The Electric es un cine en Birmingham , Inglaterra . Abrió sus puertas en Station Street en 1909, proyectando su primera película muda el 27 de diciembre de ese año. Fue el primer cine de Birmingham y el cine en funcionamiento más antiguo del país hasta su cierre el 29 de febrero de 2024. The Electric tenía dos pantallas, ambas capaces de proyectar películas filmadas digitalmente y una también capaz de proyectar películas en 35 mm . [1]
El cine, que en un principio se llamaba Electric Theatre , ha sufrido varios cambios de nombre desde su apertura, pero volvió a llamarse The Electric en octubre de 1993. Cerró en diciembre de 2003 y fue adquirido por el director y productor de cine local Tom Lawes , que inició amplias renovaciones en el edificio para devolverle su estética Art Decó de los años 30. Reabrió en diciembre de 2004. El cine volvió a cerrar al comienzo de la pandemia de COVID-19 en 2020, y la mayor parte de su personal fue despedido. En enero de 2022, el cine reabrió con un nuevo propietario.
A partir de febrero de 2024, el cine volverá a cerrarse de forma previsible.
The Electric abrió sus puertas el 27 de diciembre de 1909 , día festivo , y fue el primer cine de Birmingham. Los planos arquitectónicos fueron diseñados por el destacado arquitecto teatral de la época, Bertie Crewe (1860-1937), y ahora forman parte de los archivos y colecciones de la Biblioteca de Birmingham . [2]
Extractos de periódicos de la época:
Las películas mudas estaban acompañadas de música de piano. [1]
En 1910 se inauguró el Electric Cinema en Notting Hill , Londres , cuyo nombre deriva del cine de Birmingham.
En la década de 1920, el cine fue comprado y sufrió el primero de muchos cambios de nombre, pasando a ser conocido como The Select y mostrando un programa de películas mudas .
En 1931, Joseph Cohen , un empresario de Birmingham, compró The Select y durante unos meses proyectó películas de ficción , antes de cerrar el cine en 1932 con vistas a una remodelación completa. Su plan era obtener los pisos superiores, luego crear un balcón y vestuarios para el personal. El arquitecto Cecil E. M. Filmore fue contratado para ayudar a gestionar estas alteraciones estructurales y el 20 de marzo de 1937 el cine reabrió como The Tatler News Theatre, [3] después de ser reconstruido casi por completo. [1] Se proyectaron noticieros en rollo [4] de Pathe y British Movietone , junto con cortometrajes y dibujos animados. [1]
Después de la Segunda Guerra Mundial , con la creciente popularidad de la televisión , la asistencia a los cines de noticias disminuyó. En la década de 1950, el cine cambió su enfoque y se convirtió en The Jacey Cartoon Theatre (Jacey deriva de las iniciales de Joseph Cohen). Esto no duró mucho y en la década de 1960, se convirtió en el Jacey Film Theatre, que mostraba principalmente una programación de películas de arte y ensayo y del continente .
En la década de 1960 comenzó a mostrar dibujos animados y luego películas pornográficas suaves . [1] Esto continuó durante gran parte de la década de 1970. [5]
A principios de los años 1980 se produjo un resurgimiento: el cine pasó a manos de la cadena "Classic" de Lord Grade y se dividió en dos salas. [6] Muchas funciones de estilo Art Decó fueron destruidas cuando se añadió la segunda pantalla. [1]
Esta encarnación no duró mucho y a mediados de los años 1980 se convirtió en el Tivoli, donde se proyectaban una mezcla de películas comerciales, de autor y de explotación. En 1993, Bill Heine lo compró y Steven Metcalf lo gestionó. [6] [¿ Fuente poco fiable? ] También volvieron a llamarlo The Electric. [7]
Una obra de arte contemporánea llamada Thatcher's Children del artista John Buckley fue instalada en las ventanas del frente del edificio, con la intención de impactar y atraer publicidad hacia la apertura de un cine de arte en Birmingham. [8]
Sin embargo, The Electric cerró el 12 de diciembre de 2003. [9] El cine se puso a la venta y rápidamente fue comprado por el director de cine y productor local Tom Lawes . [7] Después de una remodelación y renovación de £ 250,000, el cine reabrió sus puertas el 17 de diciembre de 2004. El edificio fue restaurado a su aspecto Art Decó de la década de 1930 a partir de fotografías tomadas durante ese período.
En reconocimiento a su centenario en diciembre de 2009, los diputados locales Tom Watson , Khalid Mahmood y Richard Burden presentaron una moción en la Cámara de los Comunes declarando que la Cámara: [7]
reconoce el valor de los cines independientes para la vida cultural y social de las comunidades locales; celebra el continuo éxito del cine en activo más antiguo de Gran Bretaña, The Electric en Birmingham; toma nota de que el 2 de diciembre de 2009 se celebrará el centenario del cine que comenzó como sala de cine mudo, se convirtió en sala de informativos durante la Segunda Guerra Mundial y sucumbió al abandono en 2003.
Al comienzo de la pandemia de COVID-19 en el Reino Unido , el cine llevó a cabo un despido masivo de su personal. [10] Lawes informó al personal en marzo de 2020 que la mayoría sería despedido en lugar de suspendido, y solo tres empleados fueron suspendidos. [11] En julio de 2021, el sitio web del cine decía: "El futuro de The Electric Cinema Birmingham enfrenta un problema aún mayor que el de Covid debido al final inminente de su contrato de arrendamiento de 88 años. Como el propietario aún no ha tomado una decisión sobre sus planes para Station Street, actualmente no estamos en condiciones de reabrir el cine. Esta incertidumbre también ha significado que no hemos podido solicitar el Fondo de Recuperación Cultural u otro apoyo financiero para ayudarnos económicamente durante el período de cierre". [12]
En noviembre de 2021, se informó que el cine reabriría bajo un nuevo propietario antes de Navidad, después de haber sido asumido por Kevin Markwick, quien también dirige el Picture House Cinema en Uckfield , East Sussex. [13] [14]
El establecimiento reabrió sus puertas el 20 de enero de 2022, tras una inversión estimada de 100.000 libras esterlinas en su remodelación. La gestión estuvo a cargo del propietario Kevin Markwick y su hija Katie. [1] [15]
El cine tenía dos pantallas, ambas capaces de proyectar películas filmadas digitalmente y una también capaz de proyectar películas en 35 mm . [1]
El 29 de febrero de 2024, el cine declaró que "cerraría por el futuro previsible". [16] [17]
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