" The Nth Degree " es el episodio número 93 de la serie de televisión de ciencia ficción estadounidense Star Trek: The Next Generation , y el episodio número 19 de la cuarta temporada .
Ambientada en el siglo 24, la serie sigue las aventuras de la tripulación de la Flota Estelar de la nave espacial de la Federación Enterprise-D .
Rob Legato dirigió y supervisó los efectos visuales del episodio. Creó un efecto 3D en el que la enorme cabeza del Cytherian parece salir de la pantalla, lo que le permite tener una conversación cara a cara con Picard.
La Enterprise es enviada a investigar el apagado del Argus Array, un telescopio de espacio profundo y una antena de radio . Geordi La Forge y el teniente Reginald Barclay toman un transbordador para examinar el conjunto de cerca, descubriendo la presencia de una sonda alienígena cerca; la sonda dispara un pulso cuando se acercan a ella, desactivando el transbordador y noqueando a Barclay. La tripulación de la Enterprise recupera el transbordador y se ve obligada a destruir la sonda cuando sigue a la nave, creyendo que el Argus Array fue afectado por un pulso similar. Barclay se recupera, pero la tripulación lo encuentra mucho más inteligente que antes. Su coeficiente intelectual continúa aumentando, y La Forge descubre que ha pasado la noche en una holocubierta discutiendo sobre física cuántica con Albert Einstein .
El Array comienza a sufrir una serie de fallos catastróficos. Barclay, con su nueva inteligencia, explica con naturalidad cómo pueden utilizar los ordenadores del Enterprise para evitar los fallos en sólo dos días, para gran incredulidad de sus colegas. La solución de Barclay funciona temporalmente, pero la tasa de fallos aumenta, y Barclay descubre que el ordenador del Enterprise es demasiado lento para seguirle el ritmo. Va a la holocubierta y crea un dispositivo que le permite interactuar directamente con los sistemas informáticos del Enterprise y del Array, poniendo fin a los fallos del Array. La tripulación descubre que Barclay se ha integrado demasiado con el ordenador, y cuando intentan apagarlo, Barclay envía la nave a una " inversión subespacial ", enviando la nave a través de una gran distancia a una velocidad significativamente más rápida que la del motor warp convencional .
Llegan al centro de la Vía Láctea y se encuentran con un representante de una raza de seres llamados Cytherians, que son mucho más avanzados que los humanos y encuentran diversión en su " locomoción bípeda " y "estructura de mando colectivo jerárquica". Liberan a Barclay de la computadora y, sin su inteligencia aumentada, llega al puente para ayudar a explicar lo que sucedió. Los Cytherians son exploradores amistosos como la Federación, pero en lugar de viajar para encontrarse con otras razas, han lanzado sondas que transmiten el conocimiento técnico necesario para que otros seres vengan a ellos. La sonda no pudo reprogramar el Argus Array o la lanzadera Enterprise , lo que provocó que fallaran. Pero pudo reprogramar a Barclay, dándole el poder para realizar la tarea.
La Enterprise permanece con los Cytherianos durante diez días, intercambiando conocimientos que tardarán décadas en comprender por completo. Luego, los Cytherianos devuelven la Enterprise a Argus Array. Barclay vuelve a la normalidad, aunque conserva vívidos recuerdos de su transformación temporal.
