Las Piedras de Govan es una colección de museo de importancia internacional de piedras talladas de la Alta Edad Media que se exhiben en la antigua iglesia parroquial de Govan en Glasgow , Escocia . [1]
Las piedras talladas provienen del cementerio medieval temprano en forma de corazón circundante e incluyen el sarcófago de Govan, cuatro cruces erguidas, cinco hogbacks angloescandinavos y una amplia gama de monumentos funerarios yacentes, todos probablemente datando de los siglos IX-XI d.C.
Govan Old y el museo Govan Stones están abiertos todos los días entre el 1 de abril y el 31 de octubre, de 13:00 a 16:00 horas. Operado por la organización benéfica Govan Heritage Trust, la entrada es gratuita, aunque los visitantes pueden hacer donaciones y la tienda de regalos del museo recauda dinero para el mantenimiento de la propiedad y sus colecciones.
Se cree que las piedras talladas fueron creadas para conmemorar el poder y la riqueza de los gobernantes del Reino Británico de Strathclyde , [1] que formaba parte del Yr Hen Ogledd ('El Viejo Norte').
Hasta la década de 1970 existían cuarenta y cinco piedras. Sin embargo, se pensaba que catorce 'lápidas yacentes' (lápidas funerarias colocadas sobre la tumba), que no habían sido llevadas a la iglesia y que yacían junto a la pared este del cementerio, habían sido destruidas cuando el vecino astillero Harland and Wolff El cobertizo para enchapado fue demolido en 1973, [2] [3] y las piedras medievales tempranas dañadas se confundieron con escombros.
Sin embargo, una de estas piedras "perdidas" fue redescubierta en 2019 por un escolar de catorce años, Mark McGettigan, que trabajaba como parte del programa comunitario de arqueología y patrimonio "Stones 'n' Bones". Posteriormente se descubrieron dos lápidas yacentes más, lo que generó esperanzas de que hubieran sobrevivido más piedras, posiblemente tantas como las catorce que originalmente se creían destruidas. [4] [5]
Las piedras talladas restantes son el Sarcófago de Govan , cinco piedras con forma de hogback (de un tipo de la época vikinga originaria del Yorkshire angloescandinavo), cuatro cruces de pie y veintiuna yacentes. [3]
La pieza central de la colección es el Sarcófago de Govan, que se cree que conmemora a San Constantino , [6] hijo del rey picto Kenneth MacAlpin . [2] Presenta tallas de una escena de caza de ciervos de estilo picto y varios animales estilizados. [7] Tallado en arenisca sólida, el sarcófago es el único de su tipo en el norte de Gran Bretaña pre- normando . [8]
Las piedras datan de los siglos IX-XI, un período en el que los vikingos atacaron la región de Clyde y los territorios más allá. Los Anales contemporáneos del Ulster nos dicen que los vikingos destruyeron la ciudadela gemela de Dumbarton Rock , estratégicamente ubicada en la confluencia de los ríos Clyde y Leven, en el año 870 d.C., después de un asedio de cuatro meses. Esta fortaleza, conocida como Alt Clut o Alt Clud en el idioma local británico del norte (Cumbric), [9] fue el centro de un antiguo reino de los británicos de Clyde . [10]
Con el rey de Alt Clut, Artgal , asesinado o esclavizado por los vikingos, [10] Govan y Partick, río arriba, adquirieron gran importancia estratégica a medida que se establecía una nueva dinastía para el reino sucesor, conocido como el Reino de Strathclyde. ('el valle del Clyde'). Govan, que ya era un antiguo sitio cristiano con entierros que datan del 450 al 600 d.C., se convirtió en un importante centro eclesiástico para este nuevo reino. [2] [11]
La presencia de las cinco piedras 'hogback' en Govan sugiere que el área fue colonizada, o al menos parcialmente habitada, por vikingos o pueblos de influencia escandinava. [12] Estos grandes bloques de arenisca, aparentemente diseñados para parecerse a casas comunales escandinavas, se encontraron exclusivamente en áreas del norte de Gran Bretaña donde se asentaron los vikingos. [2] En ningún otro lugar hay piedras tan grandes como las cinco de Govan. [11]
"Esto respalda la idea de que este reino británico de Strathclyde tiene fuertes conexiones con el mundo escandinavo . Mi sensación es que esto pretende representar el salón de un señor o un salón de jefe". - Stephen Driscoll, profesor de Arqueología Histórica en la Universidad de Glasgow . [2]
El sarcófago fue descubierto en el cementerio de Govan Old en 1855 cuando se cavaba una tumba al sureste de la iglesia. [11] Reconociendo su importancia y para proteger las piedras de los elementos, fueron trasladadas del cementerio circundante y exhibidas dentro de la iglesia misma en 1926. [11] Hasta ese momento, las piedras habían permanecido en el cementerio durante más de un mil años.
