La cuarta temporada de la serie de televisión Buffy la cazavampiros se estrenó el 5 de octubre de 1999 en The WB y concluyó su temporada de 22 episodios el 23 de mayo de 2000. Mantuvo su horario anterior, transmitiéndose los martes a las 8:00 p. m. ET. A partir de esta temporada, el personaje de Angel recibió su propia serie , que se emitió en The WB después de Buffy . Varios personajes de Buffy hicieron apariciones en Angel , incluida la propia Buffy; Cordelia Chase , anteriormente una habitual en Buffy , y Wesley Wyndam-Pryce , quien apareció en la tercera temporada de Buffy .
En la cuarta temporada, Buffy y Willow se inscriben en la UC Sunnydale mientras que Xander se une a la fuerza laboral. El vampiro Spike , después de haber sido abandonado por Drusilla , regresa a Sunnydale y es secuestrado por la Iniciativa, una instalación militar de alto secreto ubicada debajo del campus de la UC Sunnydale, dirigida por Maggie Walsh . Le implantan un microchip en la cabeza que le impide dañar a los humanos. A regañadientes, ayuda a la pandilla Scooby durante toda la temporada e incluso comienza a luchar de su lado después de enterarse con alegría de que puede dañar a otros demonios. Buffy y sus amigos todavía no confían en él, excepto Willow, que opta por darle una oportunidad de redimirse, lo que finalmente hace.
Oz abandona la ciudad tras darse cuenta de que es demasiado peligroso como hombre lobo y tras un horrible encuentro con la Iniciativa. Willow se enamora de Tara Maclay , otra bruja, y ambos comienzan una relación.
Otro foco de atención de la temporada es la relación de Xander con la ex demonio vengadora Anya Jenkins , quien se enamora de él debido a que la hace sentir humana y Xander le devuelve estos sentimientos ya que ella lo hace sentir como un hombre. Anya intenta sacarse a Xander de la cabeza, pero surgen sentimientos que finalmente reconocen y comienzan una relación.
Buffy comienza a salir con Riley Finn , un estudiante de posgrado que luego descubre que es miembro de la Iniciativa. Riley intenta involucrar a Buffy en la organización, inicialmente parece exitoso, con el líder de la Iniciativa, el Profesor Walsh, impresionado con las increíbles habilidades de lucha de Buffy y permitiéndole un pase de seguridad y un busca, pero las preguntas de Buffy y su espíritu libre no militar preocupan a Walsh, quien lo ve como una amenaza para sus planes y una posible mala influencia en Riley, amenazando su lealtad a la Iniciativa. Después del primer encuentro sexual de Buffy y Riley, visto por Walsh a través de una cámara oculta, el Profesor Walsh planea matar a Buffy, lo que falla pero hace que Riley corte lazos con el Profesor Walsh y la Iniciativa.
El propósito secreto más siniestro de la Iniciativa se revela cuando su cyborg demoníaco compuesto, Adam , mata a Walsh, luego escapa y arrasa la ciudad. Después de conseguir que Spike trabaje temporalmente para él, Adam planea crear a otros como él para derrocar a la humanidad, aunque Adam ve a Riley como su "hermano".
Buffy y sus aliados se unen para derrotar a Adam y destruir la Iniciativa. Los demonios y otras criaturas sobrenaturales luchan contra sus antiguos captores, mientras que los Scoobies transfieren temporalmente todas sus habilidades a Buffy para luchar contra Adam, que es físicamente superior. Mejorada mágicamente, mata a Adam arrancándole el núcleo de uranio. La Iniciativa es derrotada y los Scoobies se recuperan. El gobierno reconoce que el plan de la profesora Maggie Walsh es un fracaso y ordena que se termine su proyecto. Los Scoobies se encuentran más tarde con el espíritu de la Primera Cazadora, que le da a Buffy un mensaje críptico.
