" The Equation " es el octavo episodio de la primera temporada de la serie de televisión estadounidense de ciencia ficción y drama Fringe . El episodio sigue la investigación del equipo de Fringe sobre el secuestro de un joven prodigio musical ( Charlie Tahan ) que se ha obsesionado con terminar una pieza musical. El Dr. Walter Bishop ( John Noble ) regresa al Hospital St. Claire en un esfuerzo por encontrar el paradero del niño.
El episodio fue escrito por el productor supervisor JR Orci y el coproductor ejecutivo David H. Goodman , y fue dirigido por Gwyneth Horder-Payton . La actriz Gillian Jacobs fue estrella invitada como la secuestradora del niño. El episodio presentó a su personaje en una pelea "bastante violenta y bastante desordenada" con Olivia Dunham ( Anna Torv ), la primera de Torv para la serie. Las dos actrices pasaron varias semanas practicando la coreografía de la pelea.
"The Equation" se emitió por primera vez en Estados Unidos el 18 de noviembre de 2008 y obtuvo una audiencia estimada de 9,175 millones de espectadores. El episodio fue el quinto programa mejor valorado de la semana en la cadena Fox y ayudó a que Fox ganara la noche entre los adultos de entre 18 y 49 años. La recepción crítica de "The Equation" varió de mixta a positiva, y la mayoría de los críticos elogiaron la historia del asilo.
Mientras ayuda a reparar el motor del coche de una mujer al costado de la carretera en Middletown, Connecticut , Andrew Stockston (Adam Grupper) ve una secuencia de luces intermitentes rojas y verdes y queda hipnotizado hasta llegar a un estado sugestivo. Al "despertarse", no recuerda nada de lo que sucedió mientras estaba hipnotizado, pero ve que la mujer y su hijo Ben ( Charlie Tahan ), un joven prodigio musical , están desaparecidos. Phillip Broyles ( Lance Reddick ) revela que casos similares han terminado con las víctimas devueltas, pero enloquecidas por el trauma del incidente. Todas las víctimas eran académicos y tenían logros en sus respectivos campos.
Al entrevistar a Andrew, Olivia Dunham ( Anna Torv ) se entera de que nueve meses antes, Ben sobrevivió a un accidente automovilístico con una nueva y extraordinaria habilidad para tocar el piano, a pesar de nunca haber tomado lecciones. El Dr. Walter Bishop ( John Noble ) recuerda recuerdos de luces rojas y verdes, pero no puede recordar más. Mientras intenta desenterrar los viejos recuerdos, Walter relata un experimento de control mental fallido anterior en el que había trabajado para una agencia de publicidad , que deseaba obligar a los clientes a comprar sus productos utilizando luces intermitentes. Deduce que alguien logró producir las luces utilizando longitudes de onda, y estas hicieron que Andrew mantuviera un " trance hipnagógico " que permitió que su hijo fuera secuestrado. Prueba con éxito un experimento en Peter Bishop ( Joshua Jackson ).
El boceto de Andrew lleva a la identificación de la secuestradora como Joanne Ostler ( Gillian Jacobs ), una neuróloga del MIT que se creía muerta. Joanne engaña a Ben para que la ayude a completar una ecuación inacabada utilizando la imagen de su madre, que murió en el accidente de coche. Mientras tanto, Walter recuerda de repente que se enteró de las luces del ex matemático Dashiell Kim ( Randall Duk Kim ), un antiguo compañero de litera en el Hospital St. Claire que desapareció en circunstancias similares. Para descubrir el paradero del niño, Olivia anima a Walter a volver al St. Claire. La visita no sale bien y Walter es retenido por el administrador del hospital, el Dr. Bruce Sumner ( William Sadler ), que sigue sin estar convencido de la cordura de Walter.
Peter descubre el nombre falso de Joanne usando una base de datos del FBI , mientras que Walter logra convencer a Kim para que le dé una vaga descripción del paradero de Joanne diciéndole que hay un niño que necesita su ayuda. Kim dice que lo mantuvieron en "una mazmorra en un castillo rojo". Olivia y Peter usan la información para encontrar al niño una vez que arreglan la liberación de Walter. Sin embargo, Joanne escapa con la fórmula completa, que le da a Mitchell Loeb ( Chance Kelly ). Loeb la mata, pero no antes de usar la ecuación para permitirle atravesar la materia sólida.
