The Burial es una película de drama legal estadounidense de 2023 dirigida por Maggie Betts y escrita por Betts y Doug Wright . Está basada vagamente en la historia real del abogado Willie E. Gary y la demanda de su cliente Jeremiah Joseph O'Keefe contra la empresa funeraria Loewen , como se documenta en elartículo de 1999 del mismo nombre del New Yorker escrito por Jonathan Harr . [4] Está protagonizada por Jamie Foxx como Gary, Tommy Lee Jones como O'Keefe, Jurnee Smollett , Mamoudou Athie y Bill Camp .
Se estrenó en el Festival Internacional de Cine de Toronto el 11 de septiembre de 2023 y fue lanzado por Amazon MGM Studios en un lanzamiento limitado el 6 de octubre de 2023, antes de su transmisión a través de Prime Video el 13 de octubre de 2023.
En 1995, Jeremiah Joseph O'Keefe, propietario de una funeraria con problemas económicos, se ve obligado a vender partes de su negocio para satisfacer las exigencias financieras de la Comisión de Seguros del Estado de Mississippi después de perder toneladas de dinero en un esquema Ponzi de uno de sus socios comerciales. Firma un contrato con Raymond Loewen, del Grupo Loewen , que ofrece comprar tres funerarias, pero O'Keefe exige que el Grupo Loewen no venda seguros funerarios para cerrar el trato. Cuatro meses después, el Grupo Loewen sigue retrasando el pago de la compra de las tres funerarias. Además, Raymond nunca cumplió el acuerdo verbal entre él y Jeremiah de no vender seguros funerarios. Su joven abogado, Hal Dockins, sugiere que Loewen está tratando intencionadamente de llevar a O'Keefe a la quiebra retrasando el pago para arrebatarle todo su negocio a un coste más barato.
O'Keefe, enfurecido, contrata a Willie E. Gary , un ostentoso abogado de Florida especializado en lesiones personales , por sugerencia de Dockins, porque cree que su abogado contratado, Mike Allred, de raza blanca, no podrá convencer al jurado, presuntamente negro. Inicialmente, Allred quiere un acuerdo de 8 millones de dólares, pero Gary responde con confianza, diciendo que podrían conseguir 100 millones de dólares en su lugar. Con un pago potencial tan grande, O'Keefe nombra a Gary como su abogado principal e incluso rehipoteca su propia casa para pagar sus servicios. Al recibir la oferta, Loewen contrata a un equipo de abogados negros encabezado por Mame Downes por razones similares.
En el tribunal, O'Keefe se ve acorralado cuando Downes cuestiona su carácter y señala que sus problemas financieros se derivan de acuerdos comerciales con un delincuente ahora convicto. Culpando a Gary, O'Keefe lo reemplaza con Allred como abogado principal. Dockins presenta un testigo valioso que insinúa que Loewen cobra de más a las comunidades minoritarias. Downes, a su vez, interroga a Allred y revela que su abuelo era miembro del Ku Klux Klan . Cuando Gary defiende a Allred, su enojado equipo legal negro lo abandona. Allred se da cuenta de que está demasiado comprometido y se retracta del caso para darle al equipo una mayor posibilidad de ganar.
Justo cuando O'Keefe decide abandonar el caso, Dockins descubre una pista que lleva a la Iglesia Bautista Nacional negra, y revela que el grupo de Loewen explotó a los miembros de la iglesia para vender paquetes a precios excesivos a otros miembros de la comunidad negra. Cuando Raymond Loewen se enfrenta a esto en el tribunal y no muestra remordimiento, el jurado se inclina a favor de O'Keefe y le otorga 500 millones de dólares en daños y perjuicios: 100 millones en daños compensatorios y 400 millones en daños punitivos . Dos años después, Ray Loewen es despedido de su puesto y la empresa finalmente se declara en quiebra.
Después de los créditos finales, Willie E. Gary en persona aparece en un cameo.
La película es una adaptación del artículo de Jonathan Harr "The Burial", publicado en 1999 por The New Yorker . [13] En marzo de 2018, Amazon Studios anunció que estaba desarrollando la película con Doug Wright escribiendo el guion y Alexander Payne en conversaciones para dirigir. [14] En noviembre de 2020, Maggie Betts se incorporó para dirigir con Jamie Foxx como protagonista y productor. [15] En octubre de 2021, Tommy Lee Jones se unió al elenco en un papel para el que se consideró a Harrison Ford . [16] En noviembre, Jurnee Smollett se incorporó al reparto. [6] La fotografía principal se llevó a cabo en Nueva Orleans , a partir de marzo de 2022. [5] [17] [18] [19]
The Burial se estrenó en el Festival Internacional de Cine de Toronto el 11 de septiembre de 2023. [20] [21] Fue lanzada por Amazon MGM Studios en un lanzamiento limitado el 6 de octubre de 2023, antes de su transmisión a través de Prime Video el 13 de octubre de 2023. [22]
En el sitio web de recopilación de reseñas Rotten Tomatoes , el 92% de las 123 críticas de los críticos son positivas, con una calificación promedio de 7,2/10. El consenso del sitio web dice: "Un sólido drama judicial liderado por un par de actuaciones muy contrastadas, The Burial toca los ritmos esperados del género y sigue siendo un placer para el público en todo momento". [23] Metacritic , que utiliza un promedio ponderado , le asignó a la película una puntuación de 74 sobre 100, basada en 23 críticos, lo que indica críticas "generalmente favorables". [24]