The Light of Smiles es el cuarto álbum delmúsico de rock estadounidense Gary Wright . Fue lanzado en enero de 1977 por Warner Bros. Records como continuación de su gran éxito comercial, The Dream Weaver . El álbum fue producido por Wright y grabado en Los Ángeles en 1976. Aparte de la batería y las cuerdas orquestales, la música fue creada completamente con sintetizadores y otros instrumentos de teclado. Las letras reflejan la preocupación de Wright por la espiritualidad, en particular las enseñanzas del yogui indio Paramahansa Yogananda .
Aunque el álbum no logró igualar el impacto comercial de su predecesor, The Light of Smiles tuvo un éxito moderado y recibió una respuesta favorable de algunos críticos musicales. En Estados Unidos, alcanzó el puesto número 23 en la lista de álbumes de Billboard , mientras que el sencillo "Phantom Writer" alcanzó el puesto número 43 en el Hot 100 .
Gary Wright comenzó a escribir canciones para The Light of Smiles mientras estaba de gira en 1976, [1] habiéndose convertido en un popular artista de conciertos con el éxito de The Dream Weaver . [2] La grabación comenzó en Los Ángeles durante el verano, con Wright utilizando miembros de su banda de gira, incluido el tecladista Peter Reilich y el baterista Art Wood, y los músicos de sesión David Foster y Jim Keltner , [3] quienes habían contribuido a The Dream Weaver . [4] A principios de junio, Chris Charlesworth de Melody Maker informó que el nuevo álbum sería "un desarrollo lógico" de su predecesor y se centraría únicamente en sonidos generados a través de instrumentos de teclado, particularmente sintetizadores . [5] Tocado principalmente por Wright, Foster y Reilich, la gama de instrumentos de teclado incluye clavinet , órgano y sintetizadores Moog , Oberheim y ARP . [6] Reilich también proporcionó arreglos para cuerdas orquestales en "Phantom Writer" y "Child of Light". [7]
En "I Am the Sky", Wright le dio crédito de composición al fallecido gurú indio y maestro de Kriya Yoga , [8] Paramahansa Yogananda . [9] El poema de este último "The Light of Smiles", tomado de su libro Metaphysical Meditations , [10] apareció en la funda interior del LP. [7] Durante las sesiones de grabación, Wright y Foster también contribuyeron al primer álbum de George Harrison para Warner Bros. Records , Thirty Three & 1/3 , con Wright tocando el sintetizador en " See Yourself ", [11] una de las dos pistas del álbum inspiradas en Yogananda. [12] Habiendo sido presentado por Harrison al libro de Yogananda Autobiography of a Yogi a principios de la década de 1970, Wright posteriormente reconoció al gurú como una influencia de por vida. [13] La portada de The Light of Smiles incluye un retrato de Wright pintado por John Silletto. [14]
Warner Bros. lanzó The Light of Smiles en enero de 1977, con "Phantom Writer" como el sencillo principal del álbum. [15] Wright realizó una extensa gira para promocionar el lanzamiento. [16] En su autobiografía de 2014, lamenta haber elegido "Phantom Writer" para el sencillo, y cita esta decisión como un ejemplo de su "presuntuosa" creencia de que, después de sus exitosos sencillos " Dream Weaver " y " Love Is Alive " en 1976, "cualquier cosa que lanzara sería un gran éxito". Wright dice que debería haber editado "Water Sign" en su lugar para lanzarlo como el sencillo principal. [16]
Aunque no logró igualar el éxito comercial de The Dream Weaver , [17] el álbum resultó popular. [18] En las listas estadounidenses compiladas por Billboard , alcanzó el puesto número 23, [18] mientras que "Phantom Writer" alcanzó el puesto número 43 en el Hot 100. [ 19]
El crítico de Billboard reconoció a The Light of Smiles como un avance respecto de The Dream Weaver , en el sentido de que "Wright demuestra ser un virtuoso aún más desarrollado a la hora de combinar sonidos etéreos en una textura brillantemente comercial". El crítico también dijo: "Sus arreglos son cada vez más variados y dinámicos, su voz es más flexible y suave que nunca. Se trata de una música suavemente palpitante y espacial que nunca resulta aburrida o pretenciosa". [20]
En su reseña para Rolling Stone , Stephen Holden admiró el álbum por mezclar "lo erótico y lo espiritual en un romanticismo sobrecogido" con una sutileza que encontró faltante en otros ejemplos de " rock de arte místico " contemporáneo, y por el uso de Wright del virtuosismo musical "como elementos de la estructura de la canción y no como viajes secundarios o entidades autojustificativas". Dijo que aunque las letras inspiradas en Yogananda se relacionaban con la espiritualidad en un nivel más superficial que el que artistas como Stevie Wonder , Andy Pratt y Harrison aplicaron en su trabajo, "tal dulzura que emana de alguien que suena como Stevie Winwood beatificado es casi imposible de desagradar". Holden concluyó diciendo que The Light of Smiles era "incluso más dulce que su predecesor" y por lo tanto "aseguraría la posición de Gary Wright como príncipe del nuevo gurú del rock". [21] Sin embargo, escribiendo en The Rolling Stone Record Guide , Dave Marsh desestimó el álbum con una reseña de una estrella. Marsh lo agrupó con los dos siguientes lanzamientos de Wright como ejemplos de la excesiva indulgencia del artista y su propensión a "una espuma espacial y mística de sintetizadores y una vocalización notablemente pobre". [22]
Todas las canciones fueron escritas por Gary Wright, excepto donde se indique lo contrario. [23]
Lado uno
Lado dos
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