Se cree que la actividad cristiana más antigua del sitio comenzó en algún momento del siglo V o VI d.C. Las excavaciones arqueológicas realizadas en la década de 1990 descubrieron dos entierros paleocristianos debajo de los cimientos de una iglesia posterior; estos entierros fueron fechados por radiocarbono entre los siglos V y VI d.C. (435-601 d.C. y 474-601 d.C.). [13]
A pesar de esta actividad temprana, no fue hasta los siglos IX y X que Govan Old saltó a la fama: de hecho, hay pocas referencias históricas a Govan en el ínterin, aunque parece haber una referencia incluida en la Historia de Simeón de Durham . Regum , compilado en algún momento del siglo XII d.C. En él, Simeón registra el regreso del ejército de Northumbria de 'Ovania' después de atacar Dumbarton Rock (Alt Clut) en el año 756 d.C. [14] [15]
Originalmente, los Anales de Ulster registraron Dumbarton Rock como el centro del Reino Británico de Alt Clud (generalmente denominado de forma preventiva el Reino de Strathclyde, pero que se describe con mayor precisión como "el reino de la Roca del Clyde"). desde el siglo VI d.C. hasta finales del siglo IX d.C.
En el año 870 d.C., los Anales del Ulster registran una incursión vikinga en Dumbarton Rock ; Después de este punto, ya no se habla de los reyes de Clyde Rock. [16] [17] En 872, los Anales de Ulster se refieren al reino de Ystrad Clud , más conocido como el Reino de Strathclyde , [18] que parece marcar el cambio de poder político desde Dumbarton Rock, río arriba, hasta Govan. Es posible que un predecesor de la propiedad real del siglo XII en Partick [19] [20] y la ahora destruida Doomster Hill (que se cree que funcionó como un sitio de estilo vikingo o lugar discutible/de reunión, haber sido adaptado de un posible túmulo funerario de la Edad del Bronce [21] [22] [23] ) jugó un papel en este cambio de poder.
El tamaño del cementerio y la gran cantidad de esculturas medievales tempranas sugieren que la iglesia contaba con el patrocinio real. Debido a que el sitio ha estado en uso continuo desde su establecimiento, es difícil decir cómo era la iglesia original, pero las excavaciones realizadas en la década de 1990 revelaron los cimientos de un muro junto a la esquina sureste del edificio actual. Según la profundidad y el método de construcción, se cree que estos cimientos, que consisten en cantos rodados colocados en una zanja con piedras más pequeñas utilizadas para crear una superficie nivelada, sostenían una iglesia de madera de la Alta Edad Media [1].
El Sarcófago de Govan es un ataúd de piedra monumental con un exterior profusamente tallado; Fue redescubierto cuando el sacristán de la iglesia estaba cavando una tumba en la esquina sureste del cementerio en diciembre de 1855, [24] rodeada de raíces de dos olmos. No se encontraron restos humanos junto al sarcófago, por lo que se cree que fue enterrado en una fecha anterior para proteger el monumento, tal vez durante la Reforma escocesa , cuando la iconoclasia era una práctica común. Hoy en día, el sarcófago se exhibe de forma destacada en el museo Govan Stones.
Se supone que el sarcófago estaba dedicado al santo patrón de la iglesia, San Constantino. Hay mucho debate sobre quién es Constantino el patrón y si es Constantino de Strathclyde, pero la mayoría de los estudiosos coinciden en que lo más probable es que el ataúd estuviera dedicado a Constantino f. Kenneth (862–878 d. C.) [25] o Donald f. Constantino (889-900 d.C.). Debido a su exterior muy decorado, se supone que el ataúd estaba destinado a exhibir los restos del santo como pieza central de la iglesia.