El creador de la serie, Joss Whedon , se desempeñó como productor ejecutivo y showrunner , y escribió y dirigió cuatro episodios, incluido el estreno y el final de la temporada. Marti Noxon fue ascendida a productora supervisora y escribió o coescribió cinco episodios. Jane Espenson fue ascendida a coproductora y escribió o coescribió cinco episodios. David Fury , quien como freelance había escrito o coescrito tres episodios en las temporadas 2 y 3, fue contratado como productor y escribió o coescribió cuatro episodios. Douglas Petrie fue ascendido a editor ejecutivo de historia y escribió tres episodios. La única incorporación nueva fue Tracey Forbes , quien se desempeñó como escritora y escribió tres episodios. [1]
James A. Contner (también coproductor) dirigió el mayor número de episodios en la cuarta temporada, con seis episodios. Joss Whedon y David Grossman dirigieron cuatro cada uno.
A partir de esta temporada, Buffy the Vampire Slayer y su spin-off Angel se emitieron en The WB Television Network . Ambos programas se emitieron los martes, Buffy a las 8:00 p. m. ET y Angel a las 9:00 p. m. ET. La cuarta temporada de Buffy se emitió junto con la primera temporada de Angel . Ambos programas presentaron episodios cruzados , en los que los personajes de una serie aparecieron en la otra. Angel ( David Boreanaz ), Cordelia Chase ( Charisma Carpenter ) y Wesley Wyndam-Pryce ( Alexis Denisof ), que habían sido presentados en Buffy , se convirtieron en personajes principales de la serie derivada.
El primer crossover apareció en los episodios de estreno, donde Angel llama a Buffy pero no dice nada; en Buffy , se la ve contestando el teléfono. Después de los eventos de " The Harsh Light of Day ", Oz ( Seth Green ) visita Los Ángeles en el episodio de Angel " In the Dark " para darle a Angel la Gema de Amara (un anillo que hace que los vampiros sean invencibles), y Spike ( James Marsters ) lo sigue.
En el episodio de Angel " The Bachelor Party ", Doyle ( Glenn Quinn ) tiene una visión de Buffy en peligro. Esto hace que Angel visite en secreto Sunnydale en el episodio " Pangs ", para protegerla. Después de enterarse de que estaba en la ciudad, Buffy ( Sarah Michelle Gellar ) visita Los Ángeles en el episodio de Angel " I Will Remember You " para expresar su descontento por no haberle dicho que estaba allí.
El personaje recurrente de la tercera temporada de Buffy , Wesley Wyndam-Pryce ( Alexis Denisof ), hace su primera aparición en Angel en "Parting Gifts" y se convertiría en un personaje regular de la serie en el próximo episodio durante el resto de la serie.
Después de los eventos del episodio de dos partes " This Year's Girl " y " ¿Quién eres tú? ", Faith ( Eliza Dushku ) deja Sunnydale y se dirige a Los Ángeles en el episodio de dos partes de Angel " Five by Five " y " Sanctuary " y es contratada por Wolfram & Hart para matar a Angel. Buffy hace su segunda y última aparición en Angel en "Sanctuary".
Angel visita Sunnydale nuevamente en " The Yoko Factor " para disculparse con Buffy por la forma en que la trató en "Sanctuary". Angel conoce al nuevo novio de Buffy, Riley Finn ( Marc Blucas ).
La vampiresa Darla ( Julie Benz ), que fue asesinada en el episodio de Buffy " Angel ", es resucitada por Wolfram y Hart en el final de la primera temporada de Angel , " To Shanshu in LA ", y posteriormente se convierte en un personaje recurrente allí.
La cuarta temporada tuvo un promedio de 5,1 millones de espectadores. [24]
La temporada recibió tres nominaciones al premio Primetime Emmy , por Mejor Peinado para una Serie por " Beer Bad ", Mejor Cinematografía para una Serie de una Sola Cámara ( Michael Gershman ) por " Hush " y Mejor Guión para una Serie Dramática ( Joss Whedon ) por "Hush".
Sarah Michelle Gellar fue nominada a un premio Globo de Oro como Mejor Actriz – Serie de Televisión Dramática .
