The Doon School Quintet es una serie de películas etnográficas de cinco partesrealizadas por el antropólogo visual y documentalista estadounidense David MacDougall , entre 1997 y 2000, en The Doon School , un internado de élite para varones en la India. [4] [5] Durante trece meses a lo largo de tres años, MacDougall vivió con los estudiantes y se le dio un acceso sin precedentes para filmar dentro del campus residencial. [6] Al final, MacDougall tenía más de 85 horas de material, que editó en 5 partes, con una duración total de aproximadamente 8 horas. El proyecto se encuentra entre las obras más ambiciosas y largas de MacDougall y es la única serie de películas de su obra (la trilogía Turkana Conversations de 1977-81 fue codirigida con su compañera de trabajo y esposa, Judith MacDougall ).
Las películas se estrenaron entre 2000 y 2004 y se titulan Doon School Chronicles (2000), With Morning Hearts (2001), Karam in Jaipur (2001), The New Boys (2003) y The Age of Reason (2004). Además de estudiar la vida cotidiana de los chicos en Doon, considerado el internado masculino más prestigioso de la India, las películas examinan la ideología y la "estética social" de la escuela, su mezcla de privilegio e igualitarismo, y su papel en la poscolonialidad india y el surgimiento de una nueva élite india. [7] [8]
Las películas han sido elogiadas y destacadas por su importante contribución a los géneros del documental antropológico y el cine etnográfico. En 2005, el antropólogo y profesor de la Universidad de Temple , Jay Ruby , describió el proyecto en el artículo de revisión The Last 20 years of Visual Anthropology : "El trabajo reciente de MacDougall sobre la Escuela Doon en la India y mi trabajo etnográfico digital sobre Oak Park (Ruby 2005) son intentos de continuar una exploración que comenzó con Rouch ( Jean Rouch ). El proyecto de la Escuela Doon en la India de David MacDougall es quizás el proyecto de cine etnográfico digital más notable". [9]
MacDougall se enteró por primera vez de la existencia de la Escuela Doon en Dehradun en 1991, mientras hacía Photo Wallahs en la cercana ciudad montañosa de Mussoorie , pero no la visitó hasta 1996. [10] Fue el sociólogo Sanjay Srivastava , que estaba investigando la escuela para su libro Constructing Post-Colonial India: National Character and the Doon School , quien convenció a MacDougall de la idoneidad de la escuela como tema para su próximo proyecto cinematográfico antropológico. [11] Tanto la BBC como la Australian Broadcasting Corporation acordaron cofinanciar la película, pero más tarde no se concretó. [12] MacDougall vio esto como una "liberación" y abandonó la idea de hacer una "película" convencional, confiando en cambio en una cámara de vídeo para el estudio a largo plazo. "No estaba atado a un guion ni a una fecha límite ni a un editor encargado que me vigilara por encima del hombro. Podía hacer este trabajo con un modesto presupuesto de investigación universitaria, a una pequeña fracción del coste de mi película anterior". [13]
El entonces director de Doon, John Mason , apoyó el proyecto, y MacDougall comenzó a filmar en la escuela en 1997. [14] Se le permitió vivir en el campus, comer con los estudiantes y filmar donde y cuando quisiera. [15] "Nunca hubo un intento de dirigir o censurar mi trabajo ... Tal vez porque nunca fui profesor en la escuela y solo rara vez ejercí la autoridad de un maestro, fui aceptado más fácilmente como un observador inofensivo, y muy ocasionalmente como un colegial honorario", afirmó MacDougall. [16] Pasó trece meses durante tres años allí y grabó más de 85 horas de metraje. [17] MacDougall consideró que el proyecto estaba abierto y declaró: "Quería descubrir qué era posible aprender sobre la escuela filmándola". [18]
MacDougall mantuvo un diario mientras editaba las películas, en el que expresaba su preferencia por repetir ciertas tomas y tratarlas como "leitmotivs". [19] "Una vez que se establece la convención, puedo ver el uso de tomas de alguna manera como Ozu ( Yasujiro Ozu ) usa tomas similares de habitaciones, para señalar que estamos de nuevo en un entorno familiar ... Si permito que la película se asiente demasiado firmemente en una narrativa realista sin interrumpirla, el uso de la repetición será una intrusión, pretenciosa e irrelevante", escribió. [20] Compartió sus pensamientos sobre la mejor manera de comenzar la primera película, Doon School Chronicles . La toma de apertura en el corte final no es de los niños, los terrenos y edificios de la escuela, ni nada que proporcione contexto y facilite al espectador la entrada en un entorno desconocido. [21] Comienza con una toma que muestra filas de uniformes escolares blancos secándose en el césped; MacDougall explicó en su diario: “La mejor manera de comenzar una película es de manera abstracta e impresionista, con una serie de imágenes en primer plano que muestren ropa, gestos, colores y actividad. Esto le indicará al público que la película pretende abordar estos aspectos sensoriales y estéticos de la vida escolar”. [22]
