La estación de botes salvavidas de Mumbles se encuentra en el muelle de Mumbles , ubicado en la esquina suroeste de la bahía de Swansea , cerca del pueblo de Mumbles , dentro de la ciudad y el condado de Swansea , en el condado histórico de Glamorgan , Gales .
En 1835 se colocó por primera vez un bote salvavidas en Mumbles, proporcionado por la Royal National Institution for the Preservation of Life from Shipwreck (RNIPLS), administrada por Swansea Harbour Trustees. La estación, que ahora se encuentra en Swansea, pasó a manos de la Royal National Lifeboat Institution (RNLI) en 1863 y se trasladó de nuevo a Mumbles en 1866. En octubre de 1904, la estación se convirtió oficialmente en la estación de botes salvavidas de Mumbles . [1]
La estación opera actualmente un bote salvavidas para todo clima de clase Tamar , 16-27 Roy Barker IV (ON 1307), en estación desde 2014, y el bote salvavidas costero más pequeño de clase D (IB1) , Mark Lott (D-761), en estación desde 2013. [2]
En febrero de 1832, el cúter Ilfracombe Packet encalló al intentar entrar en el puerto de Swansea. Silvanus Padley, hijo del secretario del fideicomiso del puerto, al que inicialmente se le negó el préstamo del bote de los funcionarios de aduanas, rompió la esclusa de seguridad y salió con cinco prácticos para ayudar al barco. [3]
Este fue sólo uno de las docenas de incidentes que provocaron debates y demandas de un bote salvavidas, pero a pesar de las reuniones y los planes de acción del Swansea Harbour Trust y la formación de un comité que incluía a Silvanus Padley, no se hizo nada. [3]
En octubre de 1833, John Bevan, capitán de la goleta Gower , nadó hasta el bergantín Andrew and Margaret of Maryport , que se encontraba en ruta de Devon a Cardiff cuando encalló en Margam . Rescató a un hombre en el agua, también consiguió una cuerda para el barco y el resto de la tripulación, de 4 miembros, también se salvó. Bevan recibió la Medalla de Plata de la RNIPLS . [4]
Finalmente, en 1835, una petición de los lugareños para la provisión de un bote salvavidas, que se estacionaría en Mumbles a cargo del Oficial de Inspección de la Guardia Costera, fue enviada a través del diputado de Swansea John Henry Vivian , a la Real Institución Nacional para la Preservación de la Vida de los Naufragios (RNIPLS), que aceptó proporcionar un bote salvavidas. Se encargó un bote salvavidas Palmer no autoadrizable de 28 pies (12 remos) a Taylor de Blackwall, Londres , por un coste de 120 libras. No hay registros de servicio del bote. El 3 de mayo de 1851, el capitán Edwards de Swansea Harbour Trust informó que el bote estaba inservible, añadiendo que nunca se había considerado un buen bote y que era la razón por la que los fideicomisarios no habían gastado dinero en su mantenimiento. En 1859, el capitán Crewe-Read, RN, inspector de la Guardia Costera en Swansea, informó que había habido un bote salvavidas en Mumbles durante algunos años, pero que había resultado inútil allí y había sido llevado a Swansea. [3]
Mientras tanto, todavía se habían producido naufragios y se habían producido rescates. La RNIPLS otorgó nada menos que nueve medallas de plata por rescates en la zona entre 1835 y 1840. [4]
Los administradores del puerto ordenaron un nuevo bote salvavidas en 1855. De hecho, era un requisito legal, según la Ley de cláusulas de puertos, muelles y embarcaderos de 1847 , que las compañías que operaban las instalaciones del muelle estaban obligadas por ley a proporcionar un bote salvavidas. Forrestt de Limehouse construyó un bote salvavidas de 30 pies de la clase Peake, autoadrizable, de "tirar y navegar" (P&S), con remos y velas, que llegó a Swansea el 1 de abril de 1856. Se construyó un cobertizo para botes junto a la oficina del puerto de Swansea, con un costo de £ 64-17s-0d. [3]
En 1863, se celebró una reunión de los administradores del puerto con el capitán John Ward de la RNLI (la RNIPLS se había convertido en la RNLI en 1854). Estaba firmemente convencido de que el bote salvavidas debía estar estacionado en Mumbles Head, y se acordó que la RNLI se encargaría de ello. Henry Somerset, octavo duque de Beaufort , proporcionó un sitio para el cobertizo para botes y se aceptó una oferta de 174 libras de James Randall de Kidwelly para su construcción. [3]
Inicialmente, se proporcionó un bote salvavidas autoadrizable (P&S) de 30 pies (10 remos), que llegó en 1863 y se llamó Martha and Anne . El bote se mantuvo en el muelle sur de Swansea, a la espera de que se completara el cobertizo para botes de Mumbles. El bote no era nuevo y anteriormente había servido en la estación de botes salvavidas N.º 1 de Drogheda en Baltray . El cobertizo para botes estuvo listo en 1864, pero no se pudo usar, ya que se habían desarrollado planes para extender el ferrocarril allí. Sin embargo, se produjeron varios incidentes frente a Mumbles, y el bote finalmente se transfirió a Mumbles en enero de 1866, aunque se almacenaría al aire libre, bajo los acantilados. Finalmente, se confirmó que la extensión del ferrocarril había sido abandonada y se pudo comenzar la construcción de la rampa. Poco después, el RNLI proporcionó un nuevo bote salvavidas, el Wolverhampton de 33 pies . [2] [3]