La temporada fue nominada a dos premios de la Asociación de Críticos de Televisión , por Logro Destacado en Drama y Programa del Año. [25]
En particular, el episodio "Hush" fue muy elogiado cuando se emitió. Robert Bianco de USA Today comenta: "En un medio en el que los productores tienden a aburrirse de sus propias creaciones, ya sea destruyéndolas o llevándolas en direcciones cada vez más extrañas, Whedon continúa encontrando nuevas formas de hacer que su serie fabulosamente entretenida sea más rica y más convincente. Con o sin palabras, es un tesoro de la televisión". [26] Alan Sepinwall en The Star-Ledger lo llama un "episodio magníficamente atrevido", explicando que "lo que lo hace particularmente valiente es que, incluso cuando Buffy no ha logrado hacer clic dramáticamente este año, el programa aún ha podido salir adelante con el diálogo ingenioso, que está casi ausente después de las primeras escenas. Whedon encuentra formas de superar eso, con varios miembros del elenco, particularmente Anthony Head como el erudito Giles y Alyson Hannigan como la bruja nerviosa Willow, demostrando ser comediantes mudos maravillosamente expresivos". [27] En el New York Daily News , David Bianculli afirma que el episodio es "un verdadero tour de force, y otro triunfo inventivo para esta serie enormemente subestimada". [28] Robert Hanks de The Independent en el Reino Unido escribe que " Buffy la cazavampiros , en la mayoría de las semanas el programa más divertido e inteligente de la televisión, alcanzó nuevas alturas" con "Hush". [29] Noel Murray en The AV Club lo llama un "episodio diferente a cualquier otro, con una banda sonora más exuberante y algunas de las imágenes más genuinamente perturbadoras que he visto en Buffy ". [30] El episodio fue incluido entre las 13 películas o programas de televisión más aterradores por Salon.com , y justificado por Stephanie Zacharek, quien afirma que "se parece a uno de esos sueños apáticos en los que intentas gritar y no puedes. Todos los hemos tenido, y sin embargo, la forma en que el inquietante silencio de 'Hush' te absorbe, sientes como si la experiencia fuera privada e inequívocamente tuya". [31] Después del final de la serie en 2003, "Hush" continuó recibiendo elogios. Lisa Rosen en Los Angeles Times afirma que el episodio es "una de las horas más aterradoras de la televisión". [32] Smashing Magazine contó a "Hush" como uno de los diez mejores episodios de televisión que inspiran creatividad. [33] Keith McDuffee de TV Squad lo nombró el mejor episodio de Buffy en la serie, escribiendo "(s)i alguien que nunca hubiera visto Buffy (¡blasfemia!) me pidiera que le mostrara solo un episodio del programa para engancharlo, sería este". [34] TV.com lo nombró como el cuarto episodio más aterrador en la historia de la televisión. [35]
The Futon Critic nombró a " Restless " el mejor episodio del año 2000. [36]
Rotten Tomatoes le dio a la cuarta temporada una puntuación de 78% con una calificación promedio de 7 sobre 10 basada en 23 reseñas. El consenso de los críticos del sitio afirma: " Buffy comienza su cuarta temporada en terreno inestable pero termina con un final de temporada sorprendentemente satisfactorio". [37]
Buffy the Vampire Slayer : The Complete Fourth Season fue lanzado en DVD en la región 1 el 10 de junio de 2003 [38] y en la región 2 el 13 de mayo de 2002. [39] El DVD incluye los 22 episodios en 6 discos presentados en formato de pantalla completa de 1.33:1 (región 1) y en formato panorámico anamórfico de 1.78:1 (región 2 y 4). Las características especiales del DVD incluyen siete pistas de comentarios: "Wild at Heart" del creador Joss Whedon , la escritora Marti Noxon y el actor Seth Green (sólo región 1); "The Initiative" del escritor Doug Petrie ; "Hush" del escritor y director Joss Whedon; "This Year's Girl" del escritor Doug Petrie; "Superstar" de la escritora Jane Espenson ; "Primeval" del escritor David Fury y el director James A. Contner ; y "Restless" del escritor y director Joss Whedon. Se incluyen los guiones de "Fear, Itself", "Hush" y "¿Quién eres tú?". Los featurettes incluyen, "Spike Me", que detalla el personaje de Spike; "Oz Revelations: A Full Moon", que detalla la partida del personaje con las opiniones del actor Seth Green; "Hush", donde los miembros del elenco y el equipo discuten el episodio único; " Buffy : Inside Sets of Sunnydale" muestra todos los sets del programa con recorridos por los sets; " Buffy : Inside the Music", que detalla la música y las bandas que aparecen en el programa; y "Season 4 Overview", un featurette de 30 minutos donde los miembros del elenco y el equipo discuten la temporada. También se incluyen biografías del elenco y galerías de fotos. [40]
