El regreso a casa del hijo de Beorhtnoth Beorhthelm es una obra de JRR Tolkien publicada originalmente en 1953 en el volumen 6 de la revista académica Essays and Studies by Members of the English Association , y posteriormente republicada en 1966 en The Tolkien Reader ; también está incluido en la edición más reciente de Tree and Leaf . Es una obra de ficción histórica , inspirada en elpoema en inglés antiguo La batalla de Maldon . Está escrito en forma de poema aliterado , pero también es una obra de teatro , siendo principalmente un diálogo entre dos personajes después de la Batalla de Maldon . La obra estuvo acompañada de dos ensayos, también de Tolkien, uno antes y otro después de la obra principal. El trabajo, tal como fue publicado, se presentó así:
La obra en sí es la historia de dos personajes, Tidwald (Tida) y Torhthelm (Totta), que recuperan el cuerpo de Beorhtnoth , ealdorman de Essex , del campo de batalla de Maldon . Después de una breve búsqueda, finalmente encuentran el cuerpo destrozado por la batalla de su señor y su espada dorada. En medio de la acción, Totta mata a un saqueador inglés del campo de batalla, por lo que Tída lo reprende. El asesinato brinda a los personajes la oportunidad de discutir la ética de las acciones de Beorhtnoth. Totta es un romántico que piensa que las acciones de Beorhtnoth fueron trágicamente nobles, mientras que Tída es el granjero con experiencia en batallas que adopta la posición realista y señala la locura de la decisión de Beorhtnoth de dejar que los vikingos cruzaran la calzada. Finalmente, los dos personajes cargan el cuerpo del señor en un carro y el drama termina cuando abandonan el campo de batalla hacia una abadía cercana en Ely . [2]
Los críticos literarios generalmente coinciden en que "Homecoming" es la mordaz crítica de Tolkien al espíritu heroico del norte. Por ejemplo, utilizando los borradores originales de "Homecoming" de Tolkien, Thomas Honegger argumenta que Tolkien estaba especialmente preocupado por mostrar el orgullo de Beorhtnoth bajo una luz totalmente negativa. [3] George Clark afirma que la reelaboración de Tolkien de La batalla de Maldon específicamente "castiga" a Beorhtnoth por su orgullo y, en general, critica los ideales heroicos anglosajones de perseguir la fama y la riqueza material (41). [4] Tomando una posición similar, Tom Shippey sostiene que la condena de Tolkien a Beorhtnoth en "Homecoming" es "un acto de parricidio" contra sus antepasados literarios del inglés antiguo, en el que "[h]e tenido... que tomar 'el norte' espíritu heroico' y sacrificarlo" (337). [5]
Adoptando un enfoque más matizado, Mary R. Bowman afirma que Tolkien "rehabilitó" el espíritu heroico del norte, en lugar de simplemente "rechazarlo" (92). Recuerda la propia metáfora de Tolkien del espíritu heroico del norte como una "aleación" impura, compuesta de una combinación de valentía abnegada por el bien de los demás (el oro) y una búsqueda egoísta e imprudente de riqueza y fama (el metal básico). ). El punto de Bowman, entonces, es que Tolkien estaba preocupado por "refinar" el código heroico, por separar y quemar la escoria egoísta y destructiva de la "dominación" y el orgullo excesivo, conservando al mismo tiempo el oro del coraje. [6] Más positivamente, Anna Smol y Rebecca Foster llaman a la obra "un tour de force aliterativo". [7]
Los académicos también han discutido la influencia de "Homecoming" en el mundo ficticio de la Tierra Media de Tolkien . George Clark sostiene que las ideas de Tolkien sobre el espíritu heroico del norte se manifiestan en El Señor de los Anillos a través del personaje Sam ; En su firme y desinteresada devoción por Frodo , Sam actúa como el "verdadero héroe", una especie de anti-Beorhtnoth. [4] Asimismo, Bowman afirma que tanto Sam como Bilbo poseen el tipo "refinado" de heroísmo que ella cree que Tolkien está forjando en "Homecoming". [6] Otros estudiosos han presentado casos similares; por ejemplo, Alexander Bruce sostiene que la posición de Gandalf contra el Balrog en Moria sirve como corrección de Tolkien del error táctico de Beorhtnoth, [8] y Lynn Forest-Hill ve a Beorhtnoth saliendo adelante en Boromir . [9]