Durante un vendaval el sábado 27 de enero de 1883, el barco alemán Admiral Prinz Aldabert fue arrastrado hacia las rocas cerca del faro de Mumbles . El Wolverhampton salió a ayudar y volcó varias veces, hasta que finalmente fue arrastrado hacia las rocas. El bote salvavidas sufrió graves daños y cuatro de los tripulantes se ahogaron, mientras que otros resultaron gravemente heridos. El timonel Jenkin Jenkins recibió la Medalla de Plata de la RNIPLS , pero había perdido a dos hijos en el incidente. [4] [5] [6]
El bote salvavidas Wolverhampton, muy dañado , fue retirado y reemplazado por un bote salvavidas un poco más grande de 34 pies y 8 pulgadas, que también se llamaría Wolverhampton (ON 229). El cobertizo para botes fue demolido y reconstruido por Watkins y Jenkins, con un costo de £ 350, y se completó en 1884. En 1888, se construyó una nueva rampa de 15 pies de ancho y 60 pies de largo, con un costo de £ 110. En 1897, Mumbles Railway and Pier Company construyó una nueva rampa para el RNLI, sin costo para la Institución, ya que extendieron el ferrocarril por la parte superior, justo más allá del cobertizo para botes, para llegar al Muelle Mumbles , que estaba en construcción. [2] [3]
El 31 de enero de 1903, el vapor Christina de Waterford encalló en las arenas de Aberavon. La tripulación pudo caminar hasta la orilla durante la marea baja. Al día siguiente, el bote salvavidas James Stevens No. 12 (ON 432) de Mumbles fue botado en condiciones de fuerte vendaval, para permanecer junto al buque mientras este volvía a flotar. Al decidir refugiarse en la desembocadura del río Afan , el bote salvavidas fue golpeado por enormes olas y volcó dos veces. Seis de los diez hombres arrojados al agua murieron, incluido el timonel Thomas Rogers y David Morgan, un sobreviviente del vuelco de 1883. [6] [7] [8]
El James Stevens No. 12 fue retirado del servicio. Después de un breve período con el bote salvavidas de relevo Reserva No. 4 (ON 378), el bote salvavidas de 37 pies Quiver No. 1 (ON 265) (Reserva No. 3A) fue puesto en servicio. Demasiado largo para el cobertizo para botes, fue amarrado a flote y un segundo bote, el antiguobote salvavidas Donna Nook Richard (ON 248), fue modificado y alojado en el cobertizo para ser utilizado como bote de abordaje. [2]
En una reunión del comité de botes salvavidas de Mumbles en 1905, se acordó que la construcción de un cobertizo para botes y una rampa de acceso a través del nuevo muelle de Mumbles era el camino a seguir. No se construyó la rampa hasta 1916, y pasaron otros seis años en 1922 hasta que se completó el cobertizo para botes en la parte superior. El cobertizo para botes se mantuvo en uso hasta 2014. [6]
El 4 de octubre de 1944, la fragata canadiense HMCS Chebogue fue alcanzada por un torpedo mientras escoltaba al convoy ONS 33 en dirección oeste al Atlántico. Con toda la tripulación retirada, fue remolcada 890 millas, con solo 37 hombres y seis oficiales todavía a bordo. Llegó a la bahía de Swansea el 11 de octubre remolcada por el remolcador oceánico HMS Earner , pero llegó en condiciones que empeoraron, con fuerza de huracán. El cabo de remolque se perdió y el buque encalló en la barra de Port Talbot. [3] [9]
El bote salvavidas de Mumbles , Edward, Prince of Wales (ON 678), fue botado a las 19:45 horas. Debido a la posición del buque y en condiciones extremadamente difíciles, el bote salvavidas tuvo que hacer 12 visitas al barco, rescatando a tres o cuatro hombres a la vez. Un hombre se rompió una pierna, otro saltó y aterrizó sobre el timonel, que resultó gravemente herido, y un tercero cayó entre los botes, afortunadamente no fue aplastado, pero todos fueron rescatados. El timonel William John Gannon fue galardonado con la Medalla de Oro de la RNLI , junto con otros premios otorgados a la tripulación. [4]
Un tercer desastre afectaría al bote salvavidas Mumbles. El 23 de abril de 1947, el bote salvavidas Mumbles Edward, Prince of Wales fue lanzado para ayudar al barco Liberty Samtampa , que se dirigía a Newport , pero había desarrollado problemas en el motor en un vendaval violento, y se informó que se dirigía a la deriva hacia Nash Shoal. El bote salvavidas fue visto por última vez poco después de las 7 p. m. El Samtampa llegó a tierra en Sker Point y se partió en tres secciones. Los 39 tripulantes del Samtampa perecieron. Al amanecer, se pudo ver el bote salvavidas volcado. Los ocho botes salvavidas también murieron, incluido el timonel William John Gannon, poseedor de la medalla de oro de la RNLI. [10] [11]
El bote salvavidas de clase D es el principal caballo de batalla de la estación y se utiliza para más del 60 por ciento de las llamadas. En 2014, un nuevo bote salvavidas de clase Tamar entró en servicio en The Mumbles, con base temporal en Swansea Marina, mientras se construían un nuevo cobertizo para botes y una rampa de varada más grandes en el extremo del muelle de Mumbles. En 2015 y 2016, Mumbles fue la estación más concurrida de Gales, con 83 botaduras, y fue la estación más concurrida en 2022, con 126 botaduras. [12]
En enero de 2023, las preocupaciones de seguridad sobre el acceso a la estación a través del muelle existente hicieron que se cerrara el edificio de la estación. Los propietarios actuales del muelle no tienen fondos para pagar las reparaciones esenciales. El bote salvavidas se mantiene actualmente a flote en un amarre. [13]
Los siguientes son premios otorgados a la tripulación de la estación de botes salvavidas de Mumbles [3] [4] [6]
En memoria de aquellos que perdieron la vida mientras prestaban servicio en el bote salvavidas Mumbles. [3] [6]