The Gathering es una película de terror y suspenso británica de 2002 dirigida por Brian Gilbert y protagonizada por Christina Ricci .
Cassie Grant ( Christina Ricci ) es una joven estadounidense que vaga por Inglaterra a pie. De camino a Ashby Wake, Cassie es atropellada por un coche. La conductora del coche, la señora Marion Kirkman ( Kerry Fox ), llama inmediatamente a una ambulancia. Durante un examen en el hospital local, el médico concluye que Cassie solo tiene algunos rasguños y ni siquiera una conmoción cerebral , pero Cassie ha perdido la memoria debido al accidente. Solo sabe su nombre y su país de origen, pero no sabe de qué ciudad viene, quién es su familia y por qué está en Inglaterra. El médico le explica que la pérdida de memoria se debe a un shock y que la recuperará después de una recuperación. Como resultado del examen, Cassie es examinada. La señora Kirkman invita a Cassie a quedarse en su casa hasta que haya superado su pérdida de memoria, porque la señora Kirkman se siente culpable y responsable de la chica solitaria a la que nadie conoce.
Mientras se recupera, Cassie se ve envuelta en un misterio más profundo, que parece involucrar a sus anfitriones y otras personas que ve en la ciudad. Su falta de memoria agrava el aire de suspenso cuando se encuentra con un hombre llamado Dan Blakely ( Ioan Gruffudd ), a quien cree conocer, pero sin idea de dónde. Cassie se encariña mucho con el hijo de la Sra. Kirkman, Michael (Harry Forrester) y conoce a su esposo Simon ( Stephen Dillane ), un historiador de arte , que está en el proceso de examinar una iglesia del cristianismo primitivo (construida en Glastonbury durante el siglo I d.C.) después de la llegada de José de Arimatea . Esta iglesia fue descubierta recientemente por dos visitantes del Festival de Glastonbury , quienes murieron después de caer por un agujero a través del techo abierto de la iglesia enterrada. En la iglesia hay un relieve inusual hecho de piedra, que ilustra la crucifixión de Cristo. También se representan muchos espectadores curiosos que parecen estar observando la espantosa escena.
Durante los días siguientes, Cassie tiene visiones del futuro de las personas que la rodean. También reconoce a ciertas personas que parecen observarla y que a menudo aparecen en un lugar determinado de Glastonbury que visita. Observa al extraño mecánico de automóviles , Frederick Michael Argyle (Peter McNamara) y examina sus pertenencias, que incluyen un álbum de recortes que contiene recortes de noticias que detallan acusaciones de abuso infantil en un orfanato local , que fueron ignoradas por la gente del pueblo. El orfanato resulta ser la casa en la que viven ahora los Kirkman. Cassie descubre que Argyle fue uno de los niños que fue abusado y que se identifica con el joven Michael. Descubre que Argyle está planeando vengarse de la gente del pueblo por su crueldad hacia él. Cassie sospecha que una catástrofe es inminente, pero no puede persuadir a nadie más del peligro inminente que siente. Finalmente descubre que el relieve de la iglesia ilustra a un grupo de personas conocido como "La Reunión". Son inmortales y están condenados a ver catástrofes y asesinatos por la eternidad, ya que se detuvieron a ver la crucifixión de Cristo por curiosidad morbosa, un concepto similar a la leyenda del Judío Errante . El sacerdote y el obispo también descubren esto, y el sacerdote se apresura a informar al Sr. Kirkman. En el camino, ve a la "Reunión" en un puente sobre la carretera y muere en un accidente automovilístico como resultado. La Reunión simplemente observa. Más tarde ese mismo día, Cassie experimenta visiones en las que ve a un joven Argyle arrastrado a la casa por el sacerdote del orfanato, mientras tres de las figuras principales de la ciudad miran y se ríen. Luego, el sacerdote arrastra al niño a una habitación cercana donde abusa aún más del niño y se le unen los otros tres hombres. Cassie sigue a los hombres a la habitación, solo para despertar de la visión y ver a Michael de pie sobre fotografías del sitio arqueológico. Cassie luego encuentra una de las fotografías, que parece horrorizarla.
Después del accidente del sacerdote, el Obispo puede transmitir esta extraña noticia al Sr. Kirkman, quien se da cuenta de que su familia está en gran peligro. Se apresura a conducir a casa para tratar de prevenir lo que está destinado a ocurrir. Luego se ve a Cassie asistiendo al festival local con los niños Kirkman solo para ver a la gente extraña reuniéndose alrededor del recinto ferial. Intenta advertir a la policía una vez más sobre las intenciones de Argyle, pero en su lugar descubre a Dan, quien ha matado al oficial de servicio. Luego revela que es uno de los Gathering, que desde entonces han dejado de simplemente observar las tragedias del mundo, pero también han comenzado a preparar las tragedias potenciales para que sea más probable que sucedan. Cassie logra evitar que Argyle mate a los asistentes del festival con una bomba, pero no puede evitar que se vengue de los hombres que abusaron de él. Después de una persecución desgarradora, Cassie sacrifica su vida para salvar las vidas de los niños de la familia Kirkman. El Sr. Kirkman llega justo a tiempo para evitar que Argyle mate a su familia. Al final se revela que Cassie también pertenece a The Gathering , pues justo después de que ella "muera", aparece parada entre ellos mientras miran fijamente a Argyle siendo electrocutado. Se muestra a Cassie llorando mientras los demás simplemente se quedan allí parados y observan impasibles. Debido a que Cassie ha mostrado compasión y ha tratado de prevenir las malas acciones, su vida de vagabundeo terminará y encontrará la paz, lo cual le dice al hijo del Sr. Kirkman en la noche del mismo día.
Se han observado similitudes con el cuento de Ray Bradbury "The Crowd".
El equipo de producción visitó Penshurst Place en Kent para filmar en el Barons Hall, que también era parte de la Catedral donde el Obispo mantenía reuniones con el Clero. [1] La filmación externa de la Catedral fue la Catedral de Wells en Somerset , Inglaterra, y el cercano Vicars' Close . [2] [3] Las escenas ambientadas en el pueblo de Ashby Wake se filmaron en Northleach , Gloucestershire , incluida la plaza del mercado. [3] La Escuela Primaria Hatherop , Gloucestershire, apareció como la escuela a la que asiste Michael. Las tomas exteriores e interiores de la casa se filmaron en Wytham Abbey , Oxfordshire.
Bueno, pasa unos minutos de calidad con The Gathering y verás, en poco tiempo, cuán mala puede ser una de estas atrocidades enlatadas.
—Christopher Null, filmcritic.com [4]
Es un thriller terriblemente vacío y aburrido.
— David Cornelius, efilmcritic.com [5]
Existen dos versiones de la película. En Estados Unidos, Reino Unido y Alemania sólo se ha publicado una versión abreviada en DVD, que es 13 minutos más corta que la original, en la que se han omitido una escena de sexo y muchos diálogos. Esta versión abreviada dura exactamente 83 minutos y 31 segundos (PAL-DVD). La versión televisiva completa, emitida en la ZDF en Alemania y en la BBC en el Reino Unido, y publicada en DVD en Francia, Polonia y Japón, dura aproximadamente 97 minutos (PAL) y 101 minutos (NTSC).