El Long Water es un lago recreativo en Kensington Gardens , Londres , Inglaterra, creado en 1730 a instancias de Carolina de Ansbach . El Long Water hace referencia a la mitad occidental larga y estrecha del lago, conocida como Serpentine . El puente Serpentine, que marca el límite entre Hyde Park y Kensington Gardens, también marca el límite oriental del Long Water.
El Long Water y el Serpentine generalmente se consideran parte de un solo lago.
En sus orígenes, el lago se alimentaba del río Westbourne, que desembocaba en el jardín italiano, en el extremo noroeste del río Long Water. El Westbourne dejó de proporcionar agua al lago Serpentine en 1834, ya que el río se había contaminado [1] , por lo que se bombeó agua desde el Támesis. En la actualidad, el agua se suministra mediante tres pozos perforados en el Upper Chalk. El primer pozo se encuentra en el jardín italiano, el segundo en el monumento a Diana y el tercero, perforado en 2012 a una profundidad de 132 m, se encuentra a 50 m del monumento a Diana. El Long Water corre hacia el sureste desde este punto hasta el puente Serpentine, donde el lago se curva hacia el este, siguiendo los contornos naturales del terreno. En el extremo oriental, el agua sale del lago a través de una compuerta en la presa, formando una pequeña cascada ornamental en el Dell. El desagüe no ha mantenido históricamente la cascada, y se instalaron bombas de recirculación en el Dell, debajo de la presa, para mantener esta característica. Las obras de restauración de 2012 restauraron el caudal del río Serpentine y ahora esta cascada está restaurada tal y como estaba diseñada originalmente. Históricamente, el río fluía hacia el sur desde este punto, marcando el límite entre Westminster y Kensington , pero desde 1850 se ha desviado hacia una alcantarilla que corre bajo tierra para llegar al Támesis cerca del puente Chelsea .
El lago en su conjunto (incluido el lago Serpentine) tiene una profundidad máxima de 5,3 m (17 pies). A menudo se dice que el lago es más profundo, pero los estudios batimétricos realizados por el Royal Park en 2010 revelaron el diseño del lago. [2]
En 1730, la reina Carolina , esposa de Jorge II , ordenó la construcción de una represa en el río Westbourne en Hyde Park como parte de una remodelación general de Hyde Park y los jardines de Kensington. Es posible que en el lugar existieran estanques monásticos originales; estos se modificaron como parte del plan de 1730-1732 para crear un solo lago. [3] En ese momento, el Westbourne formaba once estanques naturales en el parque. Durante la década de 1730, el lago se llenó hasta alcanzar su tamaño y forma actuales. La remodelación estuvo a cargo del jardinero real Charles Bridgeman , quien represó el Westbourne para crear el lago artificial y cavó un gran estanque en el centro de los jardines de Kensington (The Round Pond) para que fuera un punto focal para los senderos del parque. [4]
En la época de su construcción, los lagos artificiales solían ser largos y rectos. El lago Serpentine fue uno de los primeros lagos artificiales diseñados para parecer naturales, [5] y fue ampliamente imitado en parques y jardines de todo el país. [5]
El lago alcanzó notoriedad en diciembre de 1816 cuando Harriet Westbrook, la esposa embarazada del poeta Percy Bysshe Shelley , fue encontrada ahogada en el Serpentine [6] después de haber dejado una nota de suicidio dirigida a su padre, hermana y esposo. [7] Shelley se casó con Mary Wollstonecraft Godwin menos de dos semanas después.
El lago fue un punto focal de las celebraciones de 1814 que marcaron un siglo de dominio hannoveriano y recrearon la victoria británica en Trafalgar nueve años antes, [8] y de la Gran Exposición de 1851 , con el Palacio de Cristal en su orilla sur. [5] Después de la introducción de regulaciones más estrictas para proteger el medio ambiente en el parque, la reubicación del Palacio de Cristal y la construcción del cercano complejo de museos y exposiciones Albertopolis , los eventos a gran escala dejaron de tener lugar en las orillas del Serpentine. Sin embargo, fue el lugar de las celebraciones del Jubileo de Plata de 1977 , [3] y una sede para los Juegos Olímpicos de 2012. [ 9]
En la década de 1820, Decimus Burton rediseñó en profundidad el parque . Al mismo tiempo, John Rennie construyó el puente Serpentine para que la recién construida West Carriage Drive pasara a lo largo del límite entre Hyde Park y Kensington Gardens, dividiendo el lago en Serpentine (este) y Long Water (oeste). [5]
En el extremo norte de Long Water hay cinco fuentes rodeadas de estatuas y esculturas clásicas en un área oficialmente conocida como los Jardines Italianos. [10] Un gran monumento de bronce a Edward Jenner , el desarrollador de la vacunación moderna , domina el área; originalmente estaba ubicado en Trafalgar Square en 1858, pero cuatro años más tarde fue trasladado a su sitio actual. [11] En los últimos años ha habido una campaña en curso para que el monumento se traslade al pedestal vacío en Trafalgar Square. [12] [13]
El Long Water está designado como santuario de aves. Tiene importantes poblaciones de aves acuáticas reproductoras y en invierno hay muchos visitantes migratorios. [14] Una encuesta de 2005 mostró que es el hogar de 90 especies de polillas solamente. [15] En la orilla occidental del Long Water, deliberadamente oculta en el follaje, hay una estatua de bronce de Peter Pan de George Frampton . [16] Los elementos del "mundo real" de la obra y la novela se desarrollaron en el parque y en las calles circundantes.