El ataúd en sí representa la iconografía insular, inspirándose en diferentes estilos que entonces eran populares en la región del Mar de Irlanda. Una cara del sarcófago muestra una escena de caza en la que un jinete persigue a un ciervo, quizás acompañado por un perro, un motivo utilizado con frecuencia en el arte picto que se cree que transmite una asociación con la realeza y el poder. El sarcófago también muestra a un animal pisoteando a otras dos criaturas: una serpiente y lo que podría ser un lobo; La decoración angular del animal triunfante ha llevado a muchos estudiosos a sugerir que se trata de un motivo del "Cordero de Dios". [26] En la otra cara larga del sarcófago se encuentran dos paneles que representan bestias en varias configuraciones: en uno, cuatro 'bestias' están pseudo-reflejadas en los ejes vertical y horizontal del panel, aunque hay diferencias en el diseño de cada bestia. . En el segundo panel, dos animales de cuello largo cruzan sus cuellos y entrelazan su lengua/orejas con la cola de la otra bestia; En la escultura picta también se pueden encontrar motivos similares, donde las bestias cruzan las piernas, el cuello u otras partes del cuerpo. El resto del espacio del sarcófago está lleno de paneles entrelazados con incisiones medianas, algunos de los cuales representan serpientes, un motivo relativamente común en la escultura insular, que se cree que es un símbolo de muerte y resurrección. [27]
Hay cinco hogbacks en el museo Govan Stones en la antigua iglesia parroquial de Govan .
Si bien se considera que el primer hogback de Govan, conocido como Govan 2, data de principios del siglo X, se cree que los cuatro últimos hogbacks datan de finales del siglo X.
Los cinco hogbacks en Govan Old se conocen generalmente como Govan 2 , Govan 3 , Govan 4 , Govan 5 y Govan 6 . Todos fueron descubiertos dentro de la huella del cementerio medieval temprano de Govan Old. [28] [29] [30]
También se exponen dos fustes transversales y dos losas transversales verticales. Los ejes transversales incluyen la Cruz de Govan , también conocida como Cruz 'Jordanhill', y la Cruz Invertida (o Al Revés) . Estos habrían estado decorados en las cuatro caras y, cuando estuvieran completos, habrían sido parte de una cruz independiente, probablemente en una forma similar a la Cruz Barochan más intacta , ahora conservada en el Museo Paisley.
La Cruz de Govan a menudo se conoce como Cruz de Jordanhill porque fue regalada a los residentes de Jordanhill House en algún momento cuando una de las iglesias estaba siendo reemplazada, aunque hay relatos contradictorios sobre cuándo sucedió esto. [38] [39] Fue devuelta a Govan Old en 1928. La cruz está decorada con diferentes variantes de entrelazado con incisiones medianas, aunque su característica más notable es un hombre erosionado a caballo que ha perdido gran parte de su detalle, aparte del ojos tanto de caballo como de hombre.
La cruz 'invertida' o 'al revés' se llama así porque actualmente se muestra boca abajo junto a las piedras en forma de hogback en el crucero norte (eclesiástico). Aunque la mayoría de los detalles de la cara ancha de la cruz que mira al visitante han sido dañados o erosionados, las dos caras laterales están comparativamente bien conservadas. En su mayoría están decoradas con entrelazados con incisiones medianas, aunque también conservan la única escultura figurativa que puede interpretarse como una escena bíblica: posiblemente David siendo ungido por Samuel. [40]
Las dos losas transversales verticales incluyen la llamada Sun Stone y Cuddy Stane . La Piedra del Sol está muy erosionada, pero está decorada con una gran protuberancia de la que emergen cuatro serpientes, dispuestas de tal manera que parece un sol, sobre un panel angular entrelazado. En la otra cara ancha está decorada con una cruz entrelazada con incisiones medianas y un jinete en una cara. Aunque hay una espiga encima de la losa de piedra, algunos estudiosos han argumentado que era demasiado pequeña para haber sostenido una cruceta (de piedra) y podría indicar que la Piedra del Sol desempeñaba una función arquitectónica. [41] [42]
El Cuddy Stane toma su nombre del corcel de su jinete, que se parece más a un burro ("cuddy" en lengua escocesa ) que a un caballo. La piedra ha sido dañada desde que fue ilustrada en 1856, [43] que registra la mitad superior del jinete, con probablemente espada y cola de caballo (esta última también vista en la Piedra del Sol, el Sarcófago de Govan y el Guerrero de Govan), y la espiga. articulación de la presunta cruceta. Si bien la piedra parece simple hoy en día, esto se debe a que ha sido severamente erosionada y también fue reutilizada como cubierta de tumba de la Edad Moderna Temprana con iniciales talladas; Bajo el jinete se conservan indicios de un panel entrelazado.
