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El Libro de Margery Kempe es un texto medieval atribuido a Margery Kempe , una mística y peregrina cristiana inglesa que vivió a finales del siglo XV. Detalla la vida de Kempe, sus viajes, sus relatos de revelación divina, incluidas sus visiones de interacción con la Trinidad , particularmente Jesús , así como otras figuras bíblicas. Estas interacciones tienen lugar a través de una fuerte conexión mental forjada entre Kempe y dichas figuras bíblicas. El libro también es notable por su afirmación de estar presente en eventos bíblicos clave como la Natividad , que se muestra en el capítulo seis del Libro I, [1] y la Crucifixión . [2]
El libro de Kempe está escrito en tercera persona, empleando la frase "esta criatura" cuando se refiere a Kempe para mostrar humildad ante Dios, a través del distanciamiento de sí misma al abandonar la forma narrativa en primera persona. Está estructurado en dos "libros" que suman un total de 6047 líneas; el primer libro contiene 5246 líneas y el segundo libro consta de 801 líneas. [3] [4] [5] Kempe afirmó ser analfabeta y su libro fue dictado a dos escribas que lo pusieron por escrito. Las ediciones modernas del libro de Kempe se basan en un manuscrito copiado por un escriba llamado Salthows en algún momento del siglo XV (el manuscrito original se ha perdido). Una investigación reciente de Anthony Bale sugiere que Salthows era un tal Richard Salthouse, un monje del priorato de la catedral de Norwich. [6] El manuscrito, que entonces era propiedad del coronel W. Butler-Bowdon, fue encontrado en una casa de campo en Derbyshire a principios de la década de 1930 y fue identificado como el libro de Margery Kempe por Hope Emily Allen en 1934, quien fue fundamental en la publicación de la segunda edición moderna y primera académica del texto. [7] El manuscrito fue comprado por la Biblioteca Británica al capitán Maurice E. Butler Bowdon (1910-1984) en una subasta celebrada por Sotheby's en Londres el 24 de junio de 1980. [8]
Antes del descubrimiento del texto completo, todo lo que se conocía del libro de Kempe eran panfletos publicados por Wynkyn de Worde en 1501 y Henry Pepwell en 1521 que contenían extractos de El libro de Margery Kempe . El libro de Kempe es ampliamente citado como la primera autobiografía en inglés; sin embargo, los académicos no están de acuerdo sobre si se puede llamar con precisión una autobiografía, o si se clasificaría con mayor precisión como una confesión de fe o una autohagiografía. [9] [10] Ha habido cierta discusión sobre la conceptualización de Margery Kempe como un personaje o persona en lugar de tratar el libro como puramente autobiográfico, de manera similar a cómo Geoffrey Chaucer como autor se diferencia de Chaucer el personaje de Los cuentos de Canterbury . [11]
El Libro de Margery Kempe se encuentra actualmente en posesión de la Biblioteca Británica. El manuscrito ha sido digitalizado y puede verse en línea. [12] Escrito en cursiva gótica, consta de 124 páginas en folio , que miden 205 x 140 mm. Se han identificado cuatro manos distintas escribiendo anotaciones e ilustraciones dentro de las anotaciones marginales del manuscrito, siendo la escritura más reconocible una hecha en tinta roja. [5] Se podría concluir a través del esfuerzo de hacer estas anotaciones que el libro de Kempe fue utilizado y valorado con frecuencia como texto, tal vez sus contenidos vistos con admiración por su fervor religioso. El subrayado y resaltado por varias manos demuestra los aspectos de su texto que se valoran, tal vez incluso para alejarse de las facetas más radicales y disruptivas de Kempe. [11]