The Gay Falcon es una película estadounidense de suspenso y misterio de 1941 dirigida por Irving Reis y protagonizada por George Sanders , Wendy Barrie y Allen Jenkins . Es una película de serie B producida y distribuida por RKO Pictures , la primera de una serie de dieciséis películas sobre un detective afable apodado The Falcon . Destinada a reemplazar la serie de detectives anterior The Saint , la primera película tomó su título del personaje principal, Gay Laurence. [Nota 1] Sanders fue elegido para el papel principal; había interpretado a The Saint en la serie anterior de RKO. Volvió a formar equipo con Wendy Barrie, quien había estado con él en tres películas anteriores de Saint . [3] Las primeras cuatro películas fueron protagonizadas por Sanders como Gay Lawrence y el resto contó con Tom Conway , el hermano de Sanders en la vida real, como Tom Lawrence, hermano de Gay. [4]
Gay Laurence ( George Sanders ), el "Halcón Gay", un mujeriego y solucionador de crímenes aficionado , acepta a regañadientes abandonar ambos hábitos para apaciguar a su prometida, Elinor Benford ( Nina Vale ). Él y su grosero compañero, Jonathan "Goldie" Locke ( Allen Jenkins ), se convierten en corredores de bolsa poco entusiastas. Cuando Elinor le pide que asista a una fiesta organizada por Maxine Wood ( Gladys Cooper ) para mezclarse con clientes potenciales, él se niega.
Sin embargo, cuando Wood le pide ayuda a través de su bella asistente Helen Reed ( Wendy Barrie ), no puede resistirse. Parece que las veladas de Wood se han visto plagadas de robos de joyas, y ella está particularmente preocupada por el diamante de su invitada, Vera Gardner ( Lucile Gleason ).
En la fiesta, Elinor se enoja cuando se da cuenta de por qué Gay cambió de opinión sobre asistir y toma represalias bailando con Manuel Retana ( Turhan Bey ). Frustrada, toma la flor de la solapa de Retana y se la arroja a Gay. Él la recoge con calma y se la coloca en la solapa. Vera Gardner insiste en bailar con Gay; ella le entrega su diamante en secreto, para su desconcierto, y luego sale de la habitación. Momentos después, suena un disparo y ella está muerta. Goldie ve al asesino mientras escapa.
Los detectives de policía Bates ( Edward Brophy ) y Grimes (Eddie Dunn) llevan a Goldie a la comisaría bajo sospecha de asesinato. Gay convence al inspector Mike Waldeck ( Arthur Shields ) de que libere a Goldie para que pueda descubrir al verdadero asesino. Luego, él y Helen van a ver a Maxine, dejando a Goldie en el coche. Mientras están fuera, Goldie es secuestrada por Noel Weber (Damien O'Flynn), el asesino de Gardner. Weber ordena a Goldie que llame a Gay para ofrecerle intercambiar la vida de Goldie por el diamante. Sin embargo, Weber recibe un disparo y, una vez más, la policía encuentra a Goldie cerca de un cadáver.
En ese momento, Gay sospecha que Gardner hizo arreglos para que le "robaran" el diamante para poder cobrar el seguro. La flor era una señal que indicaba a quién debía entregarle la joya Gardner. Debería haber sido a Retana. Gay y Helen entran en su apartamento, pero tienen que esconderse cuando entra el dueño. Se da cuenta de que alguien ha estado allí y abre un compartimento secreto para comprobar si lo han encontrado. Aliviado, sale de la habitación. Gay entra a escondidas y coge una pistola que encuentra en el compartimento, bastante seguro de que fue utilizada para disparar a Weber. La policía confirma que es el arma homicida.
Mientras tanto, Gay llama a Elinor para advertirle que se mantenga alejada del asesino, pero ella cree que miente por celos y se lo dice a Retana. Avisada, Retana va al apartamento de Gay, ata a su sirviente Jerry ( Willie Fung ) y exige el diamante a punta de pistola cuando Gay regresa. Se asusta cuando confunde a Helen en la puerta con la policía.
Ahora, seguro de su teoría, Gay va a ver a Maxine, llevando consigo al inspector Waldeck. Ella les dice que ha estado recibiendo amenazas, por lo que montan guardia en la sala de estar mientras ella duerme. Retana entra por la ventana de su dormitorio, pero cuando él se abalanza sobre ella, Gay y Waldeck entran a la carga. Se quedan perplejos cuando Retana se derrumba y muere. Entonces Gay encuentra una aguja hipodérmica en el suelo. Gay evita que Maxine la pise y destruya las huellas dactilares incriminatorias. Él revela que ella, su marido Weber y Retana fueron los responsables de los robos. Los Weber decidieron traicionar a Retana, pero él se enteró. Gay se dio cuenta de que ella debía estar involucrada cuando secuestraron a Goldie; nadie más sabía dónde estaba Goldie en ese momento.
RKO Radio Pictures pretendía que The Gay Falcon introdujera un reemplazo para la serie The Saint , después de que RKO decidiera cortar lazos con Leslie Charteris , el creador de The Saint, que desaprobaba la forma en que el estudio había estado adaptando sus historias, especialmente con la forma en que George Sanders estaba interpretando al personaje principal. [5] Renovar los derechos cinematográficos de este último personaje también sería demasiado caro. [6]
Después de que RKO decidiera reemplazar la serie "El Santo", el estudio comenzó a buscar un nuevo personaje misterioso similar al "Santo". George Sanders, cedido a RKO por Twentieth Century-Fox, fue retenido en el papel principal.
En marzo de 1941, el estudio compró los derechos de la historia de Michael Arlen "The Gay Falcon", diciendo que tenían la intención de que Sanders y Wendy Barrie protagonizaran el film. [7]
Asignaron a Lynn Root y Frank Fenton para trabajar en el guión, lo que resultó en que Charteris demandara a RKO con el argumento de que "el Halcón era el Santo disfrazado". [8]
El rodaje comenzó en mayo de 1941. [9]
En un momento dado, RKO consideró llamar a la película Meet the Falcon antes de volver a llamarse The Gay Falcon . [10]
En junio de 1941, RKO anunció que Falcon sería una serie. [11] En julio, Sanders, Barrie y Allen Jenkins fueron anunciados para la segunda película. [12]
En septiembre de 1941, RKO abandonó oficialmente la serie Saint. [13] En noviembre de 2000, Century Fox le dio a RKO el derecho a hacer tres películas más de Falcon con Sanders. [14]
En el sitio web de reseñas Rotten Tomatoes, la película tiene un índice de aprobación del 100% basado en 1 reseña. [15] En su reseña de la serie Falcon , Bosley Crowther escribió, en The New York Times , que "Debe haber una serie "Falcon"; RKO parece decidido a eso". [16] The Gay Falcon obtuvo una ganancia de $108,000. [17]