The Charlatans fue una banda estadounidense de folk rock y rock psicodélico que jugó un papel en el desarrollo de la escena musical de San Francisco Haight-Ashbury durante la década de 1960. [5] [6] Los críticos los citan a menudo como el primer grupo en tocar en el estilo que se conoció como San Francisco Sound . [7] [8]
Con influencias de jug band , country y blues más pronunciadas que muchas bandas de la misma escena, la actitud rebelde de los Charlatans y su moda distintiva de finales del siglo XIX ejercieron una fuerte influencia en el Verano del Amor en San Francisco. [9] La producción grabada de la banda fue pequeña. Tras dificultades con varios sellos discográficos, su único álbum, The Charlatans , fue grabado y lanzado por una formación reconstituida (con sólo dos miembros del grupo original) en 1969.
El baterista original Dan Hicks formó Dan Hicks & His Hot Licks, un conjunto de mayor éxito comercial que fusionó elementos de country, folk y jazz en un entorno predominantemente acústico. [10] El guitarrista Mike Wilhelm se unió más tarde a los Flamin' Groovies . [11]
Formada a mediados de 1964 por el músico aficionado de vanguardia George Hunter y el estudiante de música Richard Olsen, la primera formación de los Charlatans incluía a Hunter en autoarpa y voz , y Olsen en bajo y voz, junto con Mike Wilhelm ( guitarra principal , voz). Mike Ferguson ( piano / teclados , voz) y Sam Linde ( batería ). El resto de la banda consideró que la batería de Linde era deficiente y pronto fue reemplazado por Dan Hicks , quien también contribuyó con la voz al grupo. [9]
Los charlatanes eran conocidos por vestirse con atuendos de finales del siglo XIX, como si fueran dandis victorianos o pistoleros del Lejano Oeste . Esta elección poco convencional de ropa influyó en la contracultura hippie emergente , con muchos jóvenes de San Francisco vistiendo ropa similar de la época victoriana tardía y eduardiana temprana . [5] [9]
En junio de 1965, los Charlatans comenzaron una residencia de seis semanas en el Red Dog Saloon en Virginia City, Nevada, justo al otro lado de la frontera con el norte de California. Durante este período en Red Dog, los miembros de la banda Ferguson y Hunter diseñaron y produjeron un cartel de concierto de rock antes de la residencia para promover las actuaciones de la banda. Este cartel, conocido como "La Semilla", es ampliamente considerado por la crítica como el primer cartel de concierto psicodélico . [12] [nb 1] A finales de la década, las obras de arte psicodélicas en carteles de conciertos de artistas como Wes Wilson , Rick Griffin , Stanley Mouse , Carol Alexander, Alton Kelley y Victor Moscoso se habían convertido en un pilar de la escena musical de San Francisco. .
Otra razón por la que los críticos e historiadores consideran significativa la estancia de los Charlatans en el Red Dog es que, inmediatamente antes de su primera actuación en el club, los miembros de la banda tomaron LSD . Como resultado, a los Charlatans a veces se les llama la primera banda de rock ácido , aunque su sonido no es representativo de la música improvisada y empapada de retroalimentación que más tarde definiría el subgénero.
Los Charlatans regresaron a San Francisco a finales del verano de 1965 y, en septiembre, tuvieron la oportunidad de hacer una audición para Autumn Records , un sello encabezado por el DJ local Tom "Big Daddy" Donahue . Autumn no firmó con la banda, en parte debido a conflictos entre el grupo y Donahue sobre el material adecuado y en parte por falta de dinero; el sello estaba al borde de la quiebra y fue vendido a Warner Bros. Records a principios del año siguiente.
La fallida audición de Autumn Records resultó ser sólo un revés menor, y los Charlatans firmaron con Kama Sutra Records a principios de 1966. Como hogar de Lovin' Spoonful , una de las primeras bandas de folk rock en encontrar el éxito internacional, el grupo pensó en el sello. sería el hogar ideal para su música. Sin embargo, después de que la banda grabara varias canciones y decidiera publicar " Codine " como su sencillo debut, la compañía discográfica vetó el lanzamiento, citando las connotaciones de drogas de la canción. [13] De hecho, la melodía, escrita por la artista folk Buffy Sainte-Marie , hablaba de los peligros de las drogas, en lugar de promover su uso, pero Kama Sutra se mantuvo firme y se negó a publicar la canción. [14]
En cambio, Kapp Records lanzó otras dos canciones de las sesiones de Kama Sutra, "The Shadow Knows" y "32-20", en 1966 como el primer sencillo de la banda, y algunas copias se guardaron en una rara portada con imagen promocional . Kapp Records no logró promocionar adecuadamente el lanzamiento y, como resultado, el sencillo no tuvo éxito comercial. [9] Las canciones restantes grabadas durante las sesiones de Kama Sutra para el álbum debut de los Charlatans permanecieron inéditas hasta que Big Beat Records las publicó oficialmente por primera vez en 1996, en el álbum The Amazing Charlatans .
