El autobús mágico en la época de los dinosaurios es el sexto libro de la serie El autobús mágico de Joanna Cole y Bruce Degen .
Los niños están transformando su aula en Dinosaur Land para la Noche de los Padres, ya que están estudiando dinosaurios. Luego, la Sra. Frizzle recibe una carta de un viejo amigo de la escuela secundaria que ahora es paleontólogo y decide llevar a la clase a un viaje a la excavación. Cuando descubre que les faltan los huesos de algunos Maiasaurs, convierte el autobús en una máquina del tiempo para viajar a la era de los dinosaurios y encontrar los huesos. La clase ve dinosaurios y aprende el nombre de los diferentes períodos de la era y otra información.
El objetivo principal del episodio era mostrar que los dinosaurios no eran todos monstruos aterradores, como las películas a menudo los hacen parecer. Este episodio es vagamente la adaptación televisiva de El autobús mágico en el tiempo de los dinosaurios (de la serie de libros). El libro muestra todos los períodos de tiempo , pero la adaptación televisiva muestra solo el período Cretácico . Los tres períodos de tiempo ( Triásico , Jurásico y Cretácico ) se vieron en el libro. A diferencia del libro (que se centra en todos los períodos de tiempo), la adaptación de dibujos animados solo se centra en el Cretácico. Esta versión solo muestra el Cretácico porque se debió a restricciones de tiempo. Las restricciones de tiempo obligaron a esta versión a mostrar solo ese período para que el episodio (El Busasaurus) en la serie de televisión dure hasta 30 minutos (como todos los demás episodios).
En este episodio, los niños visitan a la vieja amiga de la Sra. Frizzle, la Dra. Carmina Skeledon, en una excavación de dinosaurios, a diferencia de Jeff en el libro. La Dra. Skeledon le permite a Arnold ver un huevo de dinosaurio fosilizado que la Sra. Frizzle encuentra cuando los niños se van, y todavía lo tiene cuando viajan al pasado. Los niños observan cómo ingresan a la Edad de Hielo y finalmente terminan en el Cretácico. Habiendo retrocedido "67 millones de años, más o menos un mes o dos", como les dice la Sra. Frizzle, los niños se asustan por la aparición de dinosaurios grandes y de cuello largo llamados Alamosaurus (bueno, en realidad un titanosaurio ).
Se separaron y se dispersaron. Arnold corrió hacia Phoebe y Liz. Tropezó con una piedra y el huevo salió volando. Liz lo atrapó a tiempo. Arnold le dejó ver el huevo a Phoebe, pero un Ornithomimus se lo robó. Arnold corrió tras el dinosaurio y gritó: "¡Ese huevo no te pertenece! Ahora que lo pienso... ¡tampoco me pertenece a mí!". Phoebe corrió tras él y Liz corrió rápidamente a decírselo a la Sra. Frizzle.
El resto de la clase y la Sra. Frizzle se reagrupan, Liz explica que Arnold y Phoebe se escaparon. Carlos, paranoico por ser comido por los dinosaurios, exclama: "¡Sabía que esto sucedería! ¡Los dinosaurios los mataron!". La clase se esconde en la orilla de un río, buscando a Arnold y Phoebe, y Ralphie los ve. Cruzan una manada de Parasaurolophus (donde el Autobús toma la forma de un Parasaurolophus ) y aterrizan en un nido de Edmontosaurus . La clase continúa su camino, solo para encontrarse con una manada de Triceratops en un campo. El Autobús luego toma la forma de un Triceratops . Una manada de Troodon carnívoros persigue a un bebé Triceratops , y los Troodon más pequeños son asustados por el Triceratops más grande . Si bien la mayoría de los dinosaurios que encontramos en la excursión eran herbívoros (dinosaurios que se alimentaban de plantas), incluidos Alamosaurus , Parasaurolophus y Edmontosaurus , Troodon era carnívoro. En ese momento, Dorothy Ann los ve y se da cuenta de que los Troodon comen carne.