Las películas no estaban organizadas de manera lineal y no se adherían a ningún esquema de desarrollo narrativo consciente. Durante el rodaje, MacDougall no se adhirió a ningún plan general, pensando que podría haber impuesto una "estructura falsa a lo que encontré, o al menos cegarme ante las alternativas". [13] La primera película es la más larga, y MacDougall la llamó la "red" en la que están suspendidas las demás películas. [23]
Duración: 140 minutos
La película está dividida en diez capítulos y ofrece una visión general de varios aspectos de la vida dentro de la escuela. Abarca los entornos físicos y sociales de la escuela, las jerarquías en el campus, los rituales y tradiciones diarias, los comportamientos y modales de los niños de diferentes edades, la estética visual de la escuela a través de objetos materiales como uniformes, muebles, utensilios, aulas y edificios. [24] La antropóloga Anna Grimshaw ha señalado que "ofrece tanto una etnografía inusualmente rica ... como un modelo para un nuevo tipo de investigación antropológica". [25] MacDougall se centra en los niños, así como en la cultura material de la escuela. "MacDougall trae lo que a menudo se pasa por alto como mero escenario de la práctica cultural al primer plano de la atención. Así, el paisaje -entendido como terreno, arquitectura, objetos, formas, texturas, colores, movimiento, coreografía, etc.- llega a ser reconfigurado como un agente activo, en lugar de un telón de fondo pasivo, en la forja de la subjetividad", escribió Grimshaw. [26]
Duración: 110 minutos
El foco de esta película son los chicos más pequeños, de doce años, en la escuela. MacDougall no tenía la intención de centrarse en los nuevos estudiantes de la escuela, pero mientras filmaba y se refugiaba de la lluvia un día, se encontró en Foot House, una "casa de espera" donde los chicos pasan su primer año. [27] Provocó un cambio de tono para la película, ya que MacDougall imaginó que los espectadores, y él mismo, podrían convertirse en copartícipes de los nuevos chicos, mientras descubren la escuela por sí mismos. La película sigue la experiencia de un niño y sus amigos cercanos, que superan su nostalgia inicial y finalmente, al final del año, se unen a la "casa principal", donde viven los chicos mayores, y comienzan su viaje comunitario propiamente dicho. [28] Grimshaw describe el trabajo de cámara de la película como nunca apresurado o distraído, y siempre " con " los chicos. [29] Aparna Sharma, documentalista y teórica india, ha analizado el efecto creado por su trabajo de cámara: "La observación sostenida que hace MacDougall de los cuerpos de los estudiantes complementa los discursos verbales de la película ... los sujetos hacen referencia constantemente a la cámara y toda la gama de sus gestos y movimientos revela cómo sus cuerpos y sus vocabularios están íntimamente ligados y moldeados por los espacios que ocupan". [30]
Duración: 54 minutos
La tercera película sigue al protagonista de With Morning Hearts mientras se muda a Jaipur House, una de las cinco casas principales de Doon. Se lo muestra estudiando, participando en hockey sobre césped, gimnasia, cantando y luchando por adaptarse a la casa y aceptar la autoridad de los chicos mayores. La película captura su respuesta y reacciones, mientras negocia nuevas situaciones, su entorno cambiante e intenta dejar una marca. [8] [31] Si bien la película es en gran parte observacional, en algunos puntos MacDougall entabla conversaciones informales con los chicos. [32] Grimshaw escribe "Sus técnicas están destinadas a explorar el dominio de la experiencia vivida, lo que él llama 'estética social': la forma en que el paisaje (entendido como sensorial, emocional y material) da forma y es moldeado por la subjetividad humana". [33]
Duración: 100 minutos
