The Dancers at the End of Time es una serie de novelas y cuentos de ciencia ficciónescritos por Michael Moorcock , cuyo escenario es el Fin de los Tiempos, una era "donde la entropía es la reina y el universo ha comenzado a colapsar sobre sí mismo". [1] Los habitantes de esta era son decadentes inmortales, que crean vuelos de fantasía mediante el uso de anillos de poder que utilizan la energía ideada y almacenada por sus ancestros millones de años antes. Viajar en el tiempo es posible y, a lo largo de la serie, se visitan y revisitan varios puntos en el tiempo. Los viajeros espaciales también son comunes, pero la mayoría de los residentes del Fin de los Tiempos consideran que abandonar el planeta es desagradable y cliché. El título de la serie está tomado de un poema de un poeta ficticio del siglo XIX, Ernest Wheldrake, que la señora Amelia Underwood cita en El fin de todas las canciones . [2] "Ernest Wheldrake" había sido un seudónimo utilizado por Algernon Charles Swinburne . [3]
La trilogía original ( An Alien Heat , The Hollow Lands y The End of All Songs ) se publicó entre 1972 y 1976. [4] La trilogía pretende contar la última historia de amor de la historia de la humanidad. Otras historias de esta secuencia incluyen La transformación de la señorita Mavis Ming (también conocida como Un Mesías al final de los tiempos ), que es una reescritura de la novela corta Constant Fire . Varios cuentos, algunos de los cuales se incluyeron en la colección Leyendas del fin de los tiempos , se publicaron en New Worlds 7–10 (la reposición de bolsillo de la revista). Las historias cortas protagonizadas por Elric ("Elric at the End of Time") y Jerry Cornelius ("The Murderer's Song") también presentan personajes y lugares del Fin de los Tiempos.
Los personajes principales de la serie incluyen a Jherek Carnelian, uno de los pocos humanos del Fin de los Tiempos que nació de forma natural, en lugar de ser creado; la señora Amelia Underwood, una viajera en el tiempo de finales del siglo XIX; el enigmático Lord Jagged; y Miss Mavis Ming en la película homónima La transformación de Miss Mavis Ming , en la que también aparece el Payaso de Fuego . La edición general Millennium de 1993 de Leyendas del fin de los tiempos aparentemente reúne todas las historias y La transformación de Miss Mavis Ming –bajo el título Constant Fire– , pero se vio afectada por graves errores de impresión y omite las últimas seis líneas de Elric al final de Tiempo y todo menos el capítulo final de Constant Fire . Estos fueron corregidos para la edición de Orion de 1997.
El prólogo de An Alien Heat la llama "una historia de Jherek Carnelian, que no conocía el significado de la moralidad, y la Sra. Amelia Underwood, que sabía todo al respecto". [5] La novela comienza con una discusión entre Jherek Carnelian y su madre, la Orquídea de Hierro, sobre el significado de la palabra virtuoso . Carnelian, que buscó la palabra en un diccionario antiguo, encuentra el concepto "desconcertante".
Jherek conoce a su futuro amor, Amelia Underwood, en una fiesta extravagante organizada por el Duque de Queens, cuyo tema es "desastre". El duque de Queens pretende que la pieza central de este entretenimiento sea un extraterrestre, Yusharisp, que intenta advertirles que el universo pronto terminará; la gente simplemente encuentra esto aburrido y el entretenimiento fracasa. Mi señora Charlotina congela a Yusharisp para transportarlo a su casa de fieras . Jherek está encantado cuando la señora Amelia Underwood reacciona a esto exclamando: "¡Deja ir a la pobre criatura! Aunque no es ni humano ni cristiano, sigue siendo una de las criaturas de Dios y tiene derecho a su libertad".
Un ejemplo de la ligereza con que se trata el sexo, incluidos el incesto y la homosexualidad, en el Fin de los Tiempos se puede encontrar en los primeros capítulos de An Alien Heat . En el capítulo "Una conversación con la orquídea de hierro" Jherek tiene relaciones sexuales con su madre, y en el capítulo "Carnelian concibe una nueva afectación" tiene un encuentro homosexual con Lord Jagged. Asimismo, en Leyendas del fin de los tiempos , la Orquídea de Hierro hace el amor con Mi Señora Charlotina. Cuando Jherek decide enamorarse de la señora Underwood excluyendo a todos los demás, todos aplauden su pensamiento original.