Mientras tanto, Arnold y Phoebe persiguen al Ornithomimus . Olfatea el aire y suelta el huevo cuando se da cuenta de que hay un Tyrannosaurus rex dormido cerca. Al igual que el Troodon , el Tyrannosaurus también come carne. Arnold y Phoebe no se dan cuenta y, mientras miran, Arnold encuentra el huevo cerca de una gran "roca". Phoebe lo ayuda a liberarlo diciendo: "Algo me dice que no deberíamos estar aquí". Cuando Arnold pregunta: "¿Así?", despiertan al rey tirano y Phoebe exclama: "¡Así!". Los dos corren mientras el Tyrannosaurus los persigue y se encuentran en el mismo campo que la clase. Arnold tropieza en un charco de barro, pierde el huevo y se esconde debajo del autobús mientras Phoebe regresa corriendo. La Sra. Frizzle hace crecer a Arnold mientras el Tyrannosaurus ataca el autobús y lo asusta, y la clase se entera de que el carnívoro solo quería "una comida fácil sin pelear". En el futuro, de vuelta en el lugar de excavación de fósiles (y antes de volver a la escuela), encuentran una huella fosilizada de una zapatilla deportiva. Es una huella fosilizada de una zapatilla deportiva; que fue causada por la zapatilla deportiva gigante de Arnold (desde su viaje en el tiempo hasta después de que luchó contra el Tyrannosaurus ; lo que hizo que Arnold dejara la huella de la zapatilla deportiva de su zapato debido a su gran tamaño). Cuando la Sra. Frizzle dice que se pregunta qué criatura gigante dejó esa huella, Carlos bromea: "¡Yo diría que fue un 'Sneakersaurio'!".
A la Sra. Frizzle le faltan tres fotografías de animales prehistóricos de su álbum de fotos de su último viaje a la era de los dinosaurios. Como es habitual, el usuario tiene que encontrar las sustituciones. Hay siete lugares diferentes, entre ellos "Triásico de Arizona", "Triásico de Argentina", "Jurásico de Colorado", "Jurásico del Mar de Tetis", "Jurásico de Tanzania", "Cretácico de Alberta" y "Cretácico de Mongolia". Al igual que en la adaptación del libro, la versión del software muestra todos los períodos de tiempo. Cuando se encuentran las tres fotos, al final, Friz premia al jugador con una máscara de un animal prehistórico para imprimir y recortar.
Este juego de la serie de software original es vagamente la adaptación de software de El autobús mágico en el tiempo de los dinosaurios de la serie de libros (y El autobús mágico: El Busasaurus ; la versión de dibujos animados de dicho libro). A diferencia de las dos adaptaciones (el libro y la adaptación televisiva) donde el autobús se transforma en una máquina del tiempo, el autobús en la adaptación de software no se transforma en una máquina del tiempo. En esta versión, el autobús se transforma en tres animales prehistóricos diferentes (uno para cada uno de los períodos de tiempo). Los animales prehistóricos (reptiles prehistóricos) en los que se transforma son Coelophysis (para el Período Triásico ), Stegosaurus (para el Período Jurásico ) y Pteranodon (para el Período Cretácico ). Sin embargo, la portada muestra el autobús en forma de máquina del tiempo (como se representa/compara con las otras dos adaptaciones; libro y episodio). Pero en esta versión (a pesar de la portada del software), el Bus es un mecha animal y se transforma en dos dinosaurios y un pterosaurio ( Coelophysis , Stegosaurus y Pteranodon ). Sin embargo, en comparación con la adaptación televisiva ( The Busasaurus ), en The Busasaurus , el Bus también era un mecha animal. Porque como la otra versión (la adaptación televisiva) solo mostraba el período Cretácico, el Bus se transformaba en dos animales prehistóricos. Los dinosaurios en los que se convertía eran un Parasaurolophus y un Triceratops (y esos dinosaurios vivieron en el Cretácico).
Este juego tiene formas CGI muy elaboradas para el autobús. Aunque la canción de la ubicación del aula ha cambiado en los siguientes juegos, la canción de la ubicación del aula del juego es la misma que The Magic School Bus Explores Inside the Earth, pero se le ha agregado más ritmo en el medio. La canción del tema del aula en este juego se reutilizó en el siguiente juego, The Magic School Bus Explores the Rainforest. Este juego ( The Magic School Bus Explores in the Age of Dinosaurs ) también es el último juego en el software original que se basa en algún libro de la serie de libros. En el siguiente juego después de este ( The Magic School Bus Explores the Rainforest ), este juego se basa en el episodio de televisión The Magic School Bus In the Rainforest pero no en ningún libro (serie de libros o libros relacionados con la televisión). Los últimos dos juegos ( The Magic School Bus Explores the World of Animals y The Magic School Bus Explores the Rainforest ) no se basan en ninguna adaptación.