La cruz y la navaja es una película policial estadounidense de 1970 dirigida por Don Murray . Está protagonizada por Pat Boone como David Wilkerson , un evangelista cristiano , y Erik Estrada como Nicky Cruz , un miembro de una pandilla adolescente cuya vida fue transformada por el ministerio de Wilkerson. La película se basó en un libro de no ficción del mismo nombre, The Cross and the Switchblade . [1]
En 1958, el pastor pentecostal David Wilkerson de las Asambleas de Dios se conmueve con un artículo en la revista Life sobre siete adolescentes que son miembros de una banda criminal. [2] [3] [4] Solo y con poco dinero, irá a Brooklyn , a veces arriesgando su vida, para hablar de Jesús con miembros de una pandilla callejera . [5] Un encuentro le marcará especialmente, el de Nicky Cruz , miembro de una pandilla callejera, los "Mau maus".
La película está basada en la historia real de David Wilkerson , un predicador de un pequeño pueblo que queda atrapado en las sombras de un barrio plagado de crimen en la ciudad de Nueva York . [6] [7] Guiado por el astuto pequeño Bo, David aprende rápidamente sobre el vecindario y cómo acercarse a los cínicos jóvenes. Se encuentra con los Mau Maus, una pandilla liderada por el presidente Israel y su "señor de la guerra", Nicky Cruz , y David lleva un mensaje de esperanza a los jóvenes enojados. David llegó a la ciudad de Nueva York desde un pequeño pueblo del centro de Pensilvania con poco dinero y está alojado en una pequeña capilla callejera propiedad del pastor Héctor Gómez con una familia amorosa que apoya a David en su trabajo y se ofrece a ayudarlo con comida y alojamiento. Cruz al principio descarta a Wilkerson como una broma, luego como una conspiración para disolver a los Mau Maus, lo que sólo sirve para intensificar su deseo de deshacerse de David.
La exnovia de Nicky, Rosa, le pide a Nicky que le dé algo de dinero para su adicción a la heroína y él se ofrece a comprarle toda la basura que quiera si se deshace de Wilkerson. Ella lo confronta en la iglesia de Héctor, donde la esposa de Héctor, Graciela, convence a Rosa para que se quede con ellos, mientras ellos vigilan mientras ella pasa por retiros difíciles. Una vez que Rosa está sobria, intenta convencer a Nicky de que David viene a ellos por amor, pero Nicky se frustra cada vez más. Cuando David intenta llegar a todos los pandilleros de la zona a través de un avivamiento, el sheriff convence a la policía de Nueva York de no inspeccionar su vecindario para que las pandillas piensen que los están dejando en paz. Nicky está de acuerdo con Big Cat, el líder de los Obispos rivales, en que deberían protestar por el resurgimiento, ya que nadie esperaría eso. Sin embargo, durante el sermón de David, su mensaje de que nadie puede ser etiquetado y la muerte de Cristo en la Cruz llega a Nicky, y evita que las pandillas peleen. La película concluye diciendo que en la cuestión de la Cruz y la Navaja, la Cruz resultó más fuerte.
Nicky Cruz se convertiría en ministro ordenado y predicaría el Evangelio gracias a los esfuerzos iniciales de David Wilkerson. Al final, inician un centro llamado Teen Challenge para apoyar a los adolescentes.
En 1968, el libro de Wilkerson había vendido más de cuatro millones de copias. [8] En 1975 esa cifra superaría los seis millones. [9]
Pat Boone leyó una copia del libro después de verlo en un quiosco del aeropuerto camino a la Ciudad de México . Inmediatamente quedó cautivado y lo llamó "una secuela moderna de los Hechos de los Apóstoles en el Nuevo Testamento ". [10] Él y un asociado, Clint Davidson, tomaron una opción sobre el libro pero no pudieron conseguir financiación. Boone dijo que "la respuesta uniforme fue que 'la religión es veneno en la taquilla'". [11]
Sin embargo, los planes comenzaron a tomar forma cuando Rick Ross and Associates se involucró. Ross había pasado 15 años haciendo películas para la organización de Billy Graham . [12] La Convención Bautista Americana ayudó a distribuir la película. [13] En junio de 1969, Don Murray estaba trabajando en un guión. [14]
El rodaje tuvo lugar en Harlem en octubre de 1969. "He estado intentando filmar esta historia durante cinco años", dijo Boone. "Trabajar en Harlem ha sido maravilloso: todos, incluida la policía, han cooperado mucho. Tal vez sienten que esto no es un drama religioso o 'eclesiástico'". [15]
Fue el primer crédito para Erik Estrada. [dieciséis]
Fue el último protagonista de Pat Boone en un largometraje en más de veinte años. [17]
La película recibió críticas positivas tanto de cristianos como de cinéfilos en general. Pat Boone considera la película como una de sus favoritas. "Me arriesgué mucho con esa película", dice. "Económicamente no valió la pena porque lo hice por casi nada; prácticamente lo hice como una organización benéfica, pero no me arrepiento en absoluto. Dentro de sus limitaciones, fue una película muy bien hecha". [18]
Kevin Thomas, del Los Angeles Times , dijo que la película era "difícil de aceptar" y agregó que Boone era "poco convincente" como Wilkerson. "Vestido y arreglado como una estrella de cine es el mayor obstáculo de todos para la suspensión de la incredulidad". [19] Howard Thompson del New York Times escribió : "Me gustó... el guión... tiene un toque punzante e inteligente y algunos diálogos divertidos... la fotografía en color es excelente... tres de los jóvenes pueden realmente actuar." [20]
La película fue un éxito de taquilla y se emitió en 30 idiomas en 150 países. [21]
También se publicó una versión en cómic de la película. [22]