La película trata de la dinámica que se desarrolla entre un grupo de nuevos chicos en un dormitorio de Foot House. Muestra la llegada de los chicos, su lucha con las maletas y los baúles, y luego los sigue durante dos meses mientras se adaptan al ritmo de la vida escolar. Hay momentos de conciencia de clase cuando los chicos hablan entre ellos, y a veces una muestra abierta de agresión o nostalgia. Una sección se centra en las conversaciones divagantes de los chicos sobre fantasmas, vegetarianismo, canibalismo y kung fu. MacDougall escribió más tarde: "Lo que me pareció curioso fue que, aunque yo decía poco, la conversación giraba de forma bastante natural en torno a mí y a la cámara, como si mi presencia actuara como foco o estímulo para ella. Sin embargo, las formas de interacción fluctuaban: a veces los chicos se dirigían a mí y a veces hablaban entre ellos". [35]
Duración: 87 minutos
La última película es de naturaleza íntima y MacDougall la considera la más personal y autobiográfica de todas. [36] Está narrada por él y se centra en la vida de un niño, sus conversaciones con MacDougall y cómo se desarrolla su relación. Se ha destacado por su estilo distintivo que es diferente de las otras cuatro películas, ya que el sujeto afirma su propia agencia a través de gestos y "derrames de conversación" que parecen inclinar la balanza del proceso de realización cinematográfica. [37] "La película es un testimonio de la habilidad de MacDougall: su capacidad para convertirse en participante del proceso y su compleja coreografía, al mismo tiempo que resiste el ímpetu hacia el cierre o el resumen", escribió Grimshaw en su libro Observational Cinema . "Deja abierta la posibilidad de adónde puede llevar la relación, hasta que reconoce el punto en el que debe renunciar a ella". [38] A través de conversaciones extensas, la película ofrece una visión de las facultades críticas del niño en la "edad de la razón". [39]
El proyecto cinematográfico ha sido estudiado y citado en muchas revistas y libros de antropología visual y cine etnográfico . En 2005, al revisar dos décadas de antropología visual, el antropólogo y profesor Jay Ruby escribió: "El proyecto de la Escuela Doon en la India de David MacDougall es quizás el proyecto cinematográfico etnográfico digital más notable". [9] El editor de cine y novelista Dai Vaughan escribió en la revista Visual Anthropology : "Sin duda, el Proyecto Doon proporcionará abundante material para el debate sobre cuestiones como el lugar de una escuela de este tipo en una sociedad democrática; la aculturación de los niños; cómo una élite perpetúa sus valores. Sin embargo, simplemente llamar a estas películas antropológicas, aunque cierto, sería un poco como llamar a Todo se desmorona [de Chinua Achebe ] una novela antropológica. Son una importante contribución a nuestra cultura cinematográfica y merecen ser vistas mucho más allá de los confines de la disciplina". [40]
Lucien Castaing-Taylor , profesor de Artes Visuales y Antropología en el Departamento de Antropología de Harvard , dijo sobre la película: "Una exploración extraordinariamente profunda e íntima del paisaje social y cultural del internado de chicos más selecto de la India. Al seguir las rutinas y dramas diarios de los chicos, la película también nos ofrece una visión poco común de los procesos de formación de la identidad india poscolonial. Esta es una maravillosa herramienta de enseñanza que mejorará cualquier curso que aborde temas de adolescencia, educación, estructura institucional y 'habitus', o élites poscoloniales. Mis estudiantes quedaron estupefactos por la elocuencia, la independencia y la madurez de los chicos de la Escuela Doon". [41] Anna Grimshaw, profesora de la Facultad de Artes y Ciencias de Emory, Universidad Emory , reseñó el proyecto en su libro Observational Cinema: Anthropology, Film, and the Exploration of Social Life : "Al trabajar de manera observacional, alineando su propia práctica como cineasta con el proceso cotidiano de aprendizaje de los niños (en lugar de comentar sobre un lugar fuera de ellos), MacDougall intenta generar las condiciones en las que su propia comprensión pueda ser transformada por la acción de sus sujetos. A través de la filmación, se encontró documentando las cualidades innovadoras de los niños: su capacidad de pensar lateralmente sobre sus vidas y las de los demás. Su cámara reveló que eran expertos en resolver las cosas en la práctica". [42]
La serie de películas fue homenajeada en el Festival de Cine Margaret Mead , la Asociación de Estudios Asiáticos , el Festival de Cine del Real Instituto Antropológico de Gran Bretaña e Irlanda y el Festival Internacional de Cine Etnográfico de Göttingen. [5] [43] Ha sido seleccionada y proyectada por la Sociedad de Antropología Visual y la Asociación Antropológica Estadounidense . [44]