Gareth ( galés: [ˈɡarɛθ] ; francés antiguo : Guerehet , Guerrehet ) es un Caballero de la Mesa Redonda en la leyenda artúrica. Es el hijo menor del rey Lot y la reina Morgause , media hermana del rey Arturo , lo que lo convierte en sobrino de Arturo, además de hermano de Gawain , Agravain y Gaheris , y hermano o medio hermano de Mordred . [nota 1] Gareth es particularmente notable en Le Morte d'Arthur , donde uno de sus ocho libros lleva su nombre y está dedicado en gran parte a él, y en el que también es conocido por su apodo Beaumains .
El primer papel de Gareth, que aparece como Guerrehet, [3] se encuentra en la primera continuación de Perceval ou le Conte du Graal de Chrétien de Troyes . Como protagonista del episodio final de la historia, mata al gigante conocido como "Pequeño Caballero", vengando así la muerte del rey de las hadas Brangemuer, hijo de Guingamuer y el hada Brangepart.
Varias de sus aventuras están narradas en el Ciclo de la Vulgata ( Lancelot-Grial ). En la Vulgata Merlín , Gareth y sus hermanos abandonan a su padre, el rey Lot , y se ponen al servicio del rey Arturo , participando en las primeras batallas contra los invasores sajones de Gran Bretaña y en la guerra contra el rey Claudas en el continente. Como el más joven y a menudo más caballeroso de los príncipes de las Orcadas , Gareth evita más tarde que sus hermanos Gawain y Agravain maten a su otro hermano Gaheris en venganza por el asesinato de su madre, la Reina de las Orcadas , condena a sus hermanos por el asesinato de Lamorak e intenta para disuadir a Agravain y Mordred de exponer la historia de amor secreta entre Lancelot y la esposa de Arturo, la reina Ginebra . Su muerte a manos de Bors durante el rescate de Ginebra por parte de Lanzarote de la hoguera se relata en Mort Artu ( Muerte de Arturo ), el volumen final del Ciclo de la Vulgata. [4] La Vulgata Lancelot y la Vulgata Mort Artu difieren en su caracterización de Gareth: en Lancelot , se lo retrata como el hermano más querido de Gawain; en Mort Artu , es más bien su hermano mayor, Gaheris. [5]
Gareth es el tema del Libro IV (Caxton VII) de Le Morte d'Arthur de Sir Thomas Malory , "La historia de Sir Gareth de Orkney", que cuenta cómo se convirtió en caballero. En la narración de Malory de un episodio de Prose Tristan , Gareth busca demostrar que es digno de ser nombrado caballero a través de sus hechos en lugar de solo su linaje. Por ello, llega a Camelot disfrazado de mozo de cocina como le bel inconnu , o la Bella Desconocida , que llega sin nombre y por tanto sin pasado. Sir Kay lo pone a trabajar , quien siempre le asigna un trabajo difícil, se burla de él llamándolo un humilde ayudante de cocina y burlonamente lo apoda " Beaumains " o "Good Hands" (alternativamente "Beautiful Hands" o "Fair Hands"). Gareth recibe mucha mejor atención por parte de Sir Lancelot, quien le regala ropa y oro para gastar dinero.
