The Folding Star es una novela de 1994 de Alan Hollinghurst .
La novela cuenta la historia de un inglés homosexual, Edward Manners, que, descontento con la vida, se muda a un pueblo de Flandes donde enseña inglés a dos estudiantes. Uno, Marcel, es un hombre de carácter lento y sencillo, mientras que el otro, Luc, es un hombre dotado y, para el protagonista, extremadamente bello. La novela también trata de la relación emergente de Manners con el padre de Marcel, que conserva un museo de pinturas simbolistas de Edgard Orst (inspirado en Fernand Khnopff y James Ensor ). Edward tiene una aventura con una joven extranjera llamada Cherif que se enamora profundamente de él, pero Edward, enamorado de Luc, nunca puede corresponderle realmente. Vemos el mismo patrón en el relato de la novela sobre la aventura de juventud de Edward años antes (cuando era incluso más joven que Luc) con Dawn, una joven atractiva pero no clásicamente hermosa que luego muere trágicamente. Edward pronto se aburrió de él, e incluso ahora sólo puede generar mucho sentimiento sobre Dawn dándole a su pasado amorío y a la posterior muerte de su antiguo amor un tratamiento literario elevado, siguiendo el modelo tradicional de la elegía pastoral. Al igual que su precursor von Aschenbach en Muerte en Venecia de Thomas Mann (que se obsesiona con la bella Tadzio) y el artista Orst, Edward es un amante de la belleza, no un amante de las personas, y la belleza de las personas es fugaz. Así, la desaparición de Jane Byron, la bella modelo de Orst, y más tarde de Luc, la versión de Edward de Tadzio, representa cuán cruel puede ser la vida para quienes adoran el altar de la Bella.
Muchos de los personajes (Manners, Orst, el padre de Marcel, Luc) están marcados por la obsesión con los demás. El pasado se entromete continuamente en el mundo crepuscular que evoca Hollinghurst, arrastrando a Manners de vuelta a Inglaterra por un tiempo. Dos personajes principales, ambos objetos de obsesión romántica, desaparecen misteriosamente. Jane Byron, la modelo amada de Orst, había nadado hacia el mar en Ostende , Bélgica, hace décadas y nunca más fue vista, dejando al artista con una obsesión de por vida por pintar su imagen. El hermoso joven Luc, interés amoroso obsesivo del protagonista Manners, también desaparece. En la enigmática conclusión del libro, Luc es visto por última vez mirando hacia afuera desde una de las muchas fotografías de niños desaparecidos en un tablón de anuncios con frente de vidrio en la playa de Ostende. Por lo tanto, como Byron, finalmente termina existiendo solo dentro de un marco, y su desaparición está poéticamente vinculada a las "vagas" olas del Mar del Norte en la famosa playa.
La "Estrella plegable" es un nombre oscuro para la estrella vespertina , mencionada en Milton y Wordsworth, que indica al pastor el momento de llevar las ovejas de forma segura al redil.
The Folding Star ganó el premio James Tait Black Memorial de ficción en 1994.
También fue preseleccionado para el Premio Booker .
La New York Review of Books la describió así: "Se puede leer esta novela como una versión en miniatura de Remembrance of Things Past , o como una versión ampliada de Death in Venice ... o como una Lolita homosexual... Es un inmenso placer de leer, [llena de] humor y poesía, manejada con una sensibilidad y una precisión asombrosas". [1] Peter Kemp, crítico jefe de ficción de The Times Literary Supplement , [2] dijo: "Incluso en sus momentos más sexys, nunca pierde su equilibrio intelectual. Los ingeniosos comentarios se intercalan con los acoplamientos sudorosos". [3]