The Painted Desert es una película de vaqueros estadounidense de 1931, anterior al Código Penal , estrenada por Pathé Exchange . [3] Producida por EB Derr , fue dirigida por Howard Higgin , quien también coescribió el guion con Tom Buckingham . La película está protagonizada por las estrellas del western de bajo presupuesto William Boyd (en su era anterior a Hopalong Cassidy ) y Helen Twelvetrees , y, sobre todo, presenta a un joven sin afeitar Clark Gable en su debut cinematográfico sonoro . La película se rodó principalmente en locaciones de Arizona .
Dos amigos vaqueros, Jeff ( J. Farrell MacDonald ) y Cash ( William Farnum ), viajan por el desierto en el suroeste de Estados Unidos cuando se encuentran con un bebé que ha sido abandonado en la parte trasera de una carreta. No pueden dejar al niño indefenso, por lo que deciden llevárselo con ellos, sin embargo, discuten sobre quién de los dos sería más adecuado para criarlo. Cuando Cash termina prevaleciendo en el debate, esto crea una ruptura de por vida entre los dos amigos.
Años después, el bebé ya se ha convertido en un hombre joven, Bill Holbrook ( William Boyd ), que trabaja con su padre adoptivo en su rancho de ganado. El antiguo amigo de Cash, Jeff, ha permanecido en la zona donde fue encontrado el bebé y ha establecido su propio rancho, centrado en el pozo de agua donde comenzó originalmente toda la disputa, una disputa que todavía está en plena vigencia. Jeff vive con su hija adulta, Mary Ellen ( Helen Twelvetrees ). La disputa se intensifica cuando Cash quiere usar el pozo de agua en la propiedad de Jeff para abrevar a su ganado. Jeff está listo para enfrentarse a Cash en un enfrentamiento, impidiéndole abrevar a su ganado en la propiedad que Jeff ha reclamado, con la ayuda de un vaquero itinerante, Rance Brett ( Clark Gable ), que ha quedado enamorado de la belleza de Mary Ellen. La confrontación se evita temporalmente cuando la manada de Cash se desboca inesperadamente.
Cuando Bill descubre tungsteno en la propiedad de Jeff, intenta usarlo para cerrar la división entre su padre y Jeff, sin embargo, esto solo da como resultado que su padre lo eche. Se vuelve hacia Jeff y comienza una operación minera, que en realidad tiene el efecto opuesto a la intención original de Bill, solo exacerbando la tensión entre Jeff y Cash. La asociación de Bill y Jeff también causa tensión con Rance, ya que Mary Ellen ahora muestra interés en Bill. Después de que un envío de tungsteno que estaba en camino para pagar el préstamo que habían tomado para desarrollar la mina es asaltado, Bill trabaja furiosamente con los mineros para reemplazarlo con otra carga. Tiene éxito. Sin embargo, mientras celebra el éxito de la mina, así como sus inminentes nupcias con Mary Ellen, la mina es saboteada por una serie de explosiones.
Todos creen que el sabotaje de la mina es obra de Cash, pero resulta haber sido un acto de celos por parte de Rance, quien confiesa, dejando a los dos viejos amigos para reconciliarse y a sus dos hijos para casarse.
(Lista del reparto según los miembros del reparto nombrados en la base de datos AFI) [2]
Pathé Exchange puso en cartelera The Painted Desert en junio de 1930. [4] En julio se anunció que EB Derr había seleccionado a Higgin para dirigir la película, además de nombrar a las estrellas de la película, William Boyd y Dorothy Burgess. [5] Más tarde en el mes se informó que Higgin se dirigiría a Arizona para comenzar a buscar locaciones para la película, acompañado por su compañero director, Tay Garnett , [6] sin embargo, en agosto Higgin comenzó a explorar en el desierto de Arizona con el guionista Tom Buckingham. Se anunció que la película emplearía a más de 300 extras. [7]
Higgin estaba familiarizado con la zona, ya que había trabajado en Flagstaff, Arizona y sus alrededores como leñador antes de entrar en la industria cinematográfica. [8] Hacia fines de agosto se anunció que Clark Gable se uniría al elenco como antagonista. [9]
En septiembre se anunció que Helen Twelvetrees había reemplazado a Burgess en el reparto. La tragedia golpeó la producción poco después de que comenzara el rodaje cuando el bebé de catorce meses que interpretaba el papel del infante Bill Holbrook murió mientras estaba en el lugar. La causa de la muerte no fue revelada. El nombre de la bebé era Thais Baer y era de Glendale, Arizona . [10] Bert Gilroy fue nombrado director asistente y la producción comenzó la primera semana de septiembre. [11] Poco después, se anunció que William Farnum y J. Farrell MacDonald se habían sumado al elenco. [12] Durante la producción, Charles Craig fue reemplazado en el reparto por Jerry Drew. [13] Durante la producción, entre doce y cuarenta actores resultaron gravemente heridos en una explosión de dinamita cuando la carga explotó al principio del rodaje, y dos miembros del equipo perdieron la vida; [14] [15] entre los heridos se encontraba el director, Howard Higgin. [16]