Los paisajes del Fin de los Tiempos son casi enteramente artificiales o ilusorios, creados por los habitantes y alterados constantemente. En el primer capítulo de An Alien Heat , Iron Orchid y Jherek Carnelian se despiertan después del picnic que han organizado y descubren que el mar se ha vuelto de un tono color cereza y que el acantilado con dos palmeras que antes se encontraba detrás de ellos había sido destruido. reemplazada por una pagoda plateada de doce pisos . [6] Sin embargo, debajo de la decoración, la Tierra es un páramo estéril iluminado por un tenue sol rojo .
En el cuento " Elric en el fin de los tiempos ", los habitantes del fin de los tiempos intentan entretener a Elric de Melniboné (y divertirse) creando una aventura para mantener a Elric ocupado. Elric no es ajeno al caos y está completamente convencido de que, de hecho, ha sido transportado a un reino de caos. Esto se debe en gran medida a los cambios inesperados, extraños (y a menudo instantáneos) que sus anfitriones realizan en el paisaje.
El título de este volumen proviene del poema "Flores de invernadero" de Theodore Wratislaw .
Un extraterrestre llamado Yusharisp llega a la Tierra para advertir a los habitantes restantes que el universo está llegando a su fin; su propio planeta ya ha desaparecido y seguramente la Tierra lo seguirá. Los habitantes de la Tierra no se inmutan porque creen que él es otro agorero más; El fin de la Tierra se ha predicho durante siglos. Jherek está mucho más interesado en la señora Amelia Underwood, una viajera en el tiempo de la Inglaterra victoriana, ya que está fascinado por la época victoriana . Jherek decide enamorarse de ella. La señora Underwood, al principio rechazada por el libertinaje del Fin de los Tiempos, finalmente llega a creer que Jherek es sincero en sus afectos y comienza a enseñarle valores morales . Ella finalmente se enamora de él; Sin embargo, cuando están a punto de abrazarse, ella regresa a su propio tiempo. Jherek, desconsolado, decide rescatarla y viaja al Londres del siglo XIX utilizando la máquina del tiempo de Behold the Man de Moorcock .
Jherek es inexperto hasta el punto de la ingenuidad sobre la era victoriana, a pesar de su interés en ella, y un ladrón local (temporal), Snoozer Vine, lo engaña para que se convierta en cómplice de la última estafa de Snoozer. No es sorprendente que Jherek demuestre ser un mal criminal y rápidamente sea arrestado, encarcelado y enviado a juicio. Para su sorpresa, el juez parece ser nada menos que su amigo, Lord Jagged, pero afirma ser un tal Jagger. Jherek es condenado a muerte, ya que el caso contra él es inequívoco, pero no puede entender por qué toda la gente que lo rodea está tan molesta; Los habitantes del Fin de los Tiempos son inmortales y para ellos la muerte es meramente transitoria. Jherek es ahorcado, solo para despertarse entre sus amigos en el Fin de los Tiempos, quienes le dicen que, para ellos, solo se ha ido por un segundo.
El título de este volumen proviene del poema "La última palabra" de Ernest Dowson .
Reunidos al final de los Tiempos, Jherek y los demás habitantes del Fin de los Tiempos han regresado a sus diversiones preferidas de fiestas y juegos. Son interrumpidos por una nave de músicos/piratas alienígenas, el Lat. Perseguido por los Lat, Jherek se topa con una escuela subterránea construida hace siglos para proteger a los últimos niños de esa época del director tirano Pecking Pa el Octavo (una referencia a Sam Peckinpah ). El tiempo en la escuela es constantemente reciclado por una niñera robot tan vieja que ha comenzado a descomponerse y, como resultado, está reciclando la misma semana repetidamente. El robot maestro confunde a Jherek con uno de sus hijos porque ha olvidado que hay algo fuera de su escuela y se queda con él. Cuando se da cuenta de su error, acepta enviarlo de regreso a 1896; su capacidad para reciclar el tiempo significa que puede funcionar como una máquina del tiempo.
De regreso al siglo XIX, Jherek se dirige a Bromley , donde vive la señora Amelia Underwood. En el camino, Jherek se encuentra con HG Wells y le explica que es un viajero en el tiempo, pero sólo se encuentra con la irónica incredulidad de Wells. Jherek finalmente se reúne con la señora Underwood, pero también se ve obligado a enfrentarse a su marido, el señor Underwood. El señor Underwood sospecha tanto de su historia que la reacia señora Underwood se escapa con Jherek. Perseguidos por la policía, los dos son rescatados por un periodista, el señor Jackson, que, como el juez Jagger, tiene un gran parecido con Lord Jagged.
