Telegraph and Texas Register (1835-1877) fue el segundo periódico permanente de Texas . Originalmente concebido como Telegraph y Texas Planter , el periódico cambió de nombre poco antes de comenzar a publicarse, para reflejar su nueva misión de ser "un registro fiel de los acontecimientos que pasan". [1] Los propietarios Gail Borden , John Pettit Borden y Joseph Baker fundaron el periódico en San Felipe de Austin , una comunidad que durante mucho tiempo estuvo en el centro de la política de Texas. El primer número se imprimió el 10 de octubre de 1835, días después del estallido de la Revolución de Texas . El primer número se imprimió el 10 de octubre de 1835, días después del estallido de la Revolución de Texas. Más tarde, cuando John Pettit Borden se fue para unirse a la Revolución de Texas, su hermano Thomas Borden tomó su lugar. Gail se desempeñó como editora y Tom como gerente comercial. Sin embargo, a medida que la guerra por la independencia se intensificó, Thomas Borden y Joseph Baker se unieron como soldados y dejaron que Gail dirigiera el periódico sola. [2]
El Telegraph continuó informando noticias de la guerra y la formación de la nueva República de Texas hasta finales de marzo de 1836. A medida que el ejército mexicano se acercaba a las colonias del este de Texas, la mayoría de los residentes huyeron hacia el este. Los propietarios del Telegraph y su imprenta fueron evacuados el 30 de marzo con la retaguardia del ejército de Texas . La prensa se restableció rápidamente en Harrisburg . El 14 de abril, soldados mexicanos capturaron la imprenta y la arrojaron a Buffalo Bayou .
El periódico fue restablecido en agosto de 1836 en Columbia . Cuando el 1er Congreso de Texas nombró a Houston nueva capital de la República, el Telegraph se trasladó a Houston. Ante las pérdidas financieras, los Borden vendieron el periódico a Francis W. Moore, Jr. y Jacob Cruger en 1837. Bajo el liderazgo de Moore, el periódico se convirtió en "el órgano de noticias más influyente de la República de Texas". [3] En 1846, tras la anexión de Texas a los Estados Unidos, el periódico cambió su nombre a Democrático Telegraph y Texas Register .
Moore compró las acciones de Cruger en 1851 y luego vendió el periódico completo en 1854. El nuevo propietario lo transformó en un periódico trisemanal en lugar de semanal. Cuando el periódico se vendió nuevamente en 1856, Edward H. Cushing se convirtió en editor jefe. Guió el periódico a través de las dificultades de la Guerra Civil estadounidense , imprimiendo ocasionalmente sobre papel tapiz cuando el papel de periódico escaseaba. Después de la guerra, el periódico pasó por una serie de propietarios y gradualmente decayó hasta que se cerró a fines de 1873. En marzo de 1874 resucitó y brevemente tuvo la mayor circulación que jamás haya recibido un periódico en Houston. Cerró definitivamente en 1877.