El sitio web Women at Warp compara la situación del " compañero convertido en supervillano " con el episodio " Tumba " de Buffy la cazavampiros . "Si bien la etapa de Barclay como supergenio en "The Nth Degree" es de corta duración y la progresión de Willow hacia una ultrabruja que maneja magia negra abarca varios episodios, sus arcos son sorprendentemente similares. Tanto Barclay como Willow (particularmente en las primeras 4 temporadas) son representados como tímidos y mansos, proyectados en sus propias mentes como el "compañero" de sus pares más poderosos. Cuando cada uno de ellos se ve repentinamente imbuido de una aterradora cantidad de poder, sus amigos temen hasta dónde llegarán. En última instancia, ambos deben lidiar con el regreso a sus estados anteriores, menos poderosos, pero con el conocimiento del terror que infligieron a las personas que les importaban". [1]
James Hunt, que escribe una reseña para el sitio Den of Geek!, resume jovialmente la trama ("... conocen a un alienígena gigante con cabeza flotante que habla como si lo hubieran traído en autobús desde Hércules: Los viajes legendarios . Aparentemente, la raza en este sistema estelar es tan vaga que les gusta explorar trayendo naves hacia ellos, así que Barclay hizo exactamente lo que ellos quieren. La tripulación del Enterprise se queda para compartir información y trata de no pensar en el conjunto que no pudieron reparar"), comenta trivialidades y juzga el episodio:
Tal vez lo que más me gustó de la trama es que no se limitó a decir Flores para Algernon , que habría sido la salida fácil de la trama. No, la tripulación del Enterprise pierde por completo el control de la situación y, básicamente, habrían muerto si las circunstancias hubieran sido menos benévolas. En términos narrativos, probablemente no sea particularmente satisfactorio para los personajes principales ser observadores pasivos del clímax de la historia, pero como soy un nerd de la ciencia ficción, disfruté de la exploración de una idea hasta su conclusión natural. [2]
Keith DeCandido , en su reseña para Tor.com , le dio al episodio un 8 sobre 10, escribiendo: "Es un episodio excelente que funciona en casi todos los niveles. Es una buena secuela de ' Hollow Pursuits ', ya que le da a Barclay lo que siempre quiso: confianza, creatividad, inteligencia, pero se lo quita al final. Proporciona una especie maravillosamente alienígena en los Cytherians, que están en la excelente tradición de Star Trek de alienígenas que parecen amenazantes pero resultan ser más complicados que eso. Hace un muy buen uso de Cyrano de Bergerac , una de las mejores obras de la historia del teatro humano... En última instancia, lo que lo vende es Dwight Schultz, que ofrece una actuación excelente..." [3]
Jamahl Epsicokhan, que también cita la clásica novela de ciencia ficción de Daniel Keyes en una reseña de 4 de 4 estrellas, escribe: "El esquema del personaje es Flores para Algernon , excepto que en lugar de tomar a un hombre con problemas mentales y convertirlo en un genio, toma a un hombre de inteligencia promedio (para este equipo) y lo convierte en un supergenio cósmico ultraconfiado. En la escena de apertura, el Barclay normal interpreta a Cyrano de Bergerac en una actuación que, admitámoslo, es patética a pesar de sus mejores esfuerzos. Más tarde, observe cómo la actuación del Barclay genio es tan hipnótica que prácticamente hace llorar a Crusher". Continúa:
La reacción de la tripulación ante todo esto es absolutamente humana; temen lo que no pueden predecir o entender... especialmente cuando Barclay coloca un campo de energía en el costado de estribor de la nave y se prepara para enviar a la tripulación 30.000 años luz a través de él... El suspenso de lo que les espera al otro lado es uno de los momentos de asombro verdaderamente impredecible en el canon de Star Trek . Lo que les espera allí, por desgracia, no puede estar a la altura de ese asombro, pero aun así disfruté del sentido de curiosidad caprichosa del episodio, en el que resulta que unos alienígenas avanzados usaron a Barclay como un instrumento para traer a la Enterprise hasta aquí para llevar a cabo su propia exploración de la galaxia. Por supuesto, Barclay vuelve a la normalidad... "The Nth Degree" es una amalgama espléndidamente única de tonos y temas, trama y caracterización, imaginación y desconcierto, y termina siendo una de las horas más fascinantes de la serie TNG. [4]
En 2020, ScreenRant clasificó a los cytherianos como los octavos extraterrestres más inteligentes de la franquicia Star Trek , destacando su conocimiento de las distorsiones del subespacio. [5]
Este episodio fue lanzado en los Estados Unidos el 3 de septiembre de 2002, como parte de la caja de DVD de la cuarta temporada de Star Trek: La Nueva Generación . [6]
El 28 de septiembre de 2011, CBS anunció, en celebración del vigésimo quinto aniversario de la serie, que Star Trek: The Next Generation sería completamente remasterizada en alta definición de 1080p a partir de los negativos de película de 35 mm originales . Para la remasterización, se volvieron a escanear y reeditar casi 25 000 carretes de película original , y todos los efectos visuales se recompusieron digitalmente a partir de negativos originales de gran formato y tomas CGI recién creadas. El lanzamiento estuvo acompañado de 7.1 DTS Master Audio. [7] El 30 de julio de 2013, "The Nth Degree" se lanzó en alta definición de 1080p como parte de la caja de Blu-ray de la temporada 4 en los Estados Unidos. [8] [9] El conjunto se lanzó el 29 de julio de 2013 en el Reino Unido . [10]