La policía alcanza a la pareja que huye, pero su intento de arresto se ve interrumpido por la aparición de Lat, Iron Orchid y varios otros residentes del Fin de los Tiempos. Se produce el caos cuando la policía y los Lat comienzan a pelear, y el tejido del tiempo comienza a desintegrarse. Los viajeros en el tiempo comienzan a desaparecer, y Jackson, quien finalmente se revela como Lord Jagged (también Juez Jagger), lleva a Jherek y a la Sra. Underwood a una máquina del tiempo que los llevará al Fin de los Tiempos. La máquina parece no funcionar correctamente; en lugar de entregarlos al Fin de los Tiempos, los abandona en lo que parece ser el período Devónico Inferior .
El título de este volumen proviene del poema "Dregs" de Ernest Dowson .
Jherek y la señora Amelia Underwood, después de pasar un tiempo solos en el Devónico, conocen a Una Persson y al Capitán Oswald Bastable , quienes se presentan como miembros del Gremio de Aventureros Temporales. Explican la noción de multiverso como la combinación de todas las realidades existentes simultáneamente antes de enviar a Jherek y Amelia de regreso al Fin de los Tiempos. Allí, Jherek encuentra a todos sus amigos que habían desaparecido desde 1896 sanos y salvos, excepto Lord Jagged, que aún no ha regresado. Amelia ahora es más tolerante con la gente del Fin de los Tiempos, aunque en ocasiones todavía se rebela por su falta de moral. Ella y Jherek reanudan la vida que llevaban en An Alien Heat , que se ve interrumpida por la llegada repentina de un Sr. Underwood, enloquecido y conmocionado, el inspector Springer y una docena de policías, y el Lat.
Jherek, el duque de Queens, los policías, Amelia y el señor Underwood buscan refugio de los Lat en una de las Ciudades Perdidas, que contienen la energía utilizada por la gente del Fin de los Tiempos para alterar la materia a través de sus anillos, y se sorprenden al lo encuentro desmoronándose y el sol se ha ido. A ellos se unen Yusharisp y Lord Mongrove, residente del fin de los tiempos, un gigante maníaco-depresivo que explica que el apocalipsis ha comenzado y que ellos son los únicos supervivientes. El grupo se da cuenta con horror de que sus anillos de energía ya no funcionan. A la luz de su inminente perdición, Amelia finalmente admite que su amor por Jherek es más importante para ella que la moral o las convenciones .
Aparecen Iron Orchid y Lord Jagged, que ahora se supone que están muertos. Lord Jagged se revela como el padre de Jherek y un viajero en el tiempo del siglo XXI. Después de enterarse de la inminente destrucción de la Tierra, buscó preservar a la humanidad enviando un "nuevo Adán y Eva " al principio de los tiempos, creando así un bucle que impediría que la humanidad pasara miles de años reaprendiendo los conceptos básicos de la civilización . Por razones genéticas , eligió a Jherek y Amelia y orquestó su encuentro. El abandono de Amelia y Jherek en el Devónico no formaba parte del plan; De hecho, no viajaron hacia atrás en el tiempo, sino demasiado hacia el futuro, más allá del fin del mundo en el que residían actualmente. Al darse cuenta de esto, Jagged entendió que el tiempo es circular , no lineal como se suponía anteriormente, e ideó un nuevo plan. Mientras sus amigos están devastados, él muestra un optimismo inquebrantable y sorprende a todos creando un nuevo sol con su anillo de energía. Procede a explicar que se puede extraer energía de cualquier realidad existente dentro del multiverso; esto, combinado con la tecnología que "recicló" el tiempo en la escuela subterránea, puede usarse para sostener la Tierra para siempre.
Ahora, seguros de que la Tierra está a salvo en un bucle temporal y provista de una nueva fuente de energía, los End of Timers resucitarán a sus amigos que murieron en el apocalipsis abortado y reconstruirán su mundo. Amelia, ahora cómoda en el Fin de los Tiempos, se vuelve popular. Durante una visita al señor Underwood en la Ciudad Perdida, ella se enfrenta a su convicción de que está condenada cuando le cuenta que cree que Dios está muerto. Mientras lucha con su conciencia y su nuevo ateísmo , su marido viaja al siglo XIX y ella decide casarse con Jherek. Cuando Lord Jagged ofrece enviarlos a ella y a Jherek al futuro, fuera del bucle temporal y después del fin del mundo para comenzar una nueva civilización, aceptan.