En febrero de 1835, los hermanos John y Gail Borden se asociaron con Joseph Baker para publicar un periódico. Aunque ninguno de los tres tenía experiencia previa en imprenta, [4] Baker era considerado "uno de los hombres mejor informados de la colonia sobre la situación entre Texas y México". [5] Era secretario del ayuntamiento de San Felipe de Austin , una comunidad que durante mucho tiempo había estado en el centro de la política de Texas, y sabía leer bien el español. [5] Debido a que San Felipe estaba ubicado centralmente entre las colonias del este de Texas, el grupo eligió esa ubicación para su empresa periodística, con la esperanza de que fuera más fácil recopilar y distribuir noticias. [6]
Anunciaron su empresa en un anuncio en la edición del 15 de marzo de The Texas Republican , prometiendo que el nuevo periódico, Telegraph y Texas Planter , sería "una herramienta para ningún partido, pero expondría sin miedo el crimen y el error crítico dondequiera que se encontrara". [7] El anuncio también prometía que el nuevo periódico estaría "dispuesto a defender aquellos principios y medidas que tiendan a promover la unión entre Texas y la Confederación Mexicana, así como a oponerse a todo lo que tienda a disolver o debilitar la conexión [sic ] entre ellos." [1]
El primer número se publicó el 10 de octubre de 1835, días después de que comenzara la Revolución de Texas . [4] Para entonces, los propietarios habían cambiado el nombre a Telegraph and Texas Register . En un editorial, los propietarios explicaron que el nombre original del periódico había sido elegido cuando "el objetivo fascinante era la acumulación de riqueza y el consiguiente engrandecimiento del país. Desde entonces, las cosas han asumido un aspecto completamente diferente, y la pregunta que todo lo absorbe es cómo protegernos a nosotros mismos y lo que ya poseemos." [1] Por lo tanto, se cambió el nombre del periódico para reflejar su nuevo objetivo de servir como "un registro fiel de los acontecimientos que suceden". [1]
La edición inaugural contenía cartas de Stephen F. Austin , un informe sobre el desarrollo del ejército de Texas , traducciones de varios documentos mexicanos e informes de los Comités de Correspondencia y Seguridad de varias otras comunidades. [6] Como editora, Gail Borden se esforzó por ser algo objetiva, evitando opiniones abiertamente sesgadas o partidistas a menos que también se proporcionara una contraparte. [4] [8]
El periódico se publicaba semanalmente. Cada número contenía ocho páginas, con tres columnas de texto. En números anteriores, la primera página generalmente contenía poesía y un artículo reimpreso de otro periódico. Los números posteriores solían tener anuncios impresos en la portada. La segunda página contenía noticias diversas, mientras que la tercera contenía un editorial. Las páginas restantes estaban llenas de anuncios, artículos de otros periódicos y noticias locales. En ocasiones, las dos primeras páginas contendrían reimpresiones de documentos oficiales publicados recientemente. [4]
Los lectores pueden adquirir suscripciones de seis o doce meses. A los que pagaban por adelantado se les cobraba sólo 5 dólares al año. Se agregaba un dólar extra si la suscripción se pagaba al final de los primeros seis meses, y el precio se incrementaba a 7 dólares si la suscripción se pagaba al final del año. Los anuncios se limitaron a 8 líneas. La primera vez que el anuncio apareció en el periódico, a los anunciantes se les cobró 1 dólar. Cada inserción posterior valía 50 centavos. [4] Para el 1 de noviembre, habían recaudado menos de $75, aunque sus gastos eran alrededor de $250 por mes. [9]
La pequeña escaramuza conocida como la Batalla de Gonzales ocurrió el 2 de octubre. Durante las siguientes semanas, los hombres comenzaron a reunirse en Gonzales para formar un ejército. John Borden se unió a ellos y su hermano Thomas ocupó su lugar en la sociedad del periódico. [4] Gail Borden escribió a Austin el 10 de octubre que tanto su hermano Thomas como Joseph Baker también querían unirse al ejército. A todos les preocupaba que los castigaran por no unirse, y Gail explicó que pensaba que el periódico era "más importante que sus servicios en el campo". [10] Thomas Borden se unió al asedio de Bexar [11] y el 5 de noviembre, Gail Borden nuevamente se negó a permitir que Baker se uniera al ejército porque era su único traductor. [12]
