" La dama muerta de Clown Town " es una novela de ciencia ficción del escritor estadounidense Cordwainer Smith , ambientada en su historia futura Instrumentalidad de la humanidad . Se publicó originalmente en Galaxy Science Fiction en 1964. Se incluyó en la colección The Best of Cordwainer Smith y, más recientemente, en la colección de cuentos The Rediscovery of Man . Una adaptación de novela gráfica de Elaine Lee y Michael Kaluta iba a aparecer en DC Comics a finales de la década de 1980, pero nunca se materializó.
Cordwainer Smith escribió varias historias ambientadas en un entorno ficticio llamado la Instrumentalidad de la Humanidad . Aunque la humanidad alcanza un estado utópico, la gente vive vidas estériles y superficiales. Las personas inferiores son animales que han sido muy modificados para parecer humanos y tener inteligencia humana. A pesar de ello, no tienen derechos y son tratados como animales, para ser utilizados y destruidos sin reparos. La historia se inspira obviamente en la historia de Juana de Arco . También hay puntos en común con el Movimiento de Derechos Civiles y los primeros cristianos. [1]
La historia cuenta cómo D'Joan se convierte en un mártir de la gente inferior, lo que lleva a la fundación de la religión de "El Robot, la Rata y el Copto" que respalda la visión futura del amor y la igualdad que forma la base de la Fin de la novela Norstrilia .
Está ambientada al menos siete generaciones antes de otro cuento, " La balada de Lost C'Mell ".
La historia está ambientada en el planeta Fomalhaut III. Una terapeuta llamada Elaine se involucra con un grupo de subpersonas fugitivas, que viven en un laberinto de pasillos de servicio monótonos apodados en broma "Ciudad de los Payasos", que están siendo ayudados por Lady Panc Ashash (una grabación de la personalidad de una Dama de la Instrumentalidad fallecida, de ahí la epónimo "Dead Lady") y un telépata llamado The Hunter. Panc Ashash había predicho la llegada de Elaine y cómo ayudaría a la niña perro D'joan a crear historia.
Con la ayuda de Elaine y el Cazador, D'joan lidera a los fugitivos desde su escondite en una marcha hacia una ciudad. La subgente va a la muerte a sabiendas, profesando su amor y afirmando que ellos también son personas para los humanos que encuentran en el camino. Los soldados finalmente llegan y ponen fin a la revolución matando a toda la gente inferior, con la única excepción de D'joan. Una de las Damas de la Instrumentalidad en escena decide llevar a D'joan a juicio, lo cual es notable porque la gente inferior no tenía tal derecho. D'joan es condenado a morir quemado.
Sin embargo, el martirio de D'joan y los subpueblos afecta a los participantes y testigos humanos de maneras poderosas e inesperadas. Las consecuencias duraderas eventualmente conducen al renacimiento de la religión, los derechos de los subpueblos y el redescubrimiento del hombre . Una de las más conmovidas es una Dama de la Instrumentalidad. Decide codificar genéticamente a un hijo para luchar por la justicia para la gente inferior. Es un antepasado de Lord Jestocost, quien desempeña un papel fundamental en " La balada de Lost C'Mell " y Norstrilia .