The Dictionary People: The Unsung Heroes Who Created the Oxford English Dictionary es un libro de 2023 de Sarah Ogilvie. El libro examina a los colaboradores voluntarios que respondieron a los llamamientos públicos del Oxford English Dictionary para encontrar palabras. Después de encontrar libretas de direcciones que habían pertenecido al editor James Murray en el archivo del sótano de Oxford University Press , Ogilvie realizó una investigación sobre las identidades de los colaboradores. Las libretas de direcciones de Murray, combinadas con las de Frederick Furnivall , incluían los nombres de unos 3000 voluntarios junto con las palabras para las que habían enviado citas y los libros que habían utilizado.
El Diccionario Gente está estructurado como un abecedario , y cada capítulo se centra en un tipo particular de colaborador, como "C de Caníbal", "H de Sin esperanza" y "P de Pornógrafo".
El Oxford English Dictionary ( OED ) fue concebido en 1857 pero no se terminó hasta 1928. Frederick Furnivall pasó 20 años como su editor antes de que James Murray tomara el control en 1879. El diccionario publicó llamamientos en revistas y periódicos para que los lectores contribuyeran al trabajo, solicitando que los voluntarios enviaran etimologías de "cada palabra que le parezca rara, obsoleta, pasada de moda, nueva, peculiar o utilizada de una manera peculiar". [1] Para 1880, el proyecto había recolectado 2,5 millones de fichas. [2]
La lexicógrafa Sarah Ogilvie trabajó como editora en la tercera edición del OED . Hacia finales de 2014, [3] cuando se acercaba el final de su empleo en el OED , encontró tres libretas de direcciones escritas a mano de James Murray [4] en el archivo del sótano de la Oxford University Press . Murray registró los nombres y direcciones de los lectores que habían enviado notas. Si bien las libretas de direcciones habían sido catalogadas por los archivistas, aparentemente no habían sido examinadas por los investigadores. [5] En el verano de 2015, Ogilvie encontró tres libretas de direcciones adicionales que habían pertenecido al editor del OED Frederick Furnivall en la Biblioteca Bodleian . [6] Entre las seis libretas de direcciones, se identificaron los nombres de unos 3000 colaboradores voluntarios. [2]
Las libretas de direcciones contenían los nombres de los colaboradores voluntarios, las palabras que habían citado y los libros que habían utilizado. [3] Murray actualizaba las entradas en las libretas de direcciones y las marcaba con varias anotaciones, incluidas designaciones como "Sin esperanza", "Impostor" y "No es bueno". [5] Ogilvie realizó una investigación sobre las identidades de los corresponsales voluntarios que culminó con la publicación de The Dictionary People de Chatto & Windus en 2023. [7]
El Diccionario de Personas está organizado como un abecedario [2] , en el que cada capítulo se centra en un tipo particular de colaborador, comenzando con "A de Arqueólogo", "B de Mejor Colaborador" y "C de Caníbal". Entre los lectores voluntarios del OED se encontraban la élite académica y aficionados. [5] Si bien algunos de los colaboradores incluidos en el libro son figuras conocidas, muchos eran autodidactas y no pertenecían al ámbito académico. [2] Como proyecto colaborativo , Ogilvie describe el OED como "la Wikipedia del siglo XIX". [8]
Ogilvie destaca un subconjunto de los colaboradores, centrándose en los más excéntricos, incluyendo un caníbal , tres asesinos y "varios lunáticos institucionalizados" [7] y un "adicto a la cocaína encontrado muerto en el baño de una estación de tren". [9] El capítulo "P de Pornographer" analiza las contribuciones del prolífico coleccionista de erótica Henry Spencer Ashbee , que fue "un entusiasta proveedor de vocabulario escatológico". [1]
En el capítulo "B de Mejores colaboradores", Ogilvie identifica a los colaboradores más prolíficos del OED . Los voluntarios que enviaron más palabras fueron Thomas Austin Jnr (165.061), William Douglas (151.982), Thomas Nadauld Brushfield (70.277) y William Chester Minor (62.720). Los cuatro pasaron un tiempo en una institución mental en algún momento de sus vidas. [6] Minor, que fue internado en un hospital psiquiátrico después de dispararle a un hombre, fue junto con Murray el protagonista del libro de Simon Winchester de 1998 El cirujano de Crowthorne , que fue adaptado en la película de 1999 El profesor y el loco . [ 10]
Ogilvie determinó que una de cada seis de los colaboradores voluntarios era mujer, una tasa de participación que se pensaba que era menor. [5] Entre las mujeres que contribuyeron se encontraban Eleanor Marx ("H de Hopeless"), la secretaria de la Birmingham Women's Suffrage Society, [4] y la futura egiptóloga Margaret Murray , que envió 5.000 papeletas durante su juventud en la India, incluidas 3.800 citas procedentes de la Biblia Douay ". [2] La astrónoma Elizabeth Brown y su hermana Jemima contribuyeron con 16.000 papeletas al OED . [11] El dúo incestuoso de tía-sobrina Katherine Bradley y Edith Emma Cooper, [5] que escribió poesía bajo el seudónimo de Michael Field , también fueron contribuyentes voluntarias. [2]
En el capítulo "Yo, de inventores", The Dictionary People habla de los numerosos colaboradores voluntarios que también fueron inventores. Entre ellos se encuentran los inventores del ajustador de redes de tenis, [9] la tubería de alcantarillado, un triciclo eléctrico y "tinta verde indeleble para imprimir dinero". [4]
Ogilvie realizó un análisis de red de los colaboradores y los clubes a los que pertenecían. Se identificó a Alexander John Ellis como un "superconector" entre los diversos colaboradores, ya que tenía una centralidad de vector propio y una centralidad de intermediación de alto puntaje . El análisis también determinó que la Early English Text Society , fundada por Frederick Furnivall, era la sociedad más influyente entre los colaboradores. [12]
En The Dictionary People , Ogilvie destaca las contribuciones del voluntario contemporáneo del OED Chris Collier, un australiano que ha enviado más de 100.000 entradas. [8]
Una reseña en The New York Times consideró que The Dictionary People era "vivaz" y "animada y entretenida". La reseña señalaba que "la verdadera alegría de The Dictionary People es recordar que cualquier grupo de personas que se encuentre en su intersección seguirá estallando en todas direcciones, un tapiz de contradicciones, nobles e innobles, salvajes y banales. En las vidas de estos victorianos sin eminencia, Ogilvie nos ha demostrado que la humanidad, incluso para los nerds de las palabras, es siempre -como diría Jane Austen- dispersa, fragmentada e irreprimible". [5] Una reseña en The Economist concluía que " The Dictionary People atraerá a los logófilos". [13] Una cálida reseña en The Guardian termina diciendo: "Nos gusta pensar que el lenguaje es nuestra creación; la verdad es que nos creó, y nosotros somos su portavoz parlanchín". [14] El Sunday Times describió el libro como "asombroso". [15]