Pale Roses comienza con la destrucción de la parte del arco iris de la creación de Werther de Goethe, Rain , por parte de la concubina eterna, la señora Christia y la desesperación de Werther. Después de un breve interludio, Werther descubre, mediante el uso de un paracaídas que se parece mucho a un globo aerostático , a una niña (Catherine Lily Marguerite Natasha Dolores Beatrice Machineshop-Seven Flambeau Gratitude) que es la hija de catorce años de dos viajeros en el tiempo. , y se digna asumir el papel de sus padres ahora fallecidos.
Tras una mascarada con el tema de la infancia , Werther se siente apasionadamente abrumado y entabla relaciones sexuales con Catherine. Después del evento, disgustado por lo que percibe como la enormidad de sus actos, está aún más disgustado con Catherine por haber disfrutado de lo que ella describe como le petit mal . La historia culmina con el suicidio de Werther al saltar desde su torre sin la ayuda de su paracaídas y su posterior resurrección.
Luego se revela que Catherine es en realidad la Señora Christia disfrazada, y la serie de eventos es un intento de reconciliarse después de que ella destruyó su arcoíris.
Estrellas Blancas : tras descubrir que había destruido sin querer uno de los experimentos de Lord Shark el Desconocido con líquenes, el Duque de Queens se ofrece a batirse en duelo con él para librarse de su culpa.
En Ancient Shadows , una viajera en el tiempo, Dafnish Armatuce, y su hijo, Snuffles, llegan al Fin de los Tiempos y se involucran con la señorita Mavis Ming.
Narra la transformación de Miss Mavis Ming y los papeles desempeñados por el Doctor Volospion, sus compañeros residentes en el Fin de los Tiempos y el Sr. Emmanuel Bloom, también conocido como The Fireclown . El final originalmente involucraba una escena en la que Bloom sometía al personaje principal, Mavis Ming. Posteriormente el autor lo reescribió. [7] La novela también ha sido publicada, con diferencias, bajo los títulos Un Mesías al final de los tiempos y Fuego constante .
"Elric at the End of Time" es uno de los dos cuentos de Elric incluidos en la colección homónima, Elric at the End of Time . Sus personajes incluyen a Elric, Una Persson y Lord Jagged.
Jherek Carnelian, hijo de Iron Orchid y de padre desconocido (que luego se reveló como Lord Jagged) es el protagonista de las novelas An Alien Heat , The Hollow Lands y The End of All Songs . Jherek es casi único entre los nativos de El fin de los tiempos, en el sentido de que nació, en lugar de ser creado. Sólo se menciona que Werther De Goethe también nació, lo que implica que este rasgo es algo raro en este período de tiempo.
Posteriormente, la infancia y adolescencia de Jherek proporcionaron una gran novedad e interés para la Orquídea de Hierro y su camarilla, y dejaron a Jherek con una notable frescura y creatividad infantil, en comparación con la mayoría de sus contemporáneos. Esto lo convierte en una especie de creador de tendencias entre sus pares. En particular, su fascinación por el pasado lo ha convertido en un experto reconocido en el campo: lo más parecido que tiene El fin de los tiempos a un historiador. Está particularmente interesado en el siglo XIX y principios del XX. Sin embargo, un millón o más de años de registros perdidos y desinformación han cobrado su precio, y los intentos de Jherek de recrear elementos de la época son a menudo cómicamente inexactos.
Más tarde se revela que toda la existencia de Jherek es parte de un complicado plan de Lord Jagged para sobrevivir al Fin de los Tiempos criando selectivamente una raza de humanos cuyo ADN los vuelve inmunes a la tendencia del tiempo a curarse a sí mismo al rechazar a los viajeros del tiempo que viajan al pasado, y arrojándolos hacia adelante hasta su punto de origen, o más allá. Esta tendencia se llama "Efecto Morphail" y lleva el nombre del Dr. Brannart Morphail, un personaje de la novela.
Jherek puede ser una encarnación del personaje recurrente de Moorcock, Jerry Cornelius .
Habitante del Bromley del siglo XIX , llega a una fiesta organizada por el Duque de Queens en circunstancias misteriosas después de ser secuestrada de su propia edad. Está casada con el estirado Sr. Underwood, quien se convierte en una presencia cómica en el segundo y tercer libro. Es una joven encantadora y, aunque su educación victoriana la ha convertido en una moralista estricta, poco a poco comienza a descongelarse bajo la influencia de Jherek. Cuando era niña, viajó con su padre, un misionero, a lugares exóticos: estas experiencias plantaron las semillas de la tolerancia.
