Berwickshire ( en gaélico escocés : Siorrachd Bhearaig ) es un condado histórico , condado de registro y área de tenencia en el sureste de Escocia, en la frontera con Inglaterra. El condado toma su nombre de Berwick - upon - Tweed , su capital original , que era parte de Escocia en el momento de la formación del condado en el siglo XII, pero se convirtió en parte de Inglaterra en 1482 después de varios siglos de intercambio entre los dos reinos. Después de la pérdida de Berwick, Duns y Greenlaw sirvieron como capitales de condado en diferentes períodos.
El Consejo del Condado de Berwickshire existió desde 1890 hasta 1975, cuando la zona pasó a formar parte de la región de Borders , y la mayor parte del condado histórico pasó a formar parte del distrito de Berwickshire, de nivel inferior . El distrito de Berwickshire se abolió en 1996, cuando todos los distritos de la región de Borders se fusionaron para convertirse en el área del consejo de Scottish Borders .
La parte baja de Berwickshire entre el Tweed y el Lammermuirs se conoce como " el Merse ", de una antigua palabra escocesa que significa llanura aluvial, y este nombre a veces se extiende al condado en su conjunto. [1] Los habitantes son llamados "Merse-men". [1] Berwickshire limita con Midlothian al oeste, East Lothian al norte, el Mar del Norte al este y Roxburghshire y el condado inglés de Northumberland al sur.
El terreno de Berwickshire se caracteriza por una serie de colinas bajas y tierras agrícolas, con una serie de pequeñas ciudades diseminadas por todo el condado. Las colinas de Lammermuir atraviesan la frontera con East Lothian; es aquí donde se puede encontrar Meikle Says Law , el punto más alto del condado a 535 m (1.755 pies). El río Tweed forma la frontera con Inglaterra al sur, con la excepción de una pequeña sección en las cercanías de Berwick-upon-Tweed (antiguamente el río formaba la totalidad de la frontera hasta el Mar del Norte); otros ríos importantes son Eye Water , Whiteadder Water , Dye Water , Watch Water , Eden Water y Blackadder Water .
Entre finales del siglo X y principios del XI, las tierras entre los ríos Forth y Tweed quedaron bajo control escocés. [2] La ciudad de Berwick-upon-Tweed fue convertida en burgo real por David I (reinó entre 1124 y 1153), y parece que el condado de Berwick, o Berwickshire, también fue creado durante el reinado de David. El condado abarcaba la ciudad de Berwick más una zona mayoritariamente rural al noroeste de la misma, y correspondía a la provincia medieval de Merse. [3] [4]
Después de que la ciudad de Berwick finalmente fuera cedida al control inglés en 1482, las funciones de la capital del condado (principalmente albergar el tribunal del sheriff ) fueron inicialmente compartidas entre Duns y Lauder , hasta 1596 cuando Greenlaw fue declarada capital del condado por Jacobo VI . [5] En 1661 la capital del condado fue trasladada a Duns, pero en 1696 fue trasladada de nuevo a Greenlaw. [6] [7]
En 1667 se establecieron los Comisionados de Suministros para cada condado escocés. En 1829 se construyó el County Hall en Greenlaw para que sirviera como palacio de justicia y lugar de reunión de los comisionados, en sustitución de un edificio anterior en un sitio contiguo. El edificio fue pagado por William Purves-Hume-Campbell de Purves Hall, cerca de Greenlaw, que estaba interesado en que Greenlaw mantuviera su posición como capital del condado. [8] Sin embargo, Greenlaw siguió siendo una ciudad muy pequeña, y Duns era claramente la ciudad más grande en el siglo XIX. En 1853 se aprobó una ley del Parlamento que permitía que los tribunales y las reuniones de los comisionados se celebraran en Duns, así como en Greenlaw. [9] Posteriormente se construyó otro palacio de justicia, conocido como County Buildings , en 8 Newtown Street en Duns en 1856. [10] [11]
Los consejos de condado electos se establecieron en 1890 bajo la Ley de Gobierno Local (Escocia) de 1889 , asumiendo la mayoría de las funciones de los comisionados. El Consejo del Condado de Berwickshire celebró su primera reunión el 22 de mayo de 1890 en el County Hall en Greenlaw, cuando decidió por 18 votos a 12 que todas las reuniones posteriores deberían celebrarse en Duns. [12] Por lo tanto, el consejo del condado se instaló en los Edificios del Condado en Duns, compartiendo las instalaciones con su uso continuo como tribunal del sheriff. El consejo del condado estableció posteriormente oficinas adicionales en varias casas reconvertidas a lo largo de Newtown Street. [13] Se añadió una extensión moderna a los Edificios del Condado en 1967. [11]
Greenlaw seguía siendo considerada la capital oficial del condado después de 1890, a pesar de que la reunión del consejo del condado se celebraba en Duns y los tribunales se celebraban en ambas ciudades. Una ley del Parlamento de 1903 finalmente revocó el estatus de Greenlaw como capital del condado y declaró a Duns como capital del condado a todos los efectos. [14] [15]
En el momento de la abolición del consejo del condado en 1975, Berwickshire contenía cuatro burgos y tres distritos : [16]
El Consejo del Condado de Berwickshire fue abolido en 1975 bajo la Ley de Gobierno Local (Escocia) de 1973 , que reorganizó el gobierno local en toda Escocia en regiones de nivel superior y distritos de nivel inferior. Berwickshire se incorporó a la Región de Borders . Borders se dividió en cuatro distritos, uno de los cuales se denominó Berwickshire, con fronteras que se parecían en gran medida a las del condado histórico, pero excluía la parroquia de Nenthorn , que pasó al distrito de Roxburgh , y las parroquias de Channelkirk , Earlston , Lauder , Legerwood y Mertoun , que pasaron al distrito de Ettrick y Lauderdale . [16] El área de tenencia de Berwickshire se ajustó de ser el condado histórico a ser el nuevo distrito al mismo tiempo. [17]
El Consejo de Distrito de Berwickshire tenía su sede en los antiguos edificios del condado en 8 Newtown Street en Duns, que pasaron a conocerse como las Oficinas del Consejo. [18]
La región de Borders y sus cuatro consejos de distrito, incluido Berwickshire, fueron abolidos en 1996, fusionándose para formar el área del consejo de Scottish Borders actual . [19] El área de tenencia de Berwickshire continúa definiéndose como el área del distrito anterior a 1996 en lugar del condado anterior a 1975. [20] Las antiguas oficinas del consejo en Duns continúan siendo utilizadas para algunos departamentos del Consejo de Scottish Borders. [21]
Las primeras elecciones al Consejo del Distrito de Berwickshire se celebraron en 1974, inicialmente funcionando como una autoridad en la sombra junto con las autoridades salientes hasta que asumió sus poderes el 16 de mayo de 1975. Durante la existencia del consejo, la mayoría de los escaños en el mismo estaban en manos de conservadores : [22]
El consejo del condado de Berwickshire se formó en 1890 mediante la Ley de Gobierno Local (Escocia) de 1889 y solicitó una concesión de armas el mismo año. La concesión, otorgada por Lord Lyon King of Arms, se realizó el 10 de octubre.
El escudo de armas muestra un oso encadenado a un árbol de brujas , formando un juego de palabras con el nombre de la capital original del condado de Berwick. [23] Tras la abolición del Consejo del Condado de Berwickshire, las armas fueron otorgadas nuevamente al Consejo del Distrito de Berwickshire. [24] Cuando se abolió el consejo del distrito, las armas volvieron a la Corona.
La línea ferroviaria East Coast Main Line pasa por el condado, discurriendo aproximadamente en paralelo a la costa. Desde la inauguración del ferrocarril en 1846 hubo varias estaciones pequeñas en Berwickshire, pero todas fueron cerradas en 1964. En 2022 se inauguró una estación de tren de Reston reconstruida en este tramo de la línea, siendo la única estación de tren dentro del condado histórico (aparte de la estación de tren de Berwick-upon-Tweed que se encuentra dentro del área cedida de Berwickshire a Inglaterra en 1482). El ferrocarril de Berwickshire anteriormente prestaba servicio al condado, sin embargo, cerró tras los daños causados por una violenta tormenta en 1948. [25] Las estaciones abiertas más cercanas están en Dunbar y Berwick-upon-Tweed .
La carretera A1 discurre aproximadamente en paralelo a la vía férrea y proporciona acceso a Edimburgo por el norte y a Berwick-upon-Tweed por el sur, continuando hasta Newcastle . La A68 y la A697 llegan a las ciudades del oeste de Berwickshire.
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El Berwickshire News se publica semanalmente y numerosas organizaciones y grupos tienen Berwickshire en sus títulos (por ejemplo: Berwickshire Housing Association, Berwickshire Sports Council).
La Sociedad Cívica de Berwickshire hace campaña para que en las señales de tráfico de las entradas al condado se añadan avisos que digan "Está entrando en el antiguo condado de Berwickshire" y organizan una campaña anual para mantener Berwickshire ordenado , que se celebra cada abril.
La escuela secundaria al oeste de Duns se llama Berwickshire High School y está abierta desde 1896. Junto con Eyemouth High School, dirigen un equipo de rugby con el nombre de Berwickshire Schools.
El sendero costero de Berwickshire va desde Cockburnspath hasta Berwick-upon-Tweed (28 millas; 45 km).
El martes pasado, William Hay, Esq., el superior de la ciudad, colocó la primera piedra de los nuevos edificios del condado en Dunse, con honores masónicos.
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