El primer número del periódico llegó tarde, a pesar de las largas horas de trabajo de los impresores. [11] Cuando se imprimió el segundo número, los impresores no sabían dónde entregar muchas de las suscripciones, ya que los suscriptores habían abandonado sus hogares para unirse al ejército. Los gastos del periódico fueron de aproximadamente $250 cada mes, mientras que recaudó alrededor de $75 en su primer mes de operaciones. [13] Borden contrató a la Consulta para imprimir artículos para el gobierno interino. Hasta el 24 de noviembre, habían incurrido en costos por 593,75 dólares, pero el gobierno, con problemas de liquidez, no pudo reembolsarlos. [13] Las frecuentes impresiones de documentos públicos provocaron que la prensa se quedara sin papel de periódico y, a mediados de diciembre, el Telegraph constaba de sólo cuatro páginas en lugar de ocho. Gail le pidió a su hermano Thomas que viajara a Nueva Orleans para comprar más suministros, pero Thomas se negó a dejar el ejército. El periódico perdió una edición a mediados de diciembre por falta de papel. Los nuevos suministros hacia finales de 1836 permitieron que el Telegraph reanudara su servicio, pero en febrero el papel de periódico volvió a escasear. Borden atribuyó esto a una lista de suscriptores mayor de lo esperado y a frecuentes oportunidades para publicar otros documentos. [14]
Según el historiador James Lee, el Telegraph fue el periódico más importante de Texas durante la Revolución de Texas y fue "uno de los periódicos más importantes dedicados a la causa revolucionaria". [15] El historiador Eugene C. Barker describe el artículo como "un depósito invaluable de documentos públicos durante este período crítico de la historia del estado". [9]
Los editoriales del periódico a menudo comparaban los combates en Texas con la Revolución Americana , incluso publicando extractos de documentos estadounidenses de esa época. [16] Stephen F. Austin , líder del ejército de Texas hasta diciembre de 1835, envió noticias directamente desde el asedio a los editores del Telegraph . [14] Borden recibió noticias directamente de otros líderes militares, incluidos Jim Bowie y James Fannin , y pesos pesados políticos como Sam Houston y Lorenzo de Zavala . [17]
Desde principios de diciembre de 1835 hasta principios de marzo de 1836, hubo poca estabilidad política en Texas. The Telegraph , junto con el otro periódico importante de la región, el Texas Republican , comenzó a imprimir historias más circunspectas sobre la guerra después de que un informe de enero en el Telegraph sobre una rumoreada contrainvasión del general mexicano Antonio López de Santa Anna provocara pánico entre los colonos de Texas. . [18] Durante las siguientes semanas, el periódico presentó principalmente documentos y cartas oficiales, con pocos comentarios editoriales. [18]
Al principio, el periódico no llegó a respaldar una escisión total de México. El editorial del 20 de febrero de 1836 decía que: "Haber propugnado una declaración de independencia, antes de comprender la verdadera situación del gobierno mexicano, y sin ninguna garantía de ayuda de los Estados Unidos, habría sido una temeridad a la que otros y nosotros mismos podríamos haber sido víctimas". [19] Borden señaló además que "nunca ha sido el objetivo de este documento anticiparse a la opinión pública y amontonar sobre la gente nuestras propias opiniones en un asunto tan importante como el que afecta a un cambio de gobierno". [20] Nueve días después, Baker se unió al ejército. [Nota 1] [12] Gail Borden, Jr. y otros dos impresores fueron reclutados para el ejército el 29 de febrero, pero fueron excusados del servicio para que la imprenta pudiera continuar funcionando. [21]
En febrero de 1836, Borden consideró seriamente trasladar la prensa a Washington-on-the-Brazos , donde se iba a reunir la Convención de 1836 . Descartó esos planes cuando otro grupo anunció planes de establecer una prensa allí. La editorial competidora nunca se formó y Borden siguió siendo el impresor oficial del gobierno interino, pero en desventaja ya que estaba a 32 kilómetros (20 millas) del proceso. [22]