Al principio, su sentido del deber la hace tolerar a Jherek, a pesar de sus molestos halagos románticos; se dice a sí misma que, como buena cristiana, debe adoctrinarlo en los misterios de la Virtud. Más tarde, su personalidad comienza a florecer y se da cuenta de que ama a Jherek.
La última mujer que dio a luz en la Tierra, la Orquídea de Hierro, es la madre de Jherek. Sorprendida de haber tenido un hijo, se deleita con su hijo y fomenta su creatividad y sus esfuerzos. Le gusta la compañía de Jherek y a menudo hace picnics con él.
Lord Jagged es un viajero en el tiempo y, a diferencia de Jherek y la Orquídea de Hierro, no es nativo del Fin de los Tiempos. Él es el padre de Jherek de Iron Orchid, y luego se muestra que está manipulando varios eventos que ocurren en la serie.
En el cuento, Elric en el fin de los tiempos , Lord Jagged asume la personalidad del caos Lord Arioch , devolviendo a Elric a su propio reino. Más tarde, Una Persson lo felicita por la imitación y dice: [8]
Tu disfraz estuvo maravilloso, Jagged. ¿Cómo lograste imitar tan a fondo a ese personaje? Convenció a Elric. Realmente pensó que eras lo que fuera: ¿un Duque del Caos? Quiero decir, es casi como si fueras ese tipo 'Arioch'...
Lord Jagged, sin embargo, no responde a esto. En cambio, "[da una bocanada] a su pipa y [sonríe] con una sonrisa secreta y superior". [8]
Werther de Goethe lleva el nombre del personaje principal de la novela de Goethe Los dolores del joven Werther y del propio Goethe, y también está lleno de angustia . Aparece como el personaje principal del cuento "Pale Roses". Werther es el único otro personaje del fin de los tiempos que nació, en lugar de crearse, mediante el uso de anillos de poder.
El Duque de Queens es conocido durante todo el Fin de los Tiempos por sus escandalosas creaciones. Su primera aparición es en An Alien Heat . Después de haber ajustado la geografía donde almorzaron Iron Orchid y Jherek y convertir el mar en un rosa intenso, descrito como casi cereza, se muestra que está experimentando una vez más con alas artificiales, para disgusto de Iron Orchid, quien se pregunta por qué insiste. que sean un éxito.
My Lady Charlotina vive bajo la última masa de agua permanente de la Tierra, el lago Billy the Kid. Caprichosa, a menudo cambia el tono de su piel por colores inusuales. Coleccionista celosa, tiene una de las colecciones de viajeros del tiempo y del espacio más grandes del mundo. Es la mecenas de Brannart Morphail, cuyos laboratorios comparten sus apartamentos bajo el lago.
Brannart Morphail es un científico autoproclamado que se especializa en el tiempo y los viajes en el tiempo. Es bajo, feo y tiene pie zambo y joroba. El efecto Morphail, una ley del tiempo que previene la paradoja del viaje en el tiempo, lleva su nombre.
Mistress Christia es la expresión de la belleza femenina al final de los tiempos. Amada por todos en el Fin de los Tiempos, es la favorita en las reuniones, siendo siempre la primera en llegar.
Anteriormente conocido como "King Rook", Bishop Castle tiene interés en todo lo religioso. Lleva una mitra de diez pies de alto .
Lord Mongrove aparece como un gigante descomunal y triste. Obsesionado con emociones más oscuras, su estilo de vestir y de vivir es deprimente y sombrío. Afirma que no tiene amigos, pero aprecia la estética de Werther de Goethe.
Li Pao es un viajero en el tiempo del siglo XXIII. Le disgusta la decadencia y los excesos de la gente del Fin de los Tiempos y, a menudo, los reprende por sus costumbres amorales, a pesar de asistir siempre a sus fiestas y reuniones.
Miss Mavis Ming aparece en el cuento "Ancient Shadows", anfitriona de Dafnish Armatuce y su hijo, Snuffles, y también en la novela La transformación de Miss Mavis Ming , donde escapa de las maquinaciones del Doctor Volospion. Tiene un pequeño papel en la parodia de la novela de espías de Moorcock, The Chinese Agent (1970), donde se describe a sí misma como una ex bailarina exótica china de un cuarto que solía realizar un striptease bajo el nombre de "Dawn Flower Ming, the Geisha Gusher".
El libro está incluido en Science Fiction: The 100 Best Novels (1985) del editor de Interzone , David Pringle . Hari Kunzru , escribiendo en The Guardian , describió la trilogía Los bailarines del fin de los tiempos como "una de las grandes fantasías inglesas de la posguerra". [9]
Así bailarán, hasta el fin de los tiempos.