The Habit of Art es una obra de 2009 del dramaturgo inglés Alan Bennett , centrada en un encuentro ficticio entre WH Auden y Benjamin Britten mientras Britten componía la ópera Muerte en Venecia . Se estrenó el 5 de noviembre de 2009 en el Lyttelton Theatre del Royal National Theatre , con los papeles centrales ocupados por Alex Jennings como Britten y Richard Griffiths como Auden (este último reemplazando a Michael Gambon , quien tuvo que retirarse de la producción debido a problemas menores de salud). ). [1] La actuación del 22 de abril de 2010 fue transmitida a más de 200 cines en todo el mundo por NTLive.
The Habit of Art se centra en Fitz, Henry, Tim y Donald, actores que ensayan una obra llamada Caliban's Day . (El título refleja la opinión de Auden de que La Tempestad estaba incompleta y Calibán debería tener un epílogo.) El director ha sido llamado, por lo que tienen un ensayo/taller dirigido por el director de escena, Kay, en presencia del dramaturgo. Neil.
El día de Caliban trata sobre un encuentro ficticio en 1972 en las habitaciones de Auden en Oxford, entre Auden (Fitz) en sus últimos años y Britten (Henry). Auden ha contratado a un chico de alquiler, Stuart (Tim) y cuando Humphrey Carpenter (Donald), que escribirá biografías de Auden y Britten después de su muerte, llega para entrevistarlo, Auden lo confunde con Stuart. Britten ha estado audicionando a chicos para Muerte en Venecia cerca y llega inesperadamente (su primer encuentro en 25 años después de que se pelearon por el fracaso de su ópera Paul Bunyan ). Quiere discutir sus dudas sobre el tema pedófilo de Muerte en Venecia y la luz que puede arrojar sobre su propia vida, pero Auden supone que Britten quiere que él escriba el libreto .
Los personajes salen intermitentemente del ensayo para discutir la obra, con qué precisión y dureza deben tratar los fallos de Auden, el arte del actor y muchas otras cuestiones planteadas por Auden, Britten y la obra. Al hacerlo, revelan algo de sus propios orígenes.
La producción de estreno mundial comenzó el 5 de noviembre de 2009 en el Teatro Lyttelton del Teatro Nacional , dirigida por Nicholas Hytner . [2]
La obra fue revivida en una nueva producción de The Original Theatre Company, York Theatre Royal y Ghost Light Theatre Productions y realizó una gira por el Reino Unido a finales de 2018. [3]
La música de Britten incluye: 'The Ash Grove', The Turn of the Screw , Peter Grimes y The Young Person's Guide to the Orchestra .
La reacción crítica a la producción original de la obra fue en general positiva. Michael Billington ( The Guardian ) dijo que era una "producción magníficamente fluida... y está bellamente interpretada"; [5] y Charles Spenser ( The Telegraph) dice: "El hábito del arte es otra auténtica locura, a menudo maravillosamente y a veces asquerosamente divertida". [6] Sin embargo, Benedict Nightingale ( The Times ) fue más crítico y sugirió que "la obra carece de tensión dramática", [7] y Andrew Billen ( New Statesman ) dijo que "el humor oscurece el carácter de [la] obra". [8] Los críticos identificaron y examinaron los temas de la obra: "una obra de múltiples niveles que trata sobre el sexo, la muerte, la creatividad, la biografía y mucho más", [5] y en la que "la habilidad de hacer que la gente corriente parezca mayores de lo que son, y revelando que personas importantes son ordinariamente humanas como el resto de nosotros” (Peter Brown, London Theatre ). [7] Billington sugiere que la obra "es más fuerte cuando trata el tema implícito en su título: la idea de que, para el artista, la creatividad es un imperativo constante, aunque inquietante". [5] Spenser también señala del autor que "hay una confianza aquí, una sensación de un escritor esforzándose hasta los límites... que es enormemente estimulante". [6] Brown dice que "tanto si eres un ferviente fan de Bennett como si no, es prácticamente imperdible". [7]