El 3 de marzo de 1836 la Convención declaró oficialmente la independencia, creando la República de Texas . Los editores del Telegraph ofrecieron inmediatamente sus servicios al gobierno interino, prometiendo estar "dispuestos a ejecutar cualquier orden, ya sea de día o de noche". [19] La edición del 5 de marzo destacó la declaración de independencia en un pequeño anuncio en la parte inferior de la última página. [Nota 2] Más destacadamente se mostró la carta Al pueblo de Texas y a todos los estadounidenses en el mundo , [19] que el comandante texano William B. Travis había escrito pidiendo refuerzos y suministros para su guarnición en El Álamo . En el número siguiente, el Telegraph se pronunció decididamente a favor de la independencia y elogió a los delegados de la Consulta por su rapidez "incomparable", ya que "la alarmante situación de nuestro país no admite demora". [19] Ese número también reimprimió artículos del New Orleans Bulletin y del New York Evening Star que simpatizaban con la independencia de Texas. [19] La edición del 12 de marzo también publicó la carta que Travis escribió a la Convención poco antes de que el Álamo fuera atacado. La carta original se extravió o fue destruida durante la confusión, y el único registro de ella proviene de la edición del periódico y de los mil periódicos que los Borden imprimieron por orden de la Convención. [22]
Después de su victoria en la Batalla del Álamo el 6 de marzo, el ejército mexicano comenzó a avanzar hacia el este, hacia las colonias. El ejército de Texas, en desorden después de perder tantos hombres, comenzó a retirarse hacia el este. Los periódicos de Brazoria y Nacogdoches pronto dejaron de imprimirse. [23] The Telegraph –el único periódico en Texas que aún funciona– imprimió su vigésimo primer número el 24 de marzo. [9] Este contenía la primera lista de nombres de texanos que murieron en El Álamo. [24] Borden se negó a unirse a Runaway Scrape , afirmando que "mientras se imprima un periódico al oeste de Brazos, la gente al este no se alarmará". [25]
El 27 de marzo, el ejército de Texas llegó a San Felipe con la noticia de que se acercaba la vanguardia mexicana. Según un editorial posterior del Telegraph , los editores fueron "los últimos en dar su consentimiento para mudarse". [26] La imprenta fue desmantelada y los Borden la trajeron consigo cuando evacuaron con la retaguardia el 30 de marzo. [15] [23]
El presidente interino de la República de Texas, David G. Burnet , solicitó que Borden llevara la prensa a Harrisburg , de donde había huido el gobierno interino. [9] Los Borden establecieron con éxito la imprenta en Harrisburg, y el 13 de abril el Telegraph fue nombrado periódico oficial de la República de Texas. [19] Al día siguiente comenzaron a imprimir el primer número en Harrisburg. Contenía extractos de la Constitución de la República de Texas y una proclama de Burnet llamando a todos los hombres a las armas. Sólo se imprimieron seis números. [19] Poco después de que se imprimiera la sexta hoja el 14 de abril, los soldados mexicanos llegaron a Harrisburg y se apoderaron de la imprenta. Los soldados arrojaron los tipos y la imprenta a Buffalo Bayou y arrestaron a los impresores. [Nota 3] [15] [27] La Revolución de Texas terminó una semana después, cuando Santa Anna fue capturada tras la derrota mexicana en la Batalla de San Jacinto . Durante los meses siguientes, no hubo periódicos en Texas. [27]
Al carecer de fondos para reemplazar su equipo, en mayo Gail Borden pidió a Burnet ayuda gubernamental para formar otro periódico. [9] Burnet envió a Borden un borrador y le ordenó que visitara a los agentes de Texas en Nueva Orleans para recibir el pago. Sin embargo, la República estaba en quiebra y los agentes no pudieron proporcionar fondos a Burnet. En cambio, hipotecó su tierra y usó el dinero para comprar una nueva imprenta en Cincinnati. [28] Los Borden tenían la intención de reabrir su imprenta en cualquier ciudad que se convirtiera en la nueva capital de la república. [27] Aunque Burnet no nombró oficialmente una nueva capital, [Nota 4] el 23 de julio, Burnet convocó elecciones para el 1er Congreso de Texas, que se reuniría en Columbia el primer lunes de octubre. [29] Los Borden se trasladaron rápidamente a Columbia. [27]
El vigésimo tercer número del Telegraph se publicó en Columbia el 2 de agosto de 1836. [28] La primera página estaba dedicada a la nueva Constitución, que pocos tejanos habían visto. [30] Un editorial en la segunda página describió los eventos en San Felipe y Harrisburg durante el Runaway Scrape . [19] El editorial concluía: "A pesar de tantas vergüenzas y dificultades, anunciamos a los ciudadanos de Texas que estamos nuevamente preparados para imprimir y estamos listos una vez más para defender la causa de nuestro país". [19] A finales de año, más de 500 lectores se habían suscrito al periódico. [19]