Después de que pasa un año, Gareth finalmente se embarca en una búsqueda como caballero. Él acude en ayuda de una mujer desconocida, que luego se reveló como Dame Lynette , para salvar a su hermana Lyonesse (ambas también aparecen bajo varias grafías alternativas) del Caballero Rojo de las Tierras Rojas. Gareth está acompañado por el enano Melot, quien conoce su verdadera identidad. Sin embargo, Lynette toma a Gareth como un simple ayudante de cocina y se burla constantemente de él. En el camino, mata al impresionante Sir Perarde, el Caballero Negro , y le quita la armadura y el caballo. Luego conoce a Sir Pertolope, el Caballero Verde , quien lo confunde con su hermano, el Caballero Negro. Lynette le dice al Caballero Verde que es un ayudante de cocina y le ruega que se deshaga de él. Gareth vence al Caballero Verde, pero le perdona la vida a cambio del juramento del caballero de servir al Rey Arturo. Luego, de la misma manera, derrota a Sir Perymones, el Caballero Puce (a veces el Caballero Rojo, pero no debe confundirse con el de las Tierras Rojas), y a Sir Persaunte (Persant de Inde), el Caballero Índigo, quienes También juro lealtad a Arthur. Llega al castillo de Lyonesse, donde es asediada por Sir Ironside, el Caballero Rojo de las Tierras Rojas. Gareth lucha contra él todo el día y finalmente prevalece, aunque el Caballero Rojo tiene la fuerza de siete hombres. Gareth tiene la intención de matarlo como él mismo había matado a todos los demás caballeros que vinieron a salvar a Lady Lyonesse, pero el Caballero Rojo explica que lo hizo porque la dama que amaba le hizo jurar matar a Lancelot, y la única manera de obtener su La atención era matar a los caballeros, por lo que Gareth perdona al Caballero Rojo, haciéndole jurar servir a Arthur y también ir a Camelot y disculparse con Lancelot. Profundamente enamorado de Lyonesse, Gareth conspira para consumar su relación antes de casarse. Sólo gracias a la intervención mágica de Lynette su cita fracasa, preservando así la virginidad de Gareth y, presumiblemente, su posición ante Dios. Más tarde, Gareth aconseja a Lyonesse que se presente ante el rey Arturo y finja que no sabe dónde está; en cambio, le dice que anuncie un torneo de sus caballeros contra la Mesa Redonda. Esto le permite a Gareth disfrazarse y ganar honor al derrotar a sus hermanos caballeros. Los heraldos finalmente reconocen que él es Sir Gareth cuando derriba a Sir Gawain, su hermano. [6]
Según Malory, sólo hay dos caballeros que alguna vez han resistido con éxito a Lancelot: Sir Tristan y Gareth. Esto siempre ocurría en condiciones en las que una o ambas partes eran desconocidas para la otra, ya que estos caballeros se amaban "pasadamente bien". Gareth fue nombrado caballero por el propio Lancelot cuando asumió la aventura en nombre de Lynette. Más tarde, Gareth le dice a Tristan que se había separado de sus hermanos Gaheris y Agravain debido a su aversión hacia él y sus costumbres asesinas.
En el Libro VII (Caxton XVIII), "La muerte de Arturo", el desarmado Gareth y su hermano Gaheris (quienes no tenían intención de resistir) son asesinados accidentalmente por Lancelot, loco por la batalla, durante el rescate de Ginebra. Esto lleva a la tragedia final de la Mesa Redonda de Arturo ; Gawain se niega a permitir que el rey Arturo acepte las sinceras disculpas de Lancelot por la muerte de sus dos hermanos. Lancelot realmente lamenta la muerte de Gareth, a quien amaba mucho como a un hijo o un hermano menor. La insistencia de Gawain y Mordred obliga al rey Arturo a ir a la guerra contra Lancelot. El dolor de Mordred es en gran medida fingido, impulsado por su deseo de convertirse en rey. Esto lleva a la división de la Mesa Redonda, la traición de Mordred al intentar apoderarse de Ginebra y el trono, la muerte de Gawain por una vieja herida sin curar y, finalmente, Arthur y Mordred se matan entre sí en la batalla final .
La leyenda de Gareth y Lynette ha sido reinterpretada por muchos escritores y poetas, siendo el más famoso Alfred Lord Tennyson en Idylls of the King (1859-1888). En esta versión, los caballeros "de colores" son reemplazados por caballeros asociados con varios momentos del día: el último caballero se conoce como Noche o Muerte y es el más temido de los tres, aunque en última instancia el más débil; Finalmente, Gareth se casa con Lynette. En algunos otros relatos, Gareth se casa con la hermana de Lynette, a quien rescata, y Gaheris se casa con Lynette. Theodore Goodridge Roberts fue el autor del cuento "Para lograr tu aventura", en el que Lynette sabe que está enviando a Gareth a una emboscada en un intento de hacer que se rinda por su propia protección.
