arturo, Ginebra . Sir Kay , el hermano adoptivo de Arturo, dice que cree que si la guerra ayudará a la raza conquistada a vivir una vida mejor, deben ser conquistados. Merlín le informa enojado que hay un cierto austriaco que comparte las opiniones de Kay y "sumió al mundo en un caos sangriento". Esto es una alusión a Adolf Hitler .
Sir Palomides y Sir Grummore, preocupados por el mal de amores del rey Pellinor, planean hacerse pasar por la Bestia en busca de tesoros y atraerlo para que vuelva a perseguirla. Su plan fracasa cuando la verdadera Bestia en busca de tesoros aparece y los persigue. Pasan la noche atrapados a mitad de camino de un acantilado.
Morgause, frustrada porque los caballeros no se han enamorado de ella, decide que sus hijos le importan más. Gareth corre a los establos para decirles a sus hermanos que los ama, y descubre que Gawaine y Agravaine están teniendo una acalorada discusión. Agravaine quiere enviar una carta a Lot, informándole sobre los tres caballeros y los planes de Morgause de engañarlo. Gawaine se enfurece con la idea, considerándola una traición a su madre. La discusión termina cuando Agravaine amenaza a Gawaine con un cuchillo escondido, y Gawaine casi lo mata. White explica que Gawaine no puede evitar sus pasiones repentinas, que lo plagarán durante toda su vida.
Merlín sabe que su tiempo con Arturo está a punto de terminar, ya que pronto será encerrado durante mil años. Arturo está angustiado y pregunta por qué Merlín no puede evitar el encarcelamiento que le espera. Merlín le cuenta a Arturo una parábola para explicarle que nadie puede escapar del destino (la famosa historia de un hombre que se entera de su muerte, luego cabalga para escapar de la muerte, pero termina encontrándose con la Muerte mientras escapa). También advierte a Arturo sobre Ginebra y Lancelot , pero Arturo está demasiado triste por la partida de Merlín como para tomar la advertencia en serio.
Temprano a la mañana siguiente, el Rey Pellinore está caminando solo por la playa cuando ve a Palomides y Grummore atrapados en el acantilado, con la Bestia en la Búsqueda esperándolos abajo. Explica que la Bestia se ha enamorado de ellos, ya que piensa que son su pareja cuando están disfrazados, y se niega a matar a la criatura. En cambio, la sujeta mientras Grummore y Palomides escapan al castillo de Morgause. Pellinore se reencuentra con Piggy, la hija de la Reina de Flandes. Regresa al castillo y descubre que la Bestia en la Búsqueda está esperando afuera. Merlín ha comenzado su viaje para encontrar a Nimue y pasa junto a ellos. Aconseja al par de caballeros que psicoanalicen a la Bestia en la Búsqueda. Lo hacen, pero les sale el tiro por la culata y la Bestia en la Búsqueda se enamora de Sir Palomides. Pellinore deja de perseguir a la Bestia y Sir Palomides lo reemplaza.
Arturo se ha enfrentado a Lot en una batalla que determinará quién gobernará Gran Bretaña . Arturo vence a Lot con una emboscada por la noche, a pesar de que Lot tiene un mayor número de soldados. Contrariamente al código de caballería (o al menos la versión de White), también ataca primero a los caballeros enemigos en lugar de a los soldados de a pie. Arturo se da cuenta de que está mal masacrar a los campesinos para la diversión de los caballeros, como había insistido Merlín en sus lecciones. Con la ayuda de los nobles franceses, Ban y Bors, Arturo gana la batalla.
El derrotado Lot regresa a casa y los tres caballeros ingleses quedan conmocionados al enterarse de que Orkney ha estado en guerra con Inglaterra. Morgause se dirige al sur, a Inglaterra, para reconciliarse con los ingleses, y trae consigo a sus hijos y a los tres caballeros. Arturo celebra la boda de Piggy y Pellinore, a quien recuerda con cariño como el primer caballero que conoció. Al mismo tiempo, St. Toirdelbach también se casa. Después de la ceremonia, Morgause seduce a Arturo y queda embarazada. Es entonces cuando Merlín, lejos, en el norte de Humberland, recuerda que se había olvidado de decirle a Arturo que Morgause era la media hermana de Arturo, por lo que el adulterio de Arturo también es incesto. Morgause queda embarazada de Mordred, que un día vendrá a arruinar el reino de su padre.
El título proviene de un poema de A. E. Housman . [1] Se refiere a Morgause , la reina bruja de las Islas Orcadas . Tiene cuatro hijos pero no se preocupa por ellos y prefiere su magia.
La reina del aire y la oscuridad es un libro sustancialmente diferente de La bruja en el bosque, y tiene menos de la mitad de extensión. El esquema general es similar, pero el tono es más oscuro y violento y muchos de los detalles son diferentes; Sir Palomides es el tutor de los muchachos, por ejemplo, y la sátira de la reina Morgause es más larga y menos cómica.