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La Vía Láctea es una película de comedia estadounidense de 1936 protagonizada por Harold Lloyd . Dirigida por el veterano comediante Leo McCarey , la película fue escrita por Grover Jones , Frank Butler y Richard Connell basada en una obra del mismo nombre de Lynn Root y Harry Clork que se presentó en Broadway en 1934.
Un ejemplo del género de comedia disparatada popular de la época y, según la crítica, la película sonora más exitosa de Harold Lloyd , cuenta la historia de un lechero de Brooklyn que se convierte en campeón de boxeo de peso mediano . The Milky Way cuenta con actuaciones de reparto de Adolphe Menjou y Verree Teasdale y marca el debut cinematográfico de Anthony Quinn con un pequeño papel no acreditado.
El tímido lechero Burleigh Sullivan trabaja para la empresa estadounidense Sunflower Dairies. Dos hombres borrachos intentan entablar conversación con Mae, la hermana de Sullivan, y éste se cruza en su camino. En una pelea que sigue, Speed McFarland, el campeón mundial de peso medio, queda inconsciente, pero Sullivan en realidad nunca lanzó un puñetazo; simplemente se agachó para esquivar un puñetazo que derribó al campeón.
La jefa de McFarland, la corrupta Gabby Sloan, promueve a Sullivan en una serie de peleas arregladas que culminarán con su nocaut en una pelea real con McFarland. Contra todo pronóstico, Sullivan triunfa y se convierte en campeón mundial.
La Vía Láctea había sido originalmente elegida como un vehículo para Jack Oakie con Edward Everett Horton y Gertrude Michael en los papeles secundarios principales, pero cuando Oakie fue reemplazado por Harold Lloyd , el papel del gerente fue para William Frawley , porque los ejecutivos del estudio sintieron que Lloyd y Horton eran demasiado similares en estilo cómico. El papel finalmente fue para Adolphe Menjou . [2] Tanto Brian Donlevy , quien interpretó el papel de Speed McFarland en Broadway, [3] como el boxeador convertido en actor Max Baer fueron considerados para papeles en la película, pero no fueron elegidos. [2] La actriz Ida Lupino iba a interpretar a Polly Pringle, pero se retiró debido a una enfermedad, para ser reemplazada por Dorothy Wilson . Helen Mack y Verree Teasdale también fueron reemplazos, los papeles originalmente habían sido para Sally Blane y Gail Patrick . [2] Aunque no aparecen en la película, se esperaba que las Quintillizas Dionne hicieran una aparición. [2]
El rodaje comenzó el 22 de julio de 1935, [4] pero fue interrumpido por las enfermedades de Menjou, Teasdale y el director Leo McCarey , quien se encontraba hospitalizado. El lugar de McCarey fue ocupado por su hermano Ray McCarey y por el veterano director Norman Z. McLeod . [2] Durante el rodaje, cuando no se pudo encontrar un caballo blanco adecuado para Burleigh, los maquilladores decoloraron un caballo de color oscuro hasta convertirlo en rubio. [2]
En 1936, Graham Greene escribió una reseña positiva para The Spectator , en la que elogió especialmente a Harold Lloyd y Adolphe Menjou. Greene señaló que "con los creadores de gags en la cima de su carrera y el señor Menjou en la suya, tenemos el mejor 'Harold Lloyd' hasta la fecha". [5]
El 4 de noviembre de 1935 se presentó una adaptación radiofónica de una hora en el Lux Radio Theatre , con la participación de Charles Butterworth . [6]
Cuando el productor Samuel Goldwyn compró los derechos de la propiedad a mediados de la década de 1940 para su nueva versión, The Kid from Brooklyn (con Danny Kaye en el papel principal), también compró el negativo original y casi todas las copias existentes y las destruyó. Sin embargo, Harold Lloyd había conservado una copia original de liberación de nitrato, que se convirtió en la fuente para la nueva transferencia de video digital utilizada por TCM . [7] Lionel Stander interpretó el papel de "Spider" Schultz en ambas versiones de la película.
En 2004, la premisa de un lechero de modales apacibles convertido en boxeador se utilizaría nuevamente en el falso documental The Calcium Kid , protagonizado por Orlando Bloom .
