La defensa Luzhin es una película romántica dramática del año 2000 dirigida por Marleen Gorris y protagonizada por John Turturro y Emily Watson . La película se centra en un gran maestro de ajedrez con problemas mentales y en la joven que conoce mientras compite en un torneo de talla mundial en Italia. El guion se basó en la novela La defensa (o La defensa Luzhin ) de Vladimir Nabokov .
Emily Watson recibió nominaciones a mejor actriz [1] en los Premios de Cine Independiente Británico y en los Premios del Círculo de Críticos de Cine de Londres .
A principios de los años 20, Aleksandr Ivanovich "Sascha" Luzhin (Turturro), un jugador de ajedrez talentoso pero atormentado, llega a una ciudad del norte de Italia para competir en una competición internacional de ajedrez. Antes del torneo, conoce a Natalia Katkov (Watson) y se enamora de ella casi de inmediato. A su vez, ella encuentra atractivos sus modales y comienzan a verse a pesar de la desaprobación de la madre de ella.
Junto a Luzhin compite en el campeonato el Dottore Salvatore Turati ( Fabio Sartor ), a quien se acerca Leo Valentinov ( Stuart Wilson ), un ruso que fue el tutor de ajedrez de Luzhin en la Rusia prerrevolucionaria. Valentinov le dice al italiano que Luzhin no puede soportar la presión y le insinúa que se asegurará de que su ex prodigio se sienta inquieto fuera de la mesa, lo que le dará a Turati una oportunidad de ganar.
La competición empieza mal para Luzhin, que se siente perturbado por la presencia de su antiguo amigo y entrenador. Pasa por las primeras rondas con dificultades, pero pronto empieza a ganar de nuevo a medida que su relación con Katkov se hace más estrecha e íntima. Ella les informa a sus padres que se va a casar con él. Mientras tanto, Luzhin llega a la final y se enfrenta a Turati.
Pero en la final, el emigrado ruso pierde ante el reloj, lo que obliga a suspender el partido. Sin embargo, fuera del recinto, un cómplice de Valentinov se lo lleva y lo abandona en el campo. Su antiguo maestro sabe que esto lo trastornará por completo debido al recuerdo del abandono de sus padres hace muchos años. Luzhin deambula sin rumbo hasta que se derrumba y es encontrado por un grupo de Camisas Negras .
Luzhin es llevado al hospital por completo agotamiento mental. El médico le informa a Katkov que morirá si sigue jugando al ajedrez, ya que es adicto al juego y está consumiendo su ser. Sin embargo, incluso mientras se recupera, Valentinov aparece con un tablero de ajedrez y anima a Luzhin a terminar la partida con el italiano Turati. Natalia defiende a su amado, pero lo insta a dejar el juego. Luzhin parece estar de acuerdo.
Finalmente, Luzhin sale del hospital. Él y Natalia acuerdan casarse lo antes posible. Sin embargo, la mañana de la boda, Luzhin se sube a un coche con Valentinov, quien le dice que hay un pequeño asunto que resolver: terminar la competición. Aterrorizado, Luzhin salta del coche. Aturdido, herido y mentalmente confundido, vuelve tambaleándose al hotel, donde intenta desenterrar el resto de las piezas de ajedrez de cristal que enterró en el suelo hace años (1:36:39 "Tengo al rey, pero necesito a todo el ejército..."), pero no las encuentra.
Luzhin, que lleva puesto su traje de boda lleno de barro, está sentado en su habitación mientras Natalia y el personal del hotel intentan abrir la puerta. Pero antes de que puedan entrar, el atribulado gran maestro de ajedrez se arroja por la ventana de su dormitorio y muere. La trágica muerte es presenciada por Valentinov, que acaba de llegar en coche.
La película concluye en la sala de competición, donde Natalia completa la competición utilizando las notas de su prometido. Descubre los papeles en su bolsillo y un ajedrecista experimentado le explica el asunto de las notas. En un encuentro concertado sin público, juega contra Turati, que hace exactamente lo que Luzhin esperaba y pierde. Katkov y Turati se marchan reconociendo la victoria pírrica y el genio de Luzhin.
Nabokov basó La defensa en la vida del maestro de ajedrez alemán Curt von Bardeleben , quien aparentemente se suicidó saltando de una ventana en 1924. [2]
La película se rodó íntegramente en Europa. Se utilizó Budapest , Hungría, para las escenas al aire libre, ya que estaban ambientadas en San Petersburgo ; estas incluían el Puente de las Cadenas Széchenyi , el Museo Nacional Húngaro y la Plaza de los Héroes . El torneo de ajedrez (aunque en Italia) se rodó dentro de la sala principal del Museo de Etnografía de Budapest. En Italia, las escenas del hotel se filmaron en Villa Erba , Cernobbio , en el lago de Como . La escena en la estación de tren está en Brenna-Alzate, cerca de Como .
En la novela, el nombre de pila de Valentinov nunca se menciona; [3] por el contrario, el nombre de pila de Luzhin se revela solo en las oraciones finales. [3] Otra diferencia es que la novela termina con el suicidio de Luzhin, por lo que su juego nunca terminaría.
La posición de ajedrez que juegan para la final entre Turati y Luzhin ya es una posición ganadora para las negras (Luzhin), a pesar de que las negras tienen menos material . Al jugar 1. Rg4 (en lugar de 1. Rf2), las blancas entran en un jaque mate forzado con un sacrificio de torre :
Si las blancas juegan 1. Rf2 en lugar de 1. Rg4, esto supone una gran pérdida de material para las blancas y una partida fácil para las negras:
y las negras tienen ventaja por una torre.
En la película, los movimientos finales de Luzhin fueron realizados por su prometida. El torneo se había suspendido después de que Luzhin sufriera una crisis nerviosa causada por una tensión extrema. El mismo día en que iba a casarse, se suicidó saltando desde el balcón del hotel. Su prometida encontró más tarde un trozo de papel dentro de su chaqueta donde había escrito sus movimientos finales previstos contra Turati.
En la partida anterior de Luzhin, en su camino hacia la final, la película muestra un movimiento de jaque mate impreciso. La escena muestra que las blancas (Luzhin) realizan una combinación aparentemente brillante que culmina con un sacrificio de dama seguido de Td1-d8#.
Sin embargo, la torre blanca en la casilla d1 está clavada contra su rey en la esquina en h1 por la torre negra en c1 , lo que hace que el jaque mate sea injugable.
Sin embargo, se muestra a Luzhin (Blanco) realizando el movimiento ganador ilegal ante un aplauso entusiasta del público.
La secuencia es la siguiente: Luzhin acaba de jugar su torre a e8 ( jaque ), aunque no está claro si se trata de una captura o no. El juego continúa:
El último movimiento de las blancas es ilegal (ver reglas del ajedrez ). Mover la torre pondría a las blancas en jaque, lo cual está prohibido.
En la película, la torre negra fue colocada erróneamente en c1 en lugar de c2 , donde fue en la partida real donde se jugó esta combinación ganadora, haciéndola legal, una famosa victoria de Milan Vidmar sobre el futuro campeón mundial Max Euwe .
La película se estrenó en 59 cines del Reino Unido el 8 de septiembre de 2000 y recaudó £59,779 en su primer fin de semana, ubicándose en el puesto 15 en la taquilla del Reino Unido. [4]
Incluye preestrenos por valor de 303.645 libras esterlinas.