" The Little Black Bag " es una novela de ciencia ficción del escritor estadounidense Cyril M. Kornbluth , publicada por primera vez en la edición de julio de 1950 de Astounding Science Fiction . Ganó el premio Hugo retroactivo de 2001 a la mejor novela corta (de 1951) y también fue reconocida como la decimotercera mejor historia corta de ciencia ficción de todos los tiempos en octubre y noviembre de 1971, en la encuesta Analog Science Fact & Fiction , artículo de revisión de The Reference Library, empatado con " Dios microcósmico " de Theodore Sturgeon . [1] Estuvo entre los cuentos seleccionados en 1970 por los Science Fiction Writers of America como uno de los mejores cuentos de ciencia ficción publicados antes de la creación de los Premios Nebula . Como tal, se publicó en The Science Fiction Hall of Fame Volume One, 1929-1964 .
Fue la base de episodios (con el mismo título) de tres series de televisión: Tales of Tomorrow en 1952, Out of the Unknown en 1969 (que ahora sólo existe parcialmente) y Night Gallery en 1970. [2]
En el futuro de 2450 d.C., la mayoría de la humanidad exhibe una inteligencia reducida y, sin saberlo, es supervisada por una minoría superinteligente para mantener la apariencia de normalidad social. Un "físico" incita a su cuidador a que le dé especificaciones para una máquina del tiempo , que utiliza para enviar el botiquín médico automatizado de un amigo "doctor" (la bolsa negra titular) al pasado. La bolsa la encuentra el Dr. Full, un médico alcohólico que ya no practica la medicina. Atribuyendo sus extraordinarias propiedades a los avances logrados desde la última vez que practicó, lo utiliza para curar a un niño gravemente herido. Angie, la hermana de dieciocho años del paciente, descubre la fecha de solicitud de patente futurista en uno de los instrumentos y aprovecha las oportunidades financieras. Chantajea a Full para que la acepte como socia.
La responsabilidad ayuda a Full a recuperarse del alcoholismo. Pronto dirige una clínica con la ayuda de Angie, y a sus pacientes se les vendan los ojos durante los procedimientos. Mientras Full se contenta con tratar simplemente lesiones y enfermedades, Angie quiere especializarse en el campo más lucrativo de la cirugía plástica . Cuando Angie se entera de que Full tiene la intención de entregar la bolsa al establecimiento médico por el bien de la humanidad, la agarra e intenta irse. En la pelea que siguió, los instrumentos se derraman. Sin pensarlo, Angie apuñala a Full con un bisturí destinado a amputaciones y lo mata. Inicialmente sorprendida, rápidamente se recupera y elimina el cuerpo en el incinerador de la bolsa .
El siguiente paciente de Angie ve accidentalmente los instrumentos afilados y se resiste a la cirugía. Para tranquilizarla, Angie demuestra su seguridad pasando inofensivamente un bisturí por su brazo. No convencido, el cliente solicita otra prueba. Mientras tanto, en el año 2450 d.C., un técnico observa que la bolsa se ha utilizado para asesinar y la desactiva. Angie se pasa por la garganta lo que acaba de convertirse en un bisturí común y corriente, con resultados fatales. El contenido de la bolsa se oxida y se descompone poco después.