The Gentlemen fue una banda estadounidense de garage rock de Dallas, Texas, que estuvo activa entre 1964 y 1968. Son más conocidos por su canción de 1966, " It's a Cry'n Shame ", que ha sido reconocida como una de las mejores canciones del garage rock. La banda es conocida por las contribuciones del guitarrista y compositor Seab Meador. Jimmie Vaughan , más tarde miembro de Fabulous Thunderbirds y hermano del guitarrista de Double Trouble Stevie Ray Vaughan , sirvió un breve período durante varios meses en los Gentlemen a fines de 1965 y principios de 1966, pero no apareció en ninguna de sus grabaciones. Luego pasó a tocar en otra banda de garage rock de Dallas, los Chessmen .
The Gentlemen se formó en 1964 y eran de Oak Cliff , una sección de Dallas , Texas . [1] [2] La banda pasó por varios cambios de formación, pero la dirección musical de la banda fue guiada en gran medida por el guitarrista Seab Meador, quien pasó varios años en la banda y fue reconocido por quienes lo rodeaban como un genio en su instrumento. [1] [3] Los gustos de Meador gravitaron hacia bandas como los Rolling Stones , los Animals , los Kinks y los Yardbirds , cuyo guitarrista principal, Jeff Beck, influyó enormemente en su forma de tocar. [1] En consecuencia, el sonido de la banda debía más al enfoque basado en el blues de los Rolling Stones y los Animals que a las baladas pop de los Beatles y Dave Clark Five. [3] El bajista original de la banda, Jimmy Randall, anunció su partida y pasó a tocar con Jo Jo Gunne, con base en Los Ángeles. [1] [3] Lonnie Taylor entró y finalmente lo sucedió, pero durante un período de transición la banda tuvo dos bajistas. [1] [3]
En 1965, la banda fue al estudio Sumet Recording y grabó una versión inédita de dos canciones, "Beg, Borrow of Steal" y "Here I Cannot Stay". [4] [5] [6] Según el ex baterista Tim Justice, "Jimmie también recuerda algo que yo no recordaba, que tocaba el bajo en nuestras primeras y más tempranas grabaciones, 'Beg Borrow and Steal' y 'Here I Cannot Stay', ambas escritas por Seab Meador. Vaya, éramos jóvenes. Debíamos tener 15 años en ese momento. En la sesión, Seab estaba en la guitarra y cantando, yo estaba en la batería, Jimmie Randall estaba en el bajo y Mike Kelly estaba en la guitarra. Los tres últimos cantaron coros". [3] The Gentlemen también grabaron un acetato demo de la canción "It's a Cry'n Shame", que se volvería a grabar al año siguiente para su lanzamiento oficial. [7] También hicieron una aparición en el Canal 11 ( KTVT ) tocando en el popular local nocturno para adolescentes, el Panther Club en Fort Worth. [3] [7] Esta unidad (con y sin Jimmy Randall) tocó durante todo 1965. [3] Hacia finales de año, el músico de Oak Cliff Jimmie Vaughan, más tarde de los Fabulous Thunderbirds, hizo una temporada de varios meses con el grupo y más tarde tocó para otra banda de garage rock, los Chessmen . [3] Meador y Vaughan forjaron una sólida amistad durante este tiempo". [1] [3] [8] [9]
A principios de 1966, se estableció el núcleo de la formación definitiva, que incluía a Seab Meador en la guitarra principal y la voz, Mike Kelley en la guitarra y la voz, Tim Justice en la batería, así como los nuevos miembros Bruce Bland en el bajo y Tommy Turner en los teclados. [1] [3] Esta encarnación se solidificó en una banda de rock dinámica que fue un acto en vivo popular. [1] Tocaron en lugares como Louann's Club y The Studio Club en Dallas y Panther A'Go-Go y The Box en Ft. Worth. [1] [3] Más tarde ese año, The Gentlemen abrieron para James Brown en el Centro de Convenciones de Dallas. [1] [3] Un amigo de la familia de Mike Kelly estuvo involucrado en las reservas allí, y dijo que estaba buscando una banda para abrir y tocar cuatro o cinco canciones. Nos ofrecieron $ 500 y aceptamos con entusiasmo. [1] Según Tim Justice:
Los Gentlemen también abrieron para Mitch Ryder y The Detroit Wheels y The Beau Brummels en Louann's en 1966. Aprendimos a tocar " Paperback Writer " de los Beatles para ese show. [1] [3] También tocamos junto a Jerry Lee Lewis y Roy Orbison en Panther A'Go-Go. [1] [3] Tom Brown, presidente de Vandan Records, escuchó tocar a los Gentlemen en LouAnn's Club en Dallas, y se preguntó si la banda podría escribir algo con él y Gene Garretson, su arreglista. Después de varias semanas, la banda se inventó dos canciones, "You Can't Be True", una balada y la hard-rockera "It's a Cry'n Shame". [1] [2] [3] [4] La más suave "You Can't Be True", fue elegida para ser el lado A y se derrochó una considerable cantidad de tiempo y dinero en ella. [1] [2] [3] Mientras que "It's a Cry'n Shame" se grabó rápidamente, con Mike Kelley en la voz, y solo requirió un par de tomas. [1] [2] [5] Según Justice:
Tom Brown hizo prensar dos mil copias y las envió a varios DJ que conocía en lugares como Detroit, Filadelfia y Boston. [1] Unas semanas después, Brown mostró a los miembros de la banda una copia de la edición de enero de 1967 de la revista Record World, que incluía la canción del lado B "It's a Cry'n Shame" junto con "Somebody to Love" de Jefferson Airplane, en su columna de calificación de cuatro estrellas de éxitos para ver. [1] [3] La canción recibió difusión en las estaciones de radio KLIF y KNOK en Dallas, lo que aumentó considerablemente el perfil local de la banda. [1] The Gentlemen tocaron un espectáculo "go-go" en el cartel con varias otras bandas en un gran auditorio en el sur de Dallas. Los promotores tuvieron que proporcionar protección policial para la banda, que fue recibida por una fila de chicas gritando pidiendo autógrafos. Según Justice: "...estábamos muy contentos, ya que esto era lo más cercano a "Esa magia de estrella de rock británica de los años 60" que un grupo de jóvenes de 16 años de Dallas podría llegar a conseguir". [1] [3]
Sin embargo, el gasto de prensado de todos los discos, así como la grabación del lado A previsto, dejó al propietario de Vandan Records, Tom Brown, sin dinero. Según Justice: "Poco después de que apareciera con la revista, nos presentamos en su casa y encontramos un cartel de venta y ningún mueble. Más tarde nos enteramos de que se había quedado sin dinero y se fue de la ciudad para evitar a los acreedores. Nunca lo volvimos a ver, pero leímos que se mudó a Los Ángeles para empezar de nuevo. Murió allí poco después". [3] En 1967, Seab Meador dejó The Gentlemen y más tarde pasó por otras bandas de Dallas como The Bridge. [1] [3] Danny Sanchez, más tarde con la banda de Roy Head, reemplazó a Meador en la guitarra principal, pero el grupo perdió impulso después de la marcha de Seab. [1] The Gentlemen se disolvió a principios de 1968. [1] [3]
Seab Meador y el bajista original de The Gentlemen, Jimmie Randal, formaron posteriormente bandas como The Hurricanes, una banda con base en Houston, y más tarde The Werewolves a fines de la década de 1970, que fueron manejadas y producidas por el ex Svengali de los Rolling Stones, Andrew Loog Oldham , quien grabó dos álbumes para RCA Records. [3] [10] [11] El 24 de enero de 1980, Seab Meador murió de un tumor cerebral. [12] Según Randall: "Seab era un gran amigo. Estuve en el hospital la noche antes de que muriera. Me enseñó mucho. Todavía lo extraño". [3] [7]
Los Gentlemen son recordados principalmente por su canción "It's a Cry'n Shame", que a menudo se menciona como una de las mejores canciones del garage rock. [1] Las listas de G45 Legends se refieren a ella como "una de las 10 mejores canciones para tocarle a cualquiera que necesite convertirse al garageísmo de los 60". [1] En Teenbeat Mayhem de Mike Markesich, basado en la votación de un panel de reconocidos escritores y expertos en garage rock, la canción está calificada con un diez sobre diez, y en la sección que enumera las 1000 mejores grabaciones de garage rock, está clasificada en el puesto número 2, solo superada por " You're Gonna Miss Me " de 13th Floor Elevators . [13] "It's a Cry'n Shame" ha aparecido en varias compilaciones como Pebbles, Volume 5 , Essential Pebbles, Volume 1 y Fort Worth Teen Scene Volume 3 y ha sido reproducida [1] [2] [7] La versión demo en acetato ha sido lanzada en la compilación Back from the Grave, Volume 9. La canción ha aparecido en Little Steven's Underground Garage y en Sirius Satellite Radio y en Black Hole of Rock and Roll de Bill Kelly en WFMU de Nueva York. [1] [3]
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