The Man Who Haunted Self (El hombre que se perseguía a sí mismo) es unapelícula británica de suspenso psicológico de 1970 escrita y dirigida por Basil Dearden (su última película antes de su muerte en un accidente automovilístico en 1971) y protagonizada por Roger Moore . Está basada en la novela de 1957 El extraño caso del señor Pelham de Anthony Armstrong , [3] y es una variación de la historia de Jekyll y Hyde .
En 2011, Moore dijo que su papel en la película era su favorito. "Fue una película en la que realmente pude actuar, en lugar de ser simplemente un personaje de dientes blancos, frívolo y heroico". [4]
Mientras conduce de regreso a casa desde su oficina en Londres, Harold Pelham, director de Freeman, Pelham & Dawson, una empresa de tecnología marina, parece sufrir un cambio repentino de personalidad y comienza a conducir rápido y de manera imprudente, imaginándose a sí mismo en un automóvil deportivo, lo que termina en un grave accidente a alta velocidad. En la mesa de operaciones sufre una breve muerte clínica, después de lo cual parece que hay dos latidos cardíacos en el monitor.
Después de recuperarse del accidente, Pelham nota que ocurren cosas extrañas y que la gente actúa de manera extraña, y poco a poco su vida se va volviendo un caos. Amigos, colegas y conocidos afirman haberlo visto en lugares en los que no recuerda haber estado o haber hecho cosas que no recuerda, lo que implica comportarse de manera imprudente y muy diferente a su carácter habitual. Cuando llega a casa del trabajo, un amigo está en su casa tomando una copa que él no recuerda haber organizado, y una chica atractiva en la piscina de la empresa lo mira con complicidad. A la hora de acostarse, él y su esposa tienen una discusión algo tensa pero amistosa sobre su reciente falta de vida amorosa. Su esposa también se da cuenta de un misterioso automóvil plateado que ve estacionado afuera de su casa, pero no le da más importancia. Luego se ve al conductor del automóvil encender un cigarrillo y partir la cerilla por la mitad después de apagarlo, exactamente como lo hace Pelham.
Parece que hay un espía trabajando para forzar una fusión con una empresa rival. Pronto sospecha que hay un "doble" que se hace pasar por él.
En una noche de fiesta en el club de la empresa con su esposa, él espera dinamizar su relación accediendo a su pedido de ir a jugar, pero está tenso y claramente no está interesado. Cuando están a punto de irse, se topa con la atractiva chica, que ve a su esposa a poca distancia y le dice: "No sabía que estabas casada". Su esposa se da cuenta del intercambio y se pone furiosa. Pelham descubre dónde vive la chica y la confronta; confundida, ella deja en claro que "él" estaba teniendo una aventura con ella. Él niega enojado la aventura.
En el trabajo, Pelham descubre que aparentemente estaba apoyando una fusión a la que ahora se opone ante la junta directiva. Se enfrenta a un ejecutivo de la otra empresa, que le explica cómo los dos habían arreglado clandestinamente el acuerdo en una serie de reuniones, para beneficio "de él" (el doble) así como de la empresa, cuando "él" reveló un avance tecnológico "de alto secreto" que su empresa estaba a punto de realizar. Cuando se enfrenta a la empresa rival (dirigida por Ashton), recuerda tres reuniones secretas: en la cima de The Monument; en el Planetario de Londres ; y en un barco en The Serpentine.
Angustiado e incapaz de explicar los acontecimientos que se están desarrollando, consulta a un psiquiatra, el Dr. Harris, y se somete a un tratamiento prolongado en su clínica, donde Harris explica que no cree que Pelham esté loco, sino que tal vez estaba actuando movido por un deseo subconsciente de romper con su estilo de vida obsesivamente rígido. Acepta ser admitido en la clínica del psiquiatra para ser observado durante unos días.