Las losas transversales reclinadas ocupan la mayor proporción de la colección Govan Stones; Se exhiben veintiuno de los treinta y siete registrados originalmente, dispuestos alrededor de las paredes interiores de la iglesia. Desafortunadamente, estos monumentos han recibido menos atención en relación con los demás porque han sido desgastados de manera diferente y reutilizados liberalmente desde al menos el siglo XVII.
Si bien las losas transversales varían en tamaño, forma y motivos decorativos utilizados, hay algunas características que comparten: cada una exhibe una cruz con un borde inciso, que divide consistentemente la piedra en al menos dos paneles. Para cada piedra, hay un borde liso que define el borde del monumento. Finalmente, de las veintiuna losas transversales yacentes expuestas, al menos cinco muestran evidencia de una característica regionalmente significativa conocida como "perillas angulares". [44]
Estas lápidas son de particular importancia para cualquier desarrollo turístico futuro y tienen un gran potencial. [45]
El Museo Británico afirmó la importancia de la colección cuando llevó una de las piedras hogback a Londres como parte de la exposición Vikings: Life and Legend (de marzo de 2014 a junio de 2014). [46] [47]
En agosto de 2017, los Govan Stones fueron elegidos como la mejor 'joya escondida' de Escocia en una competencia a nivel nacional, [48] recibiendo más de dos mil votos en la encuesta a nivel nacional. [12] Se han descrito como de importancia internacional. [4]
En septiembre de 2023, el profesor Stephen Driscoll descubrió una piedra tallada de la Alta Edad Media no descubierta anteriormente durante la reexcavación de un área que el profesor Driscoll excavó como parte del programa Time Team en 1996.
La piedra se diferencia de otras piedras talladas de principios de la Edad Media de la colección en que tiene una ligera incisión. Aunque dañado, representa lo que parece ser un guerrero, con un pequeño escudo circular sostenido sobre el hombro de una figura humana de costado mediante una correa. La persona parece llevar un bastón, lanza o espada que descansa sobre el hombro izquierdo. Gran parte del rostro está destruido, pero parece mostrar una barba puntiaguda y una cola de caballo, aspecto este último conocido por otras piedras de la colección existente.
Debido a la ubicación de su hallazgo y sus aparentes atributos marciales, la figura ha sido apodada el "Guerrero Govan".
Las excavaciones y estudios fueron realizados por estudiantes de Arqueología de la Universidad de Glasgow, Clyde Archaeology y voluntarios de la comunidad.
El programa de arqueología de Channel 4 Time Team excavó en el cementerio de Govan Old en el cuarto episodio de la serie 4 , grabado en el verano de 1996 y emitido a principios de 1997.
En marzo de 2019, los arqueólogos de la comunidad ′Stones and Bones′ junto con un escolar llamado Mark McGettigan revelaron tallas de piedra medievales perdidas hace mucho tiempo. Se supuso que las piedras habían sido derribadas por casualidad cuando en los años 1970 se demolió el cobertizo de astillado del astillero vecino Harland & Wolff. [49]
Como señaló el profesor Stephen Driscoll: "Este es el descubrimiento más emocionante que hemos tenido en Govan en los últimos 20 años. Las Piedras de Govan son una colección de importancia internacional y estas piedras recuperadas refuerzan el argumento a favor de considerar a Govan como un importante centro de poder medieval temprano. ". [50]
En septiembre de 2023, el descubrimiento del 'Guerrero Govan' fue noticia nacional en diversos medios de comunicación, incluidos periódicos como The Scotsman, The Herald y Evening Times, la revista British Archaeology y el programa de noticias de la BBC de Escocia, The Nine.
En enero de 2024, el podcast Govan Early Medieval comenzó a presentar las Piedras de Govan y el Reino medieval temprano de Strathclyde y sus vecinos. [51]