El estreno de la película se retrasó varias veces. A principios de octubre se anunció que el estreno de la película sería el 26 de octubre, [17] pero a finales de octubre esa fecha de estreno se retrasó, hasta el 20 de noviembre. [18] En la primera semana de noviembre, el elenco y el equipo regresaron de la locación en Arizona para terminar las escenas interiores en el estudio en Hollywood. [19]
El noventa por ciento de la película se filmó en Arizona, entre el Desierto Pintado en Dinosaur Canyon y Tuba City, Arizona , así como en una reserva india cercana . [20] [21] [22] A mediados de noviembre se informó que se había completado la parte de grabación de la película. [23] Clarence Kolster editó la película durante diciembre de 1930. [24] En noviembre, se lanzaron anuncios que promocionaban la película en los periódicos especializados. [25]
Producida por Pathé Exchange , la película se convertiría en parte de la biblioteca de RKO Radio Pictures cuando compraron el estudio en marzo, después de lo cual se hicieron cargo de la distribución de la película. [2] [26]
La mayoría de las críticas de la película fueron positivas. La revista Motion Picture Magazine consideró que la película "valía la pena verla" y elogió las actuaciones, el mensaje y la fotografía. Afirmaron que, si bien se podría decir que la trama es "... una tontería, si se quiere, es la tontería de la que está hecha la vida y el espectáculo de las manos unidas al final brinda una auténtica emoción". [27] La revista National Board of Review Magazine calificó la película como un melodrama "emocionante y bien hecho". [28]
La revista Picture Play , aunque elogió la actuación, comentó que no podía "...hacer una película sin la ayuda de una historia", y declaró que la película era "más aburrida y sin sentido ..." que cualquier otra que hubieran visto antes. [29]
En 1958, la película entró en el dominio público en los EE. UU. debido a que los reclamantes de los derechos de autor no renovaron el registro de los mismos 28 años después de su publicación. [30]
En 1938, la RKO la rehizo con el título Painted Desert . El estudio cortó varias escenas de acción directamente del negativo de su versión anterior para insertarlas en la nueva versión.
The Painted Desert ha sido lanzada en numerosos sellos de dominio público de bajo presupuesto en VHS y DVD. [31] La duración original de la película era de 83:43, [32] pero todos los lanzamientos en video casero son de su versión reeditada de 75 minutos, sin las escenas de acción apropiadas para la nueva versión. En 2019, Kino Lorber la lanzó junto con The Pay-Off (1930) y The Silver Horde (1930) en su Blu-ray y DVD "RKO Classic Adventures". [33] Estas transferencias fueron restauradas por Lobster Films de Francia, pero inexplicablemente The Painted Desert todavía está en su forma truncada, a pesar de que sus escenas faltantes están presentes en la nueva versión existente de 1938.
El interés romántico de esta película, Helen Twelvetrees, fue una actriz muy popular a principios de la década de 1930, pero el estudio la despidió en 1936, momento en el que se retiró del cine. Fue la respuesta a un chiste popular de Johnny Carson en The Tonight Show : "¿Quién era la actriz favorita de Rin Tin Tin?" [20]
En relación con esta película surgió un mito sobre Gable. Se decía que no sabía montar a caballo antes de esta película y que había aprendido específicamente para su papel secundario en El desierto pintado . Sin embargo, Gable había sido jinete desde sus primeros años y simplemente tomó algunas lecciones en Griffith Park antes del comienzo de la filmación para perfeccionar sus habilidades. [20]
William Farnum fue una gran estrella durante la era del cine mudo en Hollywood, protagonizando uno de los primeros y más populares westerns, la película de 1914 The Spoilers . Cuando se lesionó durante el rodaje de The Man Who Fights Alone de 1924 , eso puso fin a su carrera como protagonista. Sin embargo, continuaría como actor de personajes hasta su muerte en 1953. [20]
La nueva versión de 1938 fue dirigida por David Howard y protagonizada por George O'Brien , Laraine Johnson y Ray Whitley . [34]
La película es notable por la cinematografía superior del desierto de Arizona de Edward Snyder . [35]