"The Equation" fue escrita por el productor supervisor JR Orci y el coproductor ejecutivo David H. Goodman . [1] Ambos escribirían por separado otros episodios de la primera temporada, incluyendo " The Transformation " de Orci [2] y " Safe " de Goodman , que resolvió el destino de la ecuación homónima. [3] "The Equation" fue dirigida por la cineasta Gwyneth Horder-Payton , [4] su primer y único crédito para la serie hasta la fecha. [5]
El episodio contó con la actriz invitada Gillian Jacobs como la secuestradora Joanne Ostler. Jacobs explicó las motivaciones de su personaje: "Soy una figura muy misteriosa y al principio del episodio se ve que he tomado a este chico, lo he secuestrado. Lo he llevado a esta habitación y lo he conectado a estas máquinas de ECG . Estoy tratando de lograr que termine de escribir esta pieza de piano que necesito para ayudar a resolver una ecuación... Es muy importante para mí". [6]
Horder-Payton consideró que el enfrentamiento entre Olivia y Joanne fue la "primera gran escena de pelea" de la primera. Añadió: "Ha sido bien coreografiada y han estado practicando durante varias semanas". [6] Según Torv, ella y Jacobs descompusieron los movimientos "de manera muy simple" y luego "los juntaron en pequeños fragmentos". [6] El director la calificó como una pelea "bastante violenta y bastante desordenada", a lo que el primer asistente de dirección Colin MacLellan añadió: "Es una pelea bastante fenomenal en realidad tener a dos mujeres golpeándose mutuamente". [6]
El DVD de la primera temporada incluye varias escenas que se omitieron en la versión final del episodio. La primera se centra en Walter despertándose en mitad de la noche y explicándole a un descontento Peter que está intentando "cambiar mi ritmo circadiano al ciclo nocturno". La otra escena muestra a Olivia y Peter jugando al póquer, lo que la lleva a darse cuenta de una parte importante del caso del episodio. [7]
Las luces multicolores intermitentes, específicamente rojas y verdes, son un tema constante en la primera temporada, y la autora de Into the Looking Glass: Exploring the Worlds of Fringe, Sarah Clarke Stuart, las llama "imágenes recurrentes dignas de mención". [8] También se pueden ver en los gráficos de computadora de los binoculares del Observador, así como durante la segunda y tercera temporadas como una forma de distinguir los dos universos. [8]
El personaje de Walter pasa por un gran desarrollo durante la primera temporada. Stuart creía que era el que más cambiaba del reparto principal, y su regreso a St. Claire's reflejaba esta progresión. [9] El actor John Noble explicó la evolución de su personaje en una entrevista de noviembre de 2008: "Vemos a Walter desde un ángulo diferente, muy vulnerable. Vuelve al manicomio de nuevo y vemos que el hombre muy, muy temeroso regresa por un tiempo. Aunque tiene algunos momentos maravillosos al principio del episodio, cuando vuelve adentro se convierte en este tipo increíblemente temeroso y tartamudo que vimos cuando lo conocimos por primera vez. Es un viaje muy interesante el que vemos que atraviesa Walter". [10]
En el episodio, Walter se ve a sí mismo varias veces mientras está en la institución mental. Muchos críticos expresaron curiosidad acerca de este "Visitante" o "Segundo Walter". [11] Después de revisar las "Notas de laboratorio de Walter", publicadas por Fox después de cada episodio, Ramsey Isler de IGN especuló que Walter sufría un trastorno de personalidad múltiple , [12] mientras que Jane Boursaw de AOL TV pensó que era una alucinación o su contraparte del universo alternativo. [11]
"The Equation" se emitió por primera vez en la cadena Fox en los Estados Unidos el 18 de noviembre de 2008. Fue visto por un estimado de 9,18 millones de espectadores, obteniendo una cuota de audiencia de 4,1/10 entre los adultos de 18 a 49 años, lo que significa que fue visto por el 4,4 por ciento de todos los jóvenes de 18 a 49 años y el 11 por ciento de todos los jóvenes de 18 a 49 años que miraban televisión en el momento de la transmisión. [13] El episodio también recibió una cuota de audiencia de 5,6/8 entre todos los hogares. [14] Fringe y su programa principal, House MD , ayudaron a Fox a ganar la noche en el grupo demográfico de adultos, ya que fue la calificación más alta de Fringe desde el segundo episodio de la temporada . [13] Fue el quinto programa mejor clasificado de Fox durante la semana. [14]
"En primer lugar, el episodio en sí funciona bastante bien. Es bueno ver que el programa se aleja de la pseudobiología empalagosa que lo ha impulsado hasta ahora. El misterio de la semana se desarrolla bastante bien, con una secuencia de apertura efectiva (y diferente), así como un misterio científico convincente que no suena a jerga psicológica falsa".
— El crítico de IGN Travis Fickett [15]
El episodio recibió críticas mixtas y positivas de los críticos de televisión. La columnista de Fearnet Alyse Wax lo calificó como un "episodio bastante bueno" y creía que era "mucho más disfrutable que el de la semana pasada ", ya que carecía de las "tonterías conspirativas" de ese episodio y de la historia de John Scott . [4] Sin embargo, Wax continuó diciendo que "La ecuación" "parecía bastante pedestre" porque no sucedió "nada demasiado extraño", y deseaba que Walter y Peter hubieran sido utilizados más. [4] Jane Boursaw de AOL TV consideró que el regreso de Walter al asilo fue "desgarrador". [16]
Travis Fickett de IGN calificó "The Equation" con 7.5/10 y lo llamó un "episodio sólido" a pesar de algunos agujeros en la trama percibidos. [15] Le gustaron las acciones de Walter y Peter en el asilo y concluyó: "En este punto, si un solo episodio sólido es suficiente para mantenerte viendo Fringe probablemente tenga que ver con tu paciencia general con la serie y cualesquiera que sean sus objetivos finales". [15] Erin Dougherty de Cinema Blend lo llamó el mejor episodio desde "The Same Old Story" ya que contenía "suspenso y drama y una cantidad mínima de teorías de conspiración", lo que la hizo sentir "seriamente mareada". [17] Si bien todavía lo llamó "entretenido", no le gustó que Walter se viera a sí mismo en el asilo, creyendo que "era realmente extraño y no seguía el flujo de la historia". [17]
El escritor de AV Club, Noel Murray, calificó el episodio con una B+, explicando que creía que era principalmente una historia original; lo que le impidió promocionarlo al "elusivo nivel 'A', algo que ningún episodio de Fringe ha hecho por mí hasta ahora" fue el final, que fue "como algo sacado de docenas de programas policiales mediocres". [18] A pesar de esto, Murray lo encontró y la historia del asilo como "convincente". [18] Por el contrario, UGO Networks criticó el episodio, escribiendo " Fringe continúa tambaleándose en la calidad de la historia. El episodio de anoche fue una forma perfectamente buena de perder una hora, pero muy alejado de los episodios de la semana pasada. El episodio presentó algunas conveniencias de la trama que fueron un poco difíciles de tragar". [19]