Ferguson fue despedido de los Charlatans en 1967 y reemplazado por Patrick Gogerty. Además, Terry Wilson asumió el cargo de baterista después de que Dan Hicks cambiara a la guitarra rítmica, lo que le permitió cantar sus propias composiciones como líder del grupo. Hicks finalmente dejó el grupo en 1968 para formar su propia banda, Dan Hicks & His Hot Licks, y posteriormente Gogerty fue despedido de la banda.
Las tensiones entre Hunter y el resto del grupo aumentaron a lo largo de 1968, hasta que Wilhelm, Olsen y Wilson decidieron disolver el grupo, reformándose poco después, sin invitar a Hunter a volver a la banda. [9] Los Charlatans reclutaron al nuevo miembro Darrell DeVore (piano/teclados, voz) y pronto consiguieron un contrato de grabación con Philips Records . La banda lanzó un álbum con Philips en 1969, titulado simplemente The Charlatans . El autor y crítico Richie Unterberger ha especulado que el fracaso comercial del álbum se debió a que los cambios de personal diluyeron parte de la energía de la formación original y su sonido quedó algo obsoleto en 1969 .
Tras el lanzamiento de The Charlatans , Wilson se vio obligado a dejar la banda para comenzar a cumplir una pena de prisión por posesión de marihuana . El quinteto original de Hunter, Olsen, Wilhelm, Ferguson y Hicks se reunió brevemente durante el verano de 1969, pero a finales de año, los Charlatans se habían separado una vez más. [9]
Después de la ruptura, Wilhelm pasó a liderar la banda Loose Gravel desde 1969 hasta 1976, antes de convertirse en miembro de Flamin' Groovies a finales de los 70 y principios de los 80. Olsen se convirtió en productor y gerente de Pacific High Studios y algún tiempo después formó el grupo de swing Richard Olsen & His Big Band. Hunter fundó la empresa de diseño Globe Propaganda y su obra de arte apareció en muchas portadas de LP , incluidas Happy Trails ( Quicksilver Messenger Service ), Hallelujah ( Canned Heat ) y It's a Beautiful Day ( Es un hermoso día ). Ferguson se unió a Lynne Hughes, una camarera del Red Dog Saloon, en la banda Tongue and Groove. [15]
En 1996, se estrenó un documental titulado The Life and Times of the Red Dog Saloon (también conocido como Rockin' at the Red Dog: The Dawn of Psychedelic Rock ), en el que los miembros supervivientes de los Charlatans (Ferguson murió en 1979 por complicaciones de diabetes) fueron entrevistados sobre sus días en el Red Dog. Al año siguiente, los Charlatans ensayaron para una serie de conciertos secretos en el legendario club Sweetwater en Mill Valley , seguidos de una serie de presentaciones de reunión en The Fillmore . No se volvió a saber de la formación actual de la banda, compuesta por Hunter, Hicks, Wilhelm y Olsen, hasta 2005, cuando realizaron una presentación abreviada en un concierto en memoria del fundador de Family Dog, Chet Helms, en Golden Gate Park. . El cuarteto regresó al Golden Gate Park el 2 de septiembre de 2007 actuando en el concierto del 40 aniversario de Summer of Love (el espectáculo también contó con un set de Dan Hicks & His Hot Licks).
El 20 y 21 de junio de 2015, el cuarteto se reunió por última vez, presentando sus primeros sets completos desde 1997 para los conciertos de su 50 aniversario. Para esta celebración, la banda regresó al Red Dog Saloon en Virginia City.
Dan Hicks murió de cáncer de garganta y de hígado en su casa de Mill Valley, California, el 6 de febrero de 2016. [16] Mike Wilhelm murió el 14 de mayo de 2019.
A pesar de su carrera discográfica mediocre y sin éxito comercial, los Charlatans tienen la distinción de ser la primera de las bandas underground de San Francisco de la década de 1960.
Fecha: 1965; impreso en 2005; Medio: Impresión en gelatina de plata; Dimensiones: imagen: 16 x 15 3/4 pulgadas; papel: 22 x 18 pulgadas; Número de adhesión: 2016:11.13;