Aunque Burnet esperaba que el 1er Congreso nombrara a Columbia como capital, en su lugar eligieron una ciudad completamente nueva, Houston . [27] La nueva capital no había sido fundada hasta el 30 de agosto de 1836 y el terreno aún estaba siendo inspeccionado en el momento de su elevación a capital. [31] Houston y Columbia estaban separadas por 50 millas (80 km) de fondos de ríos pantanosos. Era muy difícil transportar grandes cargas por tierra, por lo que los publicadores hicieron arreglos para enviar la imprenta en barco. [32] El 16 de abril de 1837, la prensa llegó a Houston, en el mismo barco que los departamentos ejecutivos de la República de Texas. [33] El primer número que se imprimió en Houston apareció el 2 de mayo de 1837. [28]
El periódico atravesaba dificultades económicas, ya que rara vez se pagaban las facturas. Los colonos se mudaron con frecuencia mientras reconstruían sus vidas después de la guerra y a menudo no pagaban la cuota de suscripción. El gobierno también proporcionó muy poco para cubrir su deuda. [Nota 5] Los Borden pronto decidieron abandonar el negocio de los periódicos. [3] En marzo de 1837, Thomas Borden vendió su participación en la empresa a Francis W. Moore, Jr. , quien asumió el cargo de editor jefe. Tres meses después, Gail Borden transfirió sus acciones a Jacob W. Cruger. [Nota 6] La nueva sociedad continuó hasta abril de 1851, [3] cuando Moore compró la participación de Cruger. [34]
Bajo el liderazgo de Moore, el periódico se convirtió en "el órgano de noticias más influyente de la República de Texas". [3] La mayoría de los periódicos de este período eran principalmente vehículos para que el editor expresara sus puntos de vista. Los editores generalmente hacían poco esfuerzo para recopilar e informar noticias, [35] ya que la información ya sería ampliamente conocida en el momento en que se imprimiera el artículo. En muchos casos, las noticias locales recibieron un tratamiento superficial, ya que el editor no quería enojar a ninguno de sus suscriptores al parecer que elegía un bando en una disputa local. [36] The Telegraph participó en el intercambio de periódicos. La República de Texas siguió el ejemplo de los Estados Unidos y permitió a los editores de periódicos intercambiar artículos entre sí sin pagar gastos de envío, lo que permitió una difusión más rápida de la información. Texas también permitió a cada editor enviar hasta 30 periódicos a editores de periódicos en países extranjeros, entre los que se incluía Estados Unidos. Hasta 1842, Estados Unidos reflejó esta práctica. [37]
Aunque la capital se trasladó a Austin en 1840, el periódico permaneció en Houston. [Nota 7] [38]
Muchos de los artículos del periódico tenían como objetivo atraer inmigrantes a Texas o retener a los que habían llegado recientemente. Los artículos enfatizaban el buen carácter de los colonos recientes (en contraposición a la creencia generalizada de que los residentes de Texas eran sinvergüenzas) y las ventajas de vivir en el campo. [39] Durante gran parte de 1837, Moore escribió una serie de artículos que describen los recursos naturales de Texas y la geografía de varias regiones de las naciones. [34] La serie de Moore sobre la geografía de Texas fue compilada en 1840 en un libro Mapas y descripciones de Texas . El libro fue reimpreso en 1844 como Descripción de Texas . [34] Los artículos fueron ampliamente citados en otros periódicos y revistas; un número de 1843 de Southern Agriculturist copió al menos un artículo del Telegraph en su totalidad. [40]
En 1838, la empresa compró una imprenta a R. Hoe & Company . La nueva prensa funcionaba con manivelas que hacían girar los trabajadores. [41]
En 1854, Moore vendió el periódico a Harvey H. Allen, quien lo conservó durante menos de dos años. Durante ese tiempo, amplió el periódico a una edición tres veces por semana. Edward Hopkins Cushing se convirtió en editor jefe en 1856, cuando Allen lo vendió a una corporación. Posteriormente, Cushing adquirió todas las acciones y se convirtió en el único propietario. [30]
El periódico continuó publicándose durante la Guerra Civil estadounidense (1861-1865). [30] No había fábricas de papel en Texas, y la mayoría de los periódicos de Texas recibían papel de periódico de fábricas en el noreste de Estados Unidos. Un bloqueo de la Unión en la costa del Golfo hizo que el papel de periódico fuera aún más escaso, [35] y Cushing se vio obligado a imprimir el periódico en papel tapiz y papel de regalo. Después de que las fuerzas de la Unión cerraron el río Mississippi , dificultando el transporte, Cushing dependió de un pony express para recopilar y enviar noticias de los frentes de batalla. Publicó tantas ediciones adicionales que el 6 de febrero de 1864 el periódico se convirtió oficialmente en diario. [30]
Después de que terminó la guerra, Cushing viajó al norte de Estados Unidos para comprar nuevos equipos. Cuando regresó a Houston, sus editoriales comenzaron a "aconsejar[...] aquiescencia" mientras relataba algunas de las actitudes que había visto en el norte. A muchos tejanos, confederados acérrimos que todavía estaban descontentos por haber perdido la guerra, les molestó el consejo y el periódico comenzó a perder lectores. Cushing vendió el periódico a un sindicato, que puso a cargo a CC Gillespie. Los editoriales de Gillespie reflejaban una inclinación política muy diferente a la de Cushing, pero el periódico siguió decayendo. El sindicato pronto vendió el periódico a William J. Hutchins , quien mantuvo a Gillespie como editor. [30]
La disminución de las ventas llevó a Hutchins a vender el periódico en 1867 a William G. Webb. Webb volvió a revertir las inclinaciones políticas del periódico, pero no logró que el periódico fuera un éxito. En 1873, el Telegraph suspendió la publicación. [30]
En marzo de 1874, Allen C. Gray resucitó el Telegraph . Durante un tiempo, recibió la mayor circulación que jamás haya recibido cualquier periódico de Houston. Sin embargo, el resurgimiento duró menos de tres años. Incapaz de satisfacer a los impacientes acreedores, el 11 de febrero de 1877 Gray dejó de publicar el Telegraph . [30]
Poco después del lanzamiento del periódico, Borden expuso su filosofía de que "para que la prensa sea útil, nunca debe prostituirse con tergiversaciones, calumnias y vituperaciones". [42] Borden usó un lenguaje que describió como "decoroso" y trató de evitar cubrir temas que dividirían a su audiencia. [17] No escribió sobre las disputas entre las facciones de Guerra y Paz a medida que la región avanzaba hacia la independencia. [18]
Sus informes no necesariamente agradaron a los políticos. El gobernador Sam Houston se refirió una vez a Moore como ese "'escribiente mentiroso del Telegraph, cuyo brazo podría escribir más falsedades maliciosas que cualquier hombre con dos brazos'". [43] [Nota 8]
Moore incluyó muchos artículos que explicaban y justificaban la Revolución de Texas y la existencia misma de la República. [44] Al mismo tiempo, ya en 1837, el periódico defendía la anexión a los Estados Unidos, [45] incluso publicando una serie de artículos explicando que Texas debería haber sido considerada parte de la Compra de Luisiana . [44] En 1846, poco después de la anexión de Texas , Moore y Cruger cambiaron el nombre del periódico a Democratic Telegraph y Texas Register , como explicaron, "para designar los principios argumentales que defenderemos". [46]
The Telegraph fue el segundo periódico permanente de Texas. [47] Introdujo la imprenta en tres ciudades: Harrisburg, Columbia y Houston. [48] Según el historiador Andrea Kökény, el Telegraph fue "un influyente moldeador de la opinión pública", que "se ha convertido en una fuente esencial para la comprensión de la historia temprana del Texas americano y la construcción de la identidad de las personas que vivían en él". [47]
Según Barker, el Telegraph "es un depósito invaluable de documentos públicos durante la" Revolución de Texas. [9] Todos menos seis números impresos entre su inauguración y finales de 1845 se han conservado en la Universidad de Texas en Austin . [28] Esta colección ha sido invaluable para los investigadores, especialmente los genealogistas, ya que no hay censos generalizados disponibles para la República de Texas. El investigador Kevin Ladd compiló gran parte de la información biográfica disponible en los primeros años de existencia del periódico en el libro Gone to Texas: Geneaological Abstracts from the Telegraph and Texas Register, 1835–1841 . [49]
Medios relacionados con Telegraph y Texas Register en Wikimedia Commons