Tras su licencia, Harris convence a Pelham de adoptar un comportamiento menos convencional, por lo que va a trabajar vestido de forma muy diferente. Sin embargo, durante su ausencia, el doble ultima la fusión y lleva a su mujer a pasear por la ciudad, lo que culmina con el regreso a casa y la noche en la que ambos duermen juntos.
Pelham llama a su casa desde la oficina y se sorprende cuando alguien responde al teléfono y dice ser él mismo. Conduce hasta su casa y se encuentra cara a cara con su doble, que insiste en que él es el verdadero Pelham. La familia y su mejor amigo están allí y se ponen del lado del doble.
Después de pedirles a los demás que los dejen hablar a solas, el doble le dice al Pelham "real" que la ropa nueva fue un error y le explica cómo en la mesa de operaciones el doble fue "dejado salir" pero que en este mundo solo hay lugar para uno de ellos. Ambos insisten en que irán a la policía.
El verdadero Pelham se marcha en su coche, agitado. El doble se marcha inmediatamente y lo persigue en el coche deportivo. El doctor Harris ve por casualidad a los dos hombres y se queda estupefacto. Tras una persecución a gran velocidad bajo la lluvia, los dos coches se lanzan uno contra el otro en un puente. El verdadero Pelham se desvía hacia el río y, justo antes de llegar al agua, su imagen se desvanece.
El doble se detiene y mira hacia el agua, y luego, al sonido audible de un doble latido, se agarra brevemente el pecho como si tuviera un dolor extremo, pero el espasmo pronto pasa y se calma: solo hay un Pelham nuevamente.
La película se basó en El caso del señor Pelham , un cuento de 1940 que se amplió a una novela de 1957. La historia se filmó previamente como un corto de 30 minutos para televisión como parte de la serie Alfred Hitchcock presenta : Serie 1 Episodio 11: El caso del señor Pelham , protagonizada por Tom Ewell y dirigida por Alfred Hitchcock . [6]
La historia también fue adaptada dos veces para la televisión de la BBC (en 1948 [7] y 1955 [8] ) y para la radio de la BBC (en 1946). También fue adaptada para la radio australiana en 1959 para el Harry Dearth Playhouse . [9]
La película fue una de las tres primeras que recibió luz verde Bryan Forbes mientras era director de EMI Films (las otras fueron Hoffman y And Soon the Darkness ). [10] La película se anunció en agosto de 1969. [11]
Y pronto comenzó el rodaje de The Darkness, primero The Man Who Haunted Self y luego Hoffman . Formaba parte de una lista general de quince películas que Forbes pretendía hacer en EMI y que costaron entre 5 y 10 millones de libras. Esta lista también incluía The Railway Children , The Breaking of Bumbo , The Bitter Lollipop de John Quigly , Dulcima , A Candidate of Promise de Dennis Barker , A Fine and Private Place , el musical The Bernado Boys , The Feathers of Death de Simon Raven , Mr. Forbush and the Penguins , The Go Between , un guion sin título de Richard Condon que dirigiría John Bryson, y una segunda película de Roger Moore, basada en su propia historia (con un guion de Julian Bond) llamada A Question of Innocence , que Moore iba a dirigir. [12] (Algunas de estas películas nunca se hicieron).
Moore, Relph y Dearden eran viejos amigos de Forbes. Moore era más conocido en ese momento por interpretar a El Santo , aunque la producción de esa serie había cesado y Moore había regresado a los largometrajes con Crossplot . Relph dijo que la película le daría a Moore "una nueva dimensión. Roger Moore es un buen actor. Muy subestimado". [13] Moore dijo que la película era "una decisión deliberada de mi parte. Si quieres alejarte de la imagen de la televisión, entonces debes dar un salto hacia la oscuridad más lejana". [14]
Roger Moore dijo: "La única manera que tuve de extenderme antes fue con Carry on Charming. Esta es la primera película en once años en la que tuve que mostrar alguna emoción. Estoy agradecido por la oportunidad de demostrar que la santidad no es mi único talento". [15] Sus honorarios fueron de £20.000 más un aplazamiento. [16]
Fue la primera película del actor sudafricano Hilegarde Neil, quien había trabajado con Royal Shakespare Company.
El rodaje comenzó en los estudios Elstree el 25 de agosto de 1969. "No estamos haciendo películas baratas", afirmó Forbes. "No estamos ahorrando en las películas en sí. Los decorados son perfectos, pero los actores y otros actores nos están ayudando a mantener los costes bajos". [17]
Teddy Darvas, el editor, recordó: "Roger Moore era muy concienzudo. Basil Dearden le tenía un poco de miedo por la imagen del "Santo" y tenía miedo de criticarlo porque Roger Moore hacía eso de levantar las cejas, como solía hacer cuando era el Santo. Pero con el tiempo se hicieron muy buenos amigos y se convirtió en una broma que simplemente había que decirte que ese era el Santo y era muy divertido". [18]
Darvas también afirmó:
Basil era tan impaciente que a veces decía "Acción" antes de que el chico de la badajo saliera de la pantalla. Y a veces decía "Corten" incluso antes de que un actor terminara una línea. Y, de hecho, hay una toma en "El hombre que se perseguía a sí mismo" si miras con atención a pantalla completa, donde todavía puedes ver los últimos tres fotogramas del chico de la badajo desapareciendo de la pantalla porque no había cobertura y tuviste que usarla. Bryan Forbes era un viejo amigo de Basil Dearden. Un día estaba en el suelo y yo estaba allí de pie y, simplemente para burlarse de Basil, dijo: "Dime Teddy, ¿te está dando suficientes fotogramas para poner tus tijeras al principio y al final de una toma?". [18]
El Lamborghini Islero GTS de 1969 que aparece en la película, con matrícula YLR 11G, se vendió en una subasta en 2010 por 106.400 libras esterlinas. Es una de las cinco únicas versiones con volante a la derecha del modelo que se fabricaron. [19] El coche se subastó de nuevo en marzo de 2020, alcanzando un precio de remate de 265.000 libras esterlinas (296.800 libras esterlinas incluyendo comisiones, tasas, etc.). [20]
Fue la última película de Dearden. El 23 de marzo de 1971, mientras viajaba de regreso a casa desde su oficina en Pinewood Studios por la M4, se salió de la carretera y chocó contra una señal de tráfico, lo que provocó que su automóvil estallara en llamas. Forbes dijo: "Basil fue un colega y un amigo cercano durante muchos años. Probablemente fue uno de los mejores artesanos que han producido las películas británicas". The Man Who Haunted Self también presentó un accidente en la M4. [21] Al día siguiente, Forbes dimitió como director de EMI Films. [22]
La película se estrenó en julio de 1970 junto con Hoffman y And Soon the Darkness . Forbes dijo que las películas se hicieron "con los presupuestos más bajos acordes con la calidad. Nuestro objetivo es que sean rentables en el mercado inglés y no tengan que depender de las ventas en el extranjero, que es donde muchas empresas han fracasado". [23]
Moore escribió más tarde: "Creo que había un cierto resentimiento en la jerarquía de EMI hacia Bryan Forbes en ese momento... Había corrientes de aire fresco notables en todas partes, sobre todo en el brazo de distribución de EMI. Eran celos mezquinos, supongo. En consecuencia, sin embargo, en todas las películas, la maquinaria publicitaria se puso en marcha de una manera bastante amateur, enviando el mensaje 'Hemos hecho una película por 200.000 libras: ¿no somos inteligentes?' Era como si EMI dijera 'estamos haciendo películas baratas'... Lo que la gente de marketing debería haber dicho es que hicieron películas estupendas, y era tal la confianza que tenían los directores en ellas que habían aceptado tarifas reducidas. Las películas eran excelentes, pero la publicidad los defraudó". [24]
Las críticas iniciales de la película fueron negativas. [25] [26] The Guardian escribió: "Basil Dearden maneja la historia con bastante profesionalidad", pero "no es mi tipo de película favorita". [27] The Observer la llamó "una pieza de tonterías absolutas que se parece y suena más a Pinewood 1948 que a Elstree 1970" . [28]
Sight and Sound lo calificó como un "thriller psicológico depresivo que hace retroceder el reloj veinte años en su tratamiento impasible de una historia sobre un ejecutivo de negocios plagado por su alter ego. Un comienzo desfavorable para el nuevo programa de producción de Bryan Forbes". [29]
El Evening Standard lo calificó de "ingenioso... aunque a veces un poco prolongado". [30]
Roger Moore dijo que esta era su película favorita de su propio trabajo. [31]
Darvas la calificó como "una película bastante buena, en realidad. El final es muy increíble". [18]
El escritor Wheeler Winston Dixon afirmó: "Elegante y brillante, y con un aspecto muy parecido al de una película de bajo presupuesto que fue, The Man Who Haunted Self , a pesar de su intrigante tema de doppelgänger, parece más una película para televisión que cualquier otra cosa, y está lejos de ser el trabajo principal de Dearden". [32]
Los resultados de taquilla fueron decepcionantes. [33] En julio de 1970, el Birmingham Mail informó que ni Hoffman ni The Man Who Haunted Self "han quemado ninguna caja de taquilla; ni han mostrado signos de recibir elogios de la crítica". [34]
Alexander Walker argumentó más tarde que The Man Who Haunted Self , Hoffman y And Now the Darkness "eran todas películas que obviamente se apresuraron a producir para que el estudio volviera a estar en forma: Forbes no podía darse el lujo de esperar a que saliera algo fuera de lo común o de arriesgarse con un proyecto no probado. Pero podría haber sido mejor si lo hubiera hecho. Las tres películas se estrenaron "una tras otra" (es decir, una tras otra en semanas consecutivas) en todo el país (ya que EMI no tenía entonces un cine de "exhibición" en el West End) y coincidieron con los playoffs de fútbol de la Copa del Mundo , una ola de calor y una elección general ". [35]
Moore sostuvo que la película "no tuvo el éxito comercial que merecía. Me entristeció mucho, ¡sobre todo porque yo era propietario de una parte de las ganancias!" [24] Bernard Delfont, director de EMI, dijo más tarde sobre la película: "Debería haberle puesto fin a esa película". [36] La posición de Forbes en EMI nunca se recuperó. [37]
Bryan Forbes argumentó: "Era una pequeña película inglesa y en ese momento era uno de los puntos más bajos de la industria cinematográfica inglesa. Mientras que en los años sesenta, las películas británicas habían sido muy bien recibidas, en 1969/70 volvimos a ser malas noticias y nadie quería saberlo. Así que la película no recibió lo que yo consideré que era su merecido". [38]
El pobre desempeño de taquilla de la película llevó a Moore a regresar a la televisión, protagonizando The Persuaders . [39] Sin embargo, la película se volvió a estrenar en los cines a fines de 1972 para aprovechar la publicidad de la elección de Moore como James Bond. [40]
La película se estrenó en formato DVD en 2005 con clasificación PG. El DVD incluye contenidos especiales, entre ellos un comentario de Roger Moore y Bryan Forbes .
El 24 de junio de 2013, Network lanzó una nueva restauración en HD de los elementos originales de la película en un paquete de formato dual. [41] El disco Blu-ray tiene una relación de aspecto de pantalla ancha como la que se usaba en los cines. Las características especiales incluyen: suite musical de 34 minutos de la banda sonora original de Michael J. Lewis; una pista de comentarios grabada en 2005, con Roger Moore y Bryan Forbes; el tráiler teatral original; cuatro galerías de imágenes, incluidos guiones gráficos; y material promocional en formato PDF para leer en una PC. Hay un artículo disponible en el sitio web de Network que detalla la transferencia y